Мишка следует моему примеру.
А Метелька чешет нос и бормочет:
Давно пора было. Но воняет тут
Запах и вправду стал сильнее.
Я иду. Не на него на нить, что связала нас с Тьмой. Та ждёт. Она явно хочет что-то показать. А я вот не очень хочу смотреть, но придётся.
Мох и на полу.
Он мягкий и сухой. И ноги проваливаются в него, что в ковёр. Мох похрустывает рисовой бумагой, но следы затягивает почти мгновенно. А пещера тянется. Она длинная и чуть загибается вправо. Пол идёт под уклон, и моховой ковёр становится плотнее. Он полностью укрывает камень, но то тут, то там изо
ещё пара ударов, чтобы перерубить дужку.
Так что там с неофициальным?
А то как-то упустил я этот момент.
Или вы всё-таки не рискнули выяснять?
Николай Степанович подтвердил твоё предположение, произнёс Мишка с неудовольствием.
Даже так?
Мне кажется, он проявляет интерес к Татьяне
Ага, заметил, наконец.
Танька-таки пошла в сёстры милосердия, правда, не к Роберту, как собиралась изначально, но к Николаю Степановичу. Причём, как-то вот по-женски хитро всё обустроила. Сначала добровольная помощь в восстановлении госпиталя, что логично, потому как отчасти в его разрушении мы и виноваты. И да, Светочка тоже помогала, хотя больше занималась школой. Туда потом и перешла. А вот Татьяна в госпитале осталась. Оказалось, что ей нужны дополнительные сеансы и особые занятия, ведь процесс восстановления тканей прерывать нельзя.
И вот, она уже в штате.
Корочки ей Николай Степанович самолично выправил. А жандармерия, чувствуя свою глубокую вину перед госпиталем и целителем, поставила штемпсель о благонадёжности.
И второй на солидной бумаге, дозволявшей нам открыть народную школу первой ступени.
Хотя, конечно, может, и не в чувстве вины дело, а в Карпе Евстратовиче, благородная физия которого на страницах газет мелькала едва ли не чаще, чем морда Слышнева.
И что, тебе это не по вкусу? уточнил я, разматывая цепь. А металл непростой. Надо будет забрать, в хозяйстве пригодится.
Что именно?
А я откуда знаю? К примеру, что она из невесты перешла в разряд сестёр.
Это скорее хорошо, Мишка дёрнул дверь и та отворилась с тяжелым скрежетом. Но в любом ином случае я не отступил бы
Ага, верю.
И не отступил бы. И благородство проявил бы. Да только боком бы оно вышло. Может, я и не верю в великую любовь до гробовой доски, но и на голом благородстве много не наживёшь.
Сложно всё.
С людьми.
Так, значит, Николай Степанович постановил?
У него есть необходимые знания. А ещё
А ещё он умеет молчать и не задаёт неудобных вопросов, договорил я. Ну что, заходим?
Женщина лежала, свернувшись клубком, обнимая себя за колени. Перчатки почти истлели, и теперь в прорехи проглядывали тёмные пальцы, словно из дерева выточенные.
Такие же запястья.
И широкие полосы браслетов. Металлических.
А ещё ошейник.
Она была одарённой, Мишка присел и очень осторожно убрал прядку, прилипшую к коже. И довольно молодой посмотри.
Смотреть не хотелось.
Я повидал прилично мертвецов. Я не боюсь их. Но мне дико не хочется смотреть в это вот лицо, которое и на лицо-то не похоже, скорее уж уродливую деревянную маску, которая ко всему от времени рассохлась и покрылась узкими продольными трещинами.
Возраст? Как он понял?
От платья остались отдельные лоскуты.
Это форма. Высшие женские курсы. Видишь?
Не вижу. Но киваю, уточнив:
А что за цепи?
Блокиратор. Полагаю, чтобы не могла воспользоваться даром. И он тоже.
Следующий мертвец лежал на спине, сложив руки на груди. У него сохранилась и одежда тёмный добротный костюм с поблескивавшими металлом пуговицами. На руках и шее те же браслеты.
Ткань изменённая, Мишка пощупал край штанины. И ботинки. Обрати внимание.
Обратил.
Тёмная кожа. Каблук. И вид такой, солидный вид. Приличного господина.
А этот ребенок, Мишка перешёл к третьему мертвецу. Видишь?
Нет, я покачал головой.
Он в гимназической форме
Не знаю, как он понял, что эти зелёные лохмотья гимназическая форма.
Они умерли не сразу. Смотри, мальчик пытался выбраться. Возможно, он был худым, надеялся, что сумеет протиснуться через прутья.
Он так и лежал, застряв в них. И
Чтоб тебе
Я надеюсь, что хозяйка этого места ведет свой счёт, который и предъявит ублюдку. Я тоже не хочу признавать его отцом, потому что
Не понятно, что они делали тут.
Понятно, я распрямился. Как раз это и понятно. Смотри, парень-гимназист, молодая девушка и солидный мужчина в дорогой одежде из изменённых тканей. Полагаю, она с особыми свойствами. К примеру, не страдает от каменной пыли
Маг?
Маг. Тот маг, который должен был сделать работу.
И судя по стеле, он её сделал.
А
А это его стимул сделать работу быстро и хорошо, у меня дёрнулась щека, потому что я увидел на месте этой девчушки Татьяну. И Метельку. Он теперь тоже гимназист. И потому представилось очень даже легко. Он взял в заложники его семью. Одно дело, когда части, но собирая маг ведь не идиот, он бы понял, что это что-то запрещённое. Что-то нехорошее в здешнем
можешь снизу глянуть?
Что?
Пацаны крутились. Внутрь они не лезли, но вот под днище заглядывали.
И если чего-то прикрепили, то там. Братец тоже умел соображать, когда оно ему надо было. И под машину заглянул. И по тому, как выматерился, я понял, что угадал.