Но я отвлёкся. Так вот, насколько я уяснил после недолгого изучения темы, все ученики знали фамилию Романовых, историю их величия и падения, их практически вечную вражду с Толстыми по причине, которую и они сами давно не могли вспомнить.
Реакция свой-чужой в маленьком коллективе работает безотказно: вроде бы и аристократка, но бедная, не имеющая влияния или сильных союзников сразу же записывается в аутсайдеры, без права на апелляцию. Это реакция первого уровня на меня реагировали именно так, когда узнали мою легенду. Сирота, никого за спиной пыль под ногами, не заслуживает внимания
Но слова Елизаветы об «однофамильцах» вызвали реакцию второго уровня. Разумеется, были и те, кто подумал: «Ага, так мы тебе и поверили», оставшись на низком уровне сознания. Но были и те, кто понял и осознал перспективы этой информации.
Новенький пилот, бюджетник, без связей и влияния кто первый успел, того и тапки. Или тут больше подходило: «Кто девушку ужинает, тот её и танцует»? Такие люди будут набиваться в друзья и всячески стараться завлечь в свои сети то есть компанию, попутно отметая в стороны конкурентов.
Короче, за такую добычу назревала борьба бульдогов под ковром.
Увы, оставался и мусор, который видел лишь очень красивую девушку, невинный цветок, который так хочется сорвать и потом хвастаться перед приятелями трофеем. Это была реакция отрицательного уровня. Несколько скабрёзных ухмылок бросились мне в глаза. Если Принц не займётся чисткой рядов своей свиты, для Ведьмака найдётся работа по профилю.
Разумеется, были и уникумы. Кассиан Комаров мазнул ленивым взглядом по новенькой, едва заметно поднял бровь, услышав фамилию, подумал пару секунд, всё понял и потерял интерес к происходящему. Ленивый гений. Уж он-то знал, чего стоит бюджетное место в Академии. Этот невинный цветок ещё покажет, что полон сюрпризов.
Что до моей оценки «Всегда играйте на уровень выше, чем ваш оппонент», говорил нам преподаватель тактики.
Где-то глубоко внутри холодный рассудок отстранённо отмечал несвойственную мне реакцию. Ни малейшего проблеска желания и готовность задушить любого, кто посмеет обидеть Что это вообще со мной такое?
Усилием воли взяв себя в руки, я попытался сосредоточиться на занятии. Но взгляд так и возвращался от монитора к золотисто-рыжим хвостикам, прилежно подметающим рабочий стол
На перемене новенькую облепили со всех сторон. Кто-то успел пустить слух, что на место выбывшего Пьера прибыла наследница Романовых, и в аудитории стало тесно. Примчалась даже Александра. Я подходить не стал, сидел на месте и смотрел со стороны, как Елизавета, поминутно запинаясь, сбиваясь и краснея, пытается объяснять, что не имеет никакого отношения к тем самым Романовым.
Кажется, я просто любовался.
Елизавета меня не замечала, и это почти задевало. Но я решил, что она пока понятия не имеет о том, что означает цвет моей формы. Пусть не замечает. По крайней мере, когда всё-таки заметит, я буду точно знать, что её привлекло я сам или моё место в топе.
К окончанию занятий ажиотаж немного стих новенькая новенькой, она никуда не денется в ближайшее время, а вот дуэль дуэлью. Особенно когда это дуэль на обезножевшем «Монархе» против «Виконтов».
Я заглянул на тотализатор. Ставок было удивительно мало. Не то аристо совсем разорились, поставив против меня, не то слишком неоднозначен был исход боя, и никто не хотел рисковать Да, Винс был лидером топа до меня. Но всё же «Монарх» серьёзно пострадал
А я решил рискнуть.
И поставил на Винсента.
Не настолько много, чтобы это существенно прохудило мой кошелёк, конечно. Я успел неплохо заработать, и планировал и дальше обогащаться. Но я обещал, во-первых, свидание Микаэле, а она меня не простит, если будет выглядеть на нём хуже Снежки.
А во-вторых, мне ещё предстояло угостить Александру стейками в её же ресторане. Я успел выяснить, сколько стоит вагю. Вышло, что мой обед обошёлся в шестьдесят тысяч солов. Сущие копейки для аристо, но я не привык оставаться в долгу.
В качестве зрителя на дуэли я присутствовал в первый раз. До сих пор дрались со мной. Для остальных это было привычным развлечением. Поискал взглядом новенькую, но не нашёл. Неудивительно, если вспомнить, сколько ей нужно наверстать. Надо будет потом предложить помощь, что ли
Я удостоился нескольких озадаченных взглядов от невесты:
Снежка не могла понять, на кого я всё время поглядываю. Александра в свою очередь с чувством превосходства посматривала на Снежану и выжидательно на меня. Видимо, решила, что я успел сообщить Медведевой об изменении моих планов, и удивлялась её спокойной реакции.
Винсент с мрачной решимостью прогонял тест систем, пока его мех везли на полигон. Ремонтники сделали что могли. «Монарху» вернули плазменную пушку, щит сохранил функциональность, мелкие повреждения устранили. На косметический ремонт можно было вообще наплевать.
Но отсутствие ноги ниже коленного сочленения очень ограничивало подвижность мобильного доспеха
Что ж. Бриан тоже будет так считать. Придётся его удивить.
У принца Гарсия было несколько минут, чтобы продумать, как построить обе дуэли. Он бы предпочёл вообще вызвать обоих предателей одновременно, но дуэльный кодекс таких вольностей не предусматривал.