Клио...
Минерву покачнулась и оперлась на плечо Аканэ, вспоминая...
...день, когда умерла Констанция.
Тогда она стояла среди своих сестёр, облачённая в броню, и смотрела, как её сестра умирает от руки японской принцессы. В то время Клио ещё не успела заработать себе громкую славу. Но убийство прославленной воительницы с помощью бесчестного нападения до объявления начала поединка, создало ей определённую репутацию.
Перед боем Клио закрепила короткий метаклинок в наруче остриём к ладони, а не наоборот, как было принято у всех фехтовальщиков. Когда Констанция повернулась к ней в церемониальном приветствии, меч вылетел из крепления, попал ей в глаз и вышел из затылка.
Согласно традиции, честь воительницы была важнее её жизни. Поэтому никто не смел вмешаться. Даже после того, как церемониал был нарушен. Минерве и её сёстрам оставалось лишь стоять и смотреть.
Позже райхенбахская дуэль вошла в легенды.
...подозреваю, что эту информацию нам подбросили намеренно, продолжала Аканэ.
Голоса чуть улыбнулись, желая сказать этим всё или ничего.
Ты сказала Клио? Принцесса Хикари?
Лучше звать её Принцессой Шрамов, это именование больше подходит. Но не факт, что это она. Нейросети проанализировали антропометрические данные лица и не смогли дать стопроцентной гарантии. Анализ сделан на основании
наших снимков, но качество крайне низкое не было оборудования для съёмок псиоников, а в Доминионе нет ни одного изображения представителя Дома Серас. Наши техноархивисты так и не смогли восстановить информацию, так что пришлось довольствоваться малым.
Немалая часть цифровых архивов была безвозвратно утрачена после атаки техноцит-вируса, с помощью которого японцы уничтожили разведывательную информацию. Восстановить удалось лишь малую часть.
Минерва повернулась к Голосам.
Только не говорите, что в Цитадели не нашлось такой техники.
У нас есть всё необходимое, советница Дюпре.
Тогда покажите мне снимки.
Никаких цифровых технологий. Можете считать это шпиономанией, но мы не доверяем людям, сказали Голоса. И машинам, которые они создают.
Минерва вспомнила давнюю конспирологическую байку о том, что в какой-то момент криптархов заменил искусственный интеллект. Это убеждение зижделось на анонимном и киберкратическом характере власти, которая возникла на руинах старого мира.
Поскольку мы не уверены в результатах анализа, нам нужен человек, который видел принцесс раньше и сможет опознать их, продолжали Голоса. Это вы, советница Дюпре. Нам известно о вашем давнем знакомстве с принцессой Хикари.
Тогда она просила называть её Клио.
Если японец представляется личным именем, то он вам доверяет.
Её доверие оказалось с гнилым душком. Если вы знакомы с моей биографией, то знаете и о том, что я своими руками похоронила свою старшую сестру около Райхенбаха. И что с Клио я рассталась не в лучших...
У вас есть причины ненавидеть принцессу Хикари, но они не относятся к делу, перебили её Голоса. Вам нужно лишь опознать её. И всё. В дальнейшем вы сможете вернуться к выполнению своих прямых обязанностей.
В последний раз я видела сестёр Серас лет десять назад. И не уверена, что хочу видеть снова.
Обратного пути нет. Вы не можете отказаться. Если потребуется, мы проведём полное сканирование вашей памяти и всё равно получим необходимую информацию.
Это означало, что её мозг инфицируют оптогенетическим вирусом, чувствительным к волнам определенной длины. Затем просверлят несколько дырок в черепе и начнут стимуляцию с помощью оптоволоконных кабелей. В итоге аналитические программы получат всё необходимое, а конечным результатом для самой Минервы станет мучительная агония в процессе сканирования.
Перспективу сложно было назвать радужной.
Почему мне не сообщили обо всём этом раньше? спросила Минерва.
Из соображений секретности, советница Дюпре, ответила девочка. Вы участвуете в деле государственной важности, которое касается глобальной политики и будущего Конфедерации. Фактически речь может идти о новой правительнице Доминиона, которая сменит регента Валерию Серас на её посту.
Вы полагаете... раздражённо начала Минерва, но Голоса не позволили себя перебить:
Аканэ Караномори считала, что добыла секретные сведения. Но как она верно догадалась, это мы позволили ей получить их.
Это так? спросила Минерва у Аканэ.
Та пожала плечами.
Откуда мне знать. Если и так, то подвоха я не заметила.
Недавно мы получили сведения, что регент Серас готовится официально объявить принцессу Хикари своей наследницей и главой Дома Серас. Хикари, не Юкико.
Если я всё правильно помню, то она вторая дочь.
До нас дошли сведения об исчезновении Юкико Серас. Если эта информация верна, то в течение нескольких дней Хикари войдёт в число десяти самых влиятельных людей Доминиона наряду с регентом, первым советником, главами Домов и самых крупных дзайбацу. Нужно понять, кого из принцесс мы захватили.
Ещё десять лет назад Юкико точно не была воином.
Всё течёт, всё меняется, советница Дюпре.
А разве взятый в плен хитокири не считается мёртвым?
Считается. Однако вы не учли один момент, советница Дюпре. Она не сдалась, а была захвачена в бессознательном состоянии её оглушила попавшая в шлем пуля. Кодекс хитокири не усматривает позора в подобном, это не добровольная сдача в плен.