Верно ли, что конструкция нового транс-барьерного «батута» разработана Лидией Андреевной уже в ходе экспедиции, на борту «Арго»? осведомился меж тем Зурлов. Вот уж, воистину, достойно восхищения в такой обстановке и найти время для подобной масштабной разработки!
Мать не занималась собственно проектом. сухо ответил Данила. Она только произвела теоретические выкладки на основании своих наблюдений, сделанных при пересечении «барьера Штарёвой», и переправила результаты на Землю, и уже на их основе в Институте Космических исследований разработали новый «батут».
Зурлова он недолюбливал, унаследовав это отношение от матери, в свою очередь, следовавшей примеру отца. У того с нынешним начальником «Барьера» случались какие-то недоразумения; было это давным-давно, и в чём именно было дело, давно забылось. Но осадочек, как говорится, остался и сейчас Данила изо всех сил старался сохранять отстранённо-вежливый тон. Получалось, конечно, но с трудом тем более, что
Зурлов был порой не в меру словоохотлив вот как сейчас, когда изо всех сил старался продемонстрировать собеседнику своё отношение к предмету их беседы.
Да, разумеется Зурлов кивнул. И всё же вы не станете отрицать, Даниил Алексеевич, что ваша уважаемая мать добилась поистине поразительного результата. Если новый «батут» будет функционировать, как это задумано цепочка пересадочных станций от Земли до Океана сократится от нынешних восьми до четырёх, а это, согласитесь, серьёзное достижение!
«Океан» такое название носила планета, ради которой «Арго-2» и отправился в созвездие Дракона. Обнаруженная с помощью телескопа, установленного на одной из станций Дальнего Внеземелья, эта планета, получившая поначалу обозначение TOI-1452 b, имеет размеры, более чем в полтора раза превосходящие Землю, однако заметно меньшую среднюю плотность из чего был сделан вывод, что немалую её часть, до двадцати двух процентов, составляет вода.
Для сравнения, Земля, невзирая на статус «Голубой планеты», содержит ее в количестве лишь около одного процента, а следовательно, TOI-1452 b, сплошь покрыта океаном глубиной в сотни километров. А это в сочетании с тем, что планета находится в «зоне обитаемости» своей звезды то есть на расстоянии, где не слишком жарко и не слишком холодно делало её потенциально обитаемой. Именно это, это, как и довольно удачное расположение звёздной системы (по пути к ней предстояло пересечь всего три барьера, подобных «барьеру Штарёвой») и обусловила выбор TOI-1452 b в качестве цели Второй Межзвёздной Экспедиции.
Зурлов откашлялся, намереваясь, видимо, продолжить свои глубокомысленные рассуждения, но тут за их спинами тихо чавкнули пневмозапоры люка, и в проёме люка возник связист.
Владимир Никитич, получено сообщение с Земли. парень обращался как положено, к начальнику станции, но при этом косился на Данилу. Сегодня через «звёздный обруч» в засолнечной точке Лагранжа прибыла «Заря-2»!
Данила повернулся к связисту так резко, что едва не взлетел к потолку отсека. На станции шли технические работы, вращение жилого кольца было приторможено, и в результате сила тяжести составляла едва четверть от обычной для внеземельных искусственных объектов половины земной.
«Заря»? переспросил он, боясь поверить услышанному. Это точно? Ошибки быть не может?
Докладываю, что было в сообщении связист пожал плечами. Пишут, что звездолёт уже на орбите Земли они прыгнули через «батут» «Лагранжа» и вот-вот отшвартуются у «Гагарина»!
Ясно, благодарю вас. «Гамов», кажется, отбывает через три часа?
Через три часа одиннадцать минут. Зурлов сверился с часами на персональном браслете. Вы что же, собираетесь лететь на нём? А как же подготовка «Ермака» к старту? Меньше трёх суток осталось
Мой старший помощник справится, а уж я постараюсь вернуться вовремя. Данила упрямо наклонил голову. В крайнем случае, отложим старт на сутки-двое, никакой беды не будет. Вы должны понимать, Владимир Никитич
Да-да, разумеется. Зурлов согласно кивнул. Столько лет не видели отца, к тому же и Лидия Андреевна спросит ступайте, я распоряжусь подготовить для вас каюту.
Космический грузовик «Георгий Гамов», названный так в честь знаменитого советско-американского астрофизика, в числе прочих малых кораблей обслуживал транспортную цепочку между Землёй и «Барьером». Насколько было известно Даниле, свободного места на его борту не хватало особенно сейчас, когда со станции возвращалась домой очередная смена.
Не стоит беспокойства, Владимир Никитич. ответил он. На орбите Земли мы будем часов черед двадцать, как-нибудь переживу, посижу в кают-компании
И он повернулся к большому панорамному иллюминатору, за которым на фоне усыпанной звёздами пустоты медленно поворачивалось огромное серебристо поблёскивающее кольцо «батута» того самого, через который ему предстояло спустя три часа и да, уже десять минут, отправиться домой, на Землю.
II
Королёв изменился не так уж сильно облик, приобретённый ещё в начале восьмидесятых, с футуристической по тем временам, разумеется, архитектурой, широкими зелёными бульварами и гигантским тором «батута» на высоких пилонах, который был виден из любой точки города, в общих чертах сохранился.Городские кварталы разрослись, дотянувшись на северо-западе до Пироговского водохранилища улицы в центре стали как будто шире, но главное изменение состояло в новом комплексе зданий Центра Подготовки туда перенесли и общежития вместе с ведомственными гостиницами, освободив прежнее здание под отель. Стеклянные бруски ЦП и сейчас высились над крышами на Юго-западе, на самой границе Лосиного острова парка, и я мельком подумал а не отметились ли и здесь природозащитники, протестуя против столь бесцеремонного вторжения космической цивилизации на заповедную территорию парка?