«Шарлоточка!»
Несмотря на то, что на канат я залезла лишь один раз и поднялась только на метр от пола, верила, что с деревом получится лучше. Во-первых, оно растёт из земли и не брякнется сверху, выдрав кусок потолка. Во-вторых голод чертовски весомый стимулятор. В третьих худеть мне никак нельзя! Иначе примут за суповой набор.
И я полезла.
Повезло, что на стволе было много наростов, за которые удобно было цепляться и ставить на них ноги. Я уже поднялась чуть выше своего прежнего рекорда, как явился четвёртый стимул. Игран бежал к оркам, что мирно беседовали с другой стороны дерева:
Видели человечку?
Пришлось прильнуть к стволу, притворившись огромным наростом. То ли орки были подслеповаты, то ли помогла одежда, которая была примерно такого же оттенка, как и густая листва, но меня действительно не заметили.
Нет. А что?
Берегитесь Буэ! с придыханием выдал повар. Она мастерски бьёт яйца, а потом ещё и взбивает их.
Один орк гулко сглотнул, а второй хлопнул себя по лбу:
Так вот что значит «секретарь»!
Страшная женщина, согласился первый.
Я же, мечтательно облизываясь, тихонько продолжала лезть к гнезду. И, о, чудо! увидела в круглой тарелке, сплетённой из веток, три зеленоватых пятнистых яйца. Призадумавшись на миг, решительно сложила их себе в самое надёжное место. В декольте!
Только собралась спускаться, как сверху на меня набросилась невесть откуда взявшаяся птица. Зажмурившись, чтобы не лишиться глаз, отмахивалась одной рукой, а другой нащупывала выступ, но тот обломился под пальцами, и я полетела вниз:
Яйца!
Сильнее испугалась, что разобью драгоценную добычу, чем разобьюсь сама.
И рухнула в объятия орка.
К сожалению, не Гаррага. И судя по мерзкому, похотливому взгляду Турога, невесть как оказавшегося под деревом, слова повара о «страшной женщине» его не впечатлили.
Глава 11
Красивенькая.
Турог широко ухмыльнулся, обдавая меня такими запахами, что я впервые порадовалась внезапной голодовке. Да по сравнению с его пастью помойка это Шанель номер пять! А потом заметила, как по буроватому подбородку поползла тягучая слюна, и вовсе забыла, как дышать.
Мягонькая.
Орк и с расстояния нескольких шагов меня потряс, а вблизи оказался ещё уродливее. Да это чудовище меня сожрёт! Нет Сначала поимеет, а потом сожрёт по благородной традиции самки богомола. И ведь не объяснишь, что он не насекомое и не совсем самка.
Жирненькая
И тут внутри меня будто что-то щёлкнуло, и разум обрёл кристальную ясность. Как всегда, способность, дарованная мне доброй вселенной в награду за то, в чём обделила, спасла и теперь. Вдохнув, я отметила, что сердцебиение успокаивается, а потом показала на ошейник и ледяным тоном произнесла:
Видишь это ожерелье, красавчик? Точно разглядел? Так вот, оно означает, что прикасаться ко мне может только Гарраг, вождь племени Нар. Убери от меня свои лапищи!
К сожалению, Турог меня не отпустил,
но ухмылка с его зелёной рожи исчезла.
Теперь ты моя, рыкнул он.
С чего вдруг? с вызовом спросила я.
Сама пришла, снова заулыбался урод.
С дуба рухнул? ахнула я и попыталась вырваться. Отпусти! Я принадлежу Гаррагу!
Так пусть заберёт, ещё шире оскалился тот и огляделся. Где он? Нет его!
Орки, собравшиеся поглазеть на представление, отшатнулись. Вмешиваться никто не спешил. Я заметила, что на Турога все посматривали неодобрительно и с опасением. Должно быть, это вариант местного задиры, с которым никто не желал связываться. Даже повар, которому вождь меня доверил, куда-то улизнул, и Гарраг, как назло, не спешил появляться и спасать полезную человечку.
Моя, довольно подытожил орк и сделал шаг в шатру.
Похолодев, я взвизгнула:
Стой!
Идея, которая пришла в голову, была дикой, но единственной. Поэтому, не тратя времени, я протараторила:
Такая красивая, мягкая и жирная, как я, должна достаться самому сильному!
Турог сильнее всех, гордо выдал орк. Подумав, всё же добавил: Здесь.
Докажи, выдохнула я и показала на булыжник. Выдави из камня сок!
Наступила тишина, которую тревожил лишь шелест листьев дерева, с которого я свалилась. Турог, удерживая меня одной рукой, другой почесал затылок:
У камня нет сока.
Значит, у тебя никогда не получалось это сделать? победно воскликнула я и прищурилась. А вот я могу! Хочешь, и тебя научу?
Орков вокруг нас становилось всё больше, и по рядам зелёных человечищ прокатились смешки. Морда Турога обрела любопытный тёмно-болотный оттенок, а из утробы раздались такие звуки, что затылок сжало льдом.
Нет.
На миг показалось, что орк продолжит путь к шатру, и сердце упало в желудок. Конечно, Гарраг накажет смутьяна, когда вернётся, но я, скорее всего, этого уже не увижу. Помру от страха в момент, когда орк втащит меня внутрь.
Человечка может выдавить сок из камня? раздалось в толпе, а затем мелькнуло лицо Рыыка. А Турог не умеет. Ха-ха!
Орчанка, которая прибиралась в шатре Гаррага, выступила вперёд, скрестила руки на груди и иронично проронила:
Сок из камня? Неужели ты не можешь даже этого. Турог?
Умею! вдруг зарычал орк и разжал пальцы.
Я брякнулась на четвереньки и шустро отползла в сторону, но Турог стремительно схватил меня за шею и будто куклу поставил рядом с собой: