Додумать я не успел открылась дверь, и вошёл запах. Умопомрачительный запах свежеподжаренного мяса. Рот мгновенно наполнился слюной. Следом за запахом вошёл официант с подносом и принялся расставлять на столике тарелки и бокалы.
Олег, ещё один стейк, Александра поднялась и грациозно пересела на диванчик у стола. Юлий уверен, что справится с тремя.
Официант поднял брови, но ничем другим своего удивления не выразил.
Надо было попросить четыре.
Александра не преувеличивала. На рекламных снимках была мраморная говядина с мясными волокнами, насыщенными плотной жировой сеткой. Но на тарелке передо мной лежал скорее жир, насыщенный мясными волокнами и безумно аппетитно пах.
Я уже предвкушал, каким окажется на вкус первый кусочек и всё же оказался не готов к тому, что не встречу привычного сопротивления мяса ни вилке, ни зубам. Наверное, его действительно можно было если не жевать, то уж точно откусывать губами. Но я не стал ставить опыты, а принялся за еду, отдавая должное и запечённым овощам, и салату, но в первую очередь невероятно мягкому и сочному куску мяса на своей тарелке.
Попробуй с перечным соусом, посоветовала Александра. И с вином.
Я попробовал и признал, что это превосходный выбор. Пикантность и нежность, лёгкая нотка дыма и острота перца довершили превращение куска мяса в кулинарный шедевр. А вино оказалось такого насыщенного вкуса, что его, казалось, можно было жевать.
Сочетание вина, мяса и специй оказалось настолько гармоничным, что его можно было с полным правом называть гастрономическим оргазмом.
Я практически не заметил, как первый стейк исчез во рту. Мир превратился в сплошные вкусовые сосочки, а они были совершенно уверены, что находятся в раю, и помимо этого рая не существовало больше ничего.
На половине второго куска я смог осознать, что вернулся Олег с подносом. Он принёс ещё один стейк, сок и десерт трубочки с начинкой и рубленые фисташки, и снова скрылся.
Уверен, что вызывать «скорую».
Я не доставил им такого удовольствия. Третий стейк я уничтожал уже неторопливо, вдумчиво, методично, в полной мере наслаждаясь оттенками необыкновенно богатого вкуса. Мне некуда было спешить, я был почти сыт, вполне доволен жизнью, и заинтересованные взгляды Александры
предпочитал относить к своей внешности, а не к аппетиту.
Аккуратно промокнув рот салфеткой из пропитанной чем-то душистым влажной ткани интересно, они их тут стирают или утилизируют? я отодвинул пустую тарелку.
Наелся? участливо спросила Александра.
Искренне, между прочим, спросила. Похоже, моя прожорливость произвела на неё неизгладимое впечатление.
Что-то такое Царь нам рассказывал в своё время про реакции, прошитые на подкорке. Про то, как реагируют женщины на здоровый аппетит мужчины ещё с пещерных времён.
Хорошо ест сильный, будет хорошим добытчиком. Наелся, сыт никуда не убежит, а если убежит, то только за мамонтом, чтобы его снова хорошо накормили. А значит, она сама хорошая хозяюшка, смогла так накормить мужчину, чтобы он остался.
Как по мне, немного обидные выводы для женщин. Но работают же
По крайней мере, с Александрой сработало.
Десерт будешь? спросила она.
Конечно буду!
Я понятия не имел, что из себя представляют канноли, и ожидал чего-нибудь безумно вкусного и генетически воссозданного. Но это оказались просто хрустящие вафельные трубочки с начинкой из кремового сыра, пропитанные сиропом. Их полагалось макать в фисташки и запивать соком.
Что ж, это тоже оказалось достаточно вкусно, и ни к чему не обязывающая, лёгкая болтовня добавляла свою нотку к этому пиршеству.
Александра снова изменилась. Она сбросила туфельки, подобрала под себя ноги, и казалась теперь милой, уютной и совсем домашней. Её почти хотелось погладить и почесать за ухом, словно кошку.
Но руки у меня были заняты канноли и бокалом с соком, так что я ел, наслаждаясь каждым кусочком, прихлёбывал сок и слушал весёлый пересказ свежих сплетен.
Очень интересный, между прочим, пересказ
Но всё хорошее когда-нибудь кончается.
Я с сожалением закинул в рот последний кусочек десерта, допил сок, поставил на столик бокал и вытер руки салфеткой. Откинулся на спинку кресла, утонув в его мягких объятиях, понежился несколько минут под жизнерадостный трёп вице-президента студсовета.
И перешёл к делу.
Спасибо, было необыкновенно вкусно. Буду рад как-нибудь повторить, но уже за мой счёт.
Александра споткнулась на полуслове, ощутив, как изменилась атмосфера в кабинете.
Итак, я посмотрел ей в глаза. Зачем ты меня позвала?
Глава 2 Интерлюдия
Радиация в пределах орбиты Каллисто не доставляла уже никаких хлопот и позволяла не тратиться на дорогую защиту станции сверх необходимого барьера на пути жёсткого космического излучения.
Именно здесь производились одни из лучших мобильных доспехов современности, но и помимо них Реалам было чем гордиться. Лучшие разработчики, лучшие инженеры, лучшие пилоты наконец. Реалы могли позволить себе многое и позволяли, тратя средства даже на то, чтобы скрасить персоналу пребывание в космосе.
Их рабочие даже летали в отпуска на Землю, во владения короля Гарсия. Не все, разумеется. Только те, кто показал наилучшие результаты по итогам года. Но и остальные не оставались внакладе.