Мы давно опубликовали наши расценки, упрямо стоял на своем Фрэзи. На основе этих расценок уже подписали некоторые договора.
Да ла-а-адно, протянул губернатор. А теперь, в тех случаях, когда сочтете нужным, разрешите нашим агентам оформить аренду ниже официальных ставок, а клиентам скажите, что им не следует об этом распространяться.
Фрэзи открыл рот, но на всякий случай закрыл его снова. Губернатор снова продемонстрировал свой волчий оскал.
Вас это огорчает? Бросьте, самое обычное дело. Он снова подозвал официанта. Давайте
пообедаем, пока мы еще не допили свои «мартини». Нам предстоит длинный тяжелый день. Губернатор проштудировал меню, сделал заказ и снова откинулся в кресле. В игре участвуют большие деньги, Гровер, заметил он. Возможно, ваша доля вас не волнует, но моя меня чертовски. Джентльменская мораль чудесная вещь для плавания под парусом, игры в гольф и прочих безобидных развлечений, но мы строили этот дом, чтобы зарабатывать деньги. Он помолчал. Так что пора начинать.
Глава 5
Вообще-то мне нужно быть не здесь, сказала она и двумя руками отбросила назад длинные густые волосы, а копаться в груде бумаг и найти среди этого бреда приличную новеллу, которую не стыдно было бы напечатать. Она смешно сморщила нос.
Тем приятнее для меня.
Пол кивнул официанту и заказал напитки: два «мартини» с джином, без льда, очень сухие, очень холодные, с лимонной корочкой. Потом облокотился на стол и улыбнулся Зиб.
Когда я тебя увижу?
Ты меня и так видишь.
Но не так, как хотелось бы. Мне что, объяснить?
Ты просто типичный отвратительный эгоист.
И именно это тебе нравится.
Она улыбнулась загадочной, непроницаемой улыбкой. При этом чуть приподнялись уголки ее губ и загорелись огоньки в глазах.
Дело не только в сексе, сказала она.
Ну да?
Зиб снова улыбнулась. Говорить о сексе забавно: такой приятный легкий треп. Сколько она себя помнит, так было всегда.
Ну ты и тип, ласково сказала она.
Бывают минуты, когда я сам задумываюсь, что я за тип.
Когда он уходил из конторы, секретарь передала ему указание от Макгроу. Он выслушал и небрежно бросил: «Позвоните ему еще раз, милочка, и скажите, что я занят». «Я уже пыталась это сделать, ответила девушка. Но он только повторил: "Передайте, что я его жду"». Что бы мог означать этот невежливый вызов?
Когда-то я думал, что буду образцовым гражданином: школа, университет, потом какая-нибудь фирма, где я, не перенапрягаясь, отслужу свое.
Зиб внимательно смотрела на него.
Ну и что? Голос ее звучал очень спокойно.
В этот момент принесли аперитив. Пол приветливо поднял свой бокал и пригубил его.
Ты не знакома с моим тестем?
Нат часто рассказывает о нем.
Саймон поставил бокал и внимательно посмотрел на нее. Потом медленно кивнул и поднял глаза.
Я о нем не рассказывал бы. Мы слишком непохожи. Берт просто старый неотесанный ирландский грубиян.
А Нат совсем другой. Он просто ягненок, иногда даже слишком. Зиб нахмурилась. Не смотри на меня так. Ягненок и есть.
Чего я меньше всего хочу, медленно ответил Саймон, глядя ей в глаза, это спорить с тобой.
Тогда не говори так.
Сегодня ты какая-то колючая, а?
Он мой муж.
И ты хорошо его знаешь, кивнул Саймон. А сам подумал, что она его совсем не знает и, возможно, это к лучшему.
Ладно, сказал он, тогда продолжим о Берте Макгроу, моем уважаемом тесте.
Зиб вдруг догадалась:
Ты его боишься, да?
Он отпил «мартини», обдумал ее вопрос и наконец ответил:
Боюсь.
Он совсем не пытался казаться героем, пожалуй, легче будет добиться своего, если он попытается добиться от Зиб жалости и сочувствия. Он уже не раз с успехом использовал этот прием.
Ты и я, сказал он, просто анахронизмы. Мы были воспитаны с верой, что все мужчины джентльмены, а все женщины леди. Никаких обманов, никаких подлостей, никаких ударов ниже пояса, жизнь, где все играют по правилам.
Он замолчал, чтобы проверить, как это подействовало. Зиб не была уверена, что правильно поняла мысль Пола, но ей было лестно, что с ней ведут серьезный разговор о серьезных вещах. Редко кто из мужчин так делает. Они с Полом действительно принадлежат к одному кругу, так что с этим она могла согласиться. Кивнула:
Продолжай.
По-моему, сегодняшние дети смотрят на вещи проще нас, продолжал Пол. Им прочтут из Матфея: «И поступайте с другими так, как хотели бы вы, чтобы они поступали с вами!», а они заявляют, что все это бредни, в которые никто давно не верит. Это, конечно, не совсем так. Но люди, которые на виду, те, которым мы завидуем, те,
Было время, когда взаимопонимание с ней устанавливалось быстрее, чем даже с Мери. Жена и дочь были очень похожи, но и очень разные; каждая ревниво оберегала суверенность своего внутреннего мира.
Я многого в жизни боялся, лапушка, ответил Макгроу. С того момента, когда увидел тебя в окно роддома, я боялся, что ты однажды уйдешь, и ты ушла
Я не ушла, папа.
В известном смысле ушла. Не знаю, что чувствуют матери, когда женится их сын, но знаю, что происходит с отцом, когда его дочь выходит замуж. Он заставил себя улыбнуться. Это стоило ему немалых сил. Никакой самый-самый-самый муж не может быть достаточно хорош.