"Ягуар" выехал на автостраду.
Сегодня в школе у меня возник конфликт, пожаловалась Грета. Из-за платья. На последнем уроке химичка выяснила, что я не знаю формул, и разразилась упреками.
При чем же здесь платье? спросил Вики.
Она сказала, что раз я ношу такие платья, то обязана знать все формулы. Не понимаю, какая связь, рассмеялась Грета.
Просто завидует тебе. Попробовала бы она сказать такое кому-нибудь из наших ребят!
У меня тоже был конфликт, подхватил Барри и прибавил газу, вот с ней. Я сушил волосы, а она чуть не высадила дверь ванной, ей, видите ли, некогда, на свиданку опаздывает. Как будто в доме нет еще двух ванных комнат.
Пустомеля, улыбнулась Грета. Ты сидел в моей ванной, именно в моей, каждый день часами наводишь на себя лоск, хотя по твоему виду не скажешь
У меня конфликтов навалом, откликнулся и Вики, но мне все надоело, все безразлично. Иногда, правда, когда вспомню об этом, становится противно, как сегодня в школе, но вообще-то я уже отупел, ничему не придаю значения, давно надо было на все наплевать, как это сделал брат, и убраться подальше. Впрочем, осталось немного, вот кончу гимназию и только меня и видели! Ну, а сегодня Вики рассмеялся, и его серые глаза заблестели. Сегодня опять меня ждет конфликт с отцом, я ведь поздно вернусь.
Один-то раз в году можно и припоздниться, покачал головой Барри. Да еще в такие дни. Он отлично знал, с кем у Вики конфликты. Раз в году подумаешь!
Он, во всяком случае, считает, что и одного раза многовато, со смехом отвечал Вики.
Мелькали огромные щиты с указанием ближайших стоянок, бензозаправочных станций, закусочных; мимо пролетали освещенные разноцветными огнями центры автосервиса; гладкий асфальт автострады, слегка засыпанный мелким снежком, который все падал и падал, но теперь уже не так густо, белел в сгущающихся сумерках, и Вики, все еще улыбаясь, ощутил какую-то горечь на сердце. Ему стало тоскливо. Правда, выпадали минуты, когда он надо всем смеялся, по крайней мере в душе, когда в самом деле воспринимал все дома с безразличием, но такие минуты бывали редко. Чаще от горечи на лицо наползала тень, глаза устремлялись в никуда. Вот и сейчас на него навалилась тоска; если он сию же минуту не отвлечется, она захватит его целиком. Грета невольно помогла Вики. Они отъехали довольно далеко от города, километров на пятнадцать. Выглянув в окно, Грета предложила свернуть с автострады:
Глядите, как тут красиво лес, горы, поля
Барри доехал до развилки и, нырнув под автостраду, свернул на боковое шоссе, которое петляло куда-то к заснеженным скалам, возвышавшимся на горизонте. Они остановились на небольшом припорошенном снегом мосту. Кругом никого, ни одной живой души, ни одной
машины. Речка медленно текла глубоко внизу.
Вики вдруг вспомнил:
По дороге к мосту Зайбта мне повстречалась довольно странная пожилая пара с шестеркой маленьких бульдогов. Когда компания свернула за угол, один из щенков попал под машину Ну что, двинули дальше?
Они проехали еще немного. За мостом, речкой и скалами начинался поросший лесом холм, и Грета решила, что отсюда должен открываться прекрасный вид. Барри остановил машину на обочине, и они стали медленно подниматься по склону. От их дыхания в воздухе клубился пар, транзистор в кармане Барри играл какую-то незнакомую песню.
Да что собаки заговорил Вики. Перед тем я зашел в магазин "М-С", в мае там взломали сейф. Ваня задержал грабителей буквально на следующий день. Представьте, в магазине я встретил двух знакомых: одну особу ну, вы ее знаете только понаслышке и Бернарда Растера.
Странный этот Растер Барри убавил звук. Лапищи не приведи Господь, выпить не дурак да еще в костях копается.
Ничего себе занятие препарировать скелеты, лучше не придумаешь фыркнула Грета.
Занятие как занятие, не могут же все сеять пшеницу и учить детей, не работа красит человека, а человек работу, изрек Барри. Вики, ты ведь иногда заходишь к Рас-теру отец не против?
Конечно, захожу. Скоро снова к нему собираюсь. Отцу я ничего говорить не стану. Не понимаю, за что он так ненавидит Растера, может быть, между ними еще в молодости что-то такое произошло, я сегодня как раз об этом думал. Они в незапамятные времена вместе состояли в Союзе самообороны. Полковник Зайбт тоже, но сейчас он в хороших отношениях с отцом и даже живет у нас, а вот Растер не знаю Он покупал на седьмом этаже вазу и искусственные цветы.
Они поднялись на вершину холма немного запыхавшись вид действительно открылся прекрасный.
Лес расступался в сторону почти под прямым углом, справа росли высокие сосны, а слева густая еловая поросль. Посредине широкое заснеженное поле, спускающееся в долину, вдалеке тонула в снегу деревушка виднелись остроконечные крыши и башня собора.
Смотрите, река течет к деревне. Грета угадала настоящая рождественская открытка, сказал Вики.
На опушке они уселись на ствол поваленной сосны, сметя с него снег, еще больше приглушили музыку и некоторое время молча глядели на открывающуюся перед ними картину. Да, пейзаж был точно с открытки. Снег после недолгой передышки повалил снова, чистый, мелкий и сверкающий. Стояла торжественная тишина. Грета задумалась, задумался и Барри, снег падал на его темные волосы и таял, а на шапке Греты держался дольше. Барри с ухмылкой обернулся к Вики: