Вики спускался на первый этаж, а чувство у него было такое, точно он поднимается вверх.
"Растер пьяная горилла, думал
он, но человек он интересный и добрый, от него можно кое-что узнать"
Например, он узнал от соседа о спиртах и их очистке впрочем, спиртное вообще-то не интересовало Вики, он почти не пил; рассказывал Растер и об окраске бабочек, а это уже интересовало его больше. Но самое главное он узнал от Растера о разных пивнушках, которые в последнее время сильно занимали его. Вики вспомнил советы Гофмана и сказал себе: "Да, нужно было расспросить у Растера о всяких злачных местах где-нибудь на окраинах, в развалюхах, на задворках, глухих улицах Ну да ладно, на днях зайду к нему обязательно" Отчего все-таки советник Виктор Хойман так плохо относится к Растеру?
"Он многих презирает, сам себе ответил Вики, и на его миловидное лицо набежала тень. Но почему именно Растер так его раздражает? Они ведь давно знакомы, еще с университетских времен, когда состояли в Патриотическом союзе, кстати, вместе с полковником Зайбтом, но полковника отец терпит, а Растера нет. Почему? Ведь Растер занимается и криминологией, его приглашают как эксперта, когда исследуют какой-нибудь подозрительный скелет. Или Виктор Хойман не любит Растера именно потому, что знает его еще с юности?"
Переходя на каждом этаже с эскалатора на эскалатор, Вики спустился наконец вниз и тут снова вспомнил неизвестного убийцу, а в связи с ним и комиссара Ваню.
"Ваня, конечно, замечательный человек, но что толку? Взломщика быстро нашел, а детоубийцу нет. И для отца это проблема"
На нижнем этаже универмага те же потоки людей устремлялись к бесчисленным прилавкам в приятном тепле, под звуки тихой музыки.
"Найти детоубийцу сказал себе Вики. Газеты, телевидение, даже благодарность министра ерунда! Главное не это!.."
Засунув руки в карманы, Вики ощупал лежавшие в них подарки и игру и пошел к выходу. Застегнулся уже на улице.
Сыпал мелкий искрящийся снег, горела россыпь неоновых огней, хотя был еще полдень. В воздухе разливалось сладкое детское пение, органная музыка и звон колокольчиков.
Вики подошел к месту встречи.
Рядом с памятником была автостоянка десятка на полтора машин. Среди них выделялся ярко-красный "ягуар" со снежной шапкой на крыше. Вики сперва увидел сквозь ветровое стекло лишь Грету Пирэ, вернее, ее меховую шапку, но потом разглядел и Барри, тот сидел рядом с сестрой за рулем. Вики помахал им и остаток пути пробежал бегом. Едва он уселся на заднее сиденье и захлопнул дверцу, Барри с ходу завел мотор и они поехали.
Как бы в больницу не угодить, проворчала Грета, смотри, до чего скользко, а этот псих гонит как бешеный. Куда мы, собственно, спешим?
Статуя Зайбта с ласточкой на плече осталась позади.
А, одному Богу известно. Махнем за город, отъедем километров на пятнадцать двадцать; поглядим на какие-нибудь там поля, леса, холмы и долины, срежем по елочке, если, конечно, найдется нож и если это не грех, потом вернемся и где-нибудь посидим. Идет?
А может, посидеть за городом, предложил с заднего сиденья Вики, найдем какую-нибудь деревенскую корчму Или знаете что? вдруг осенило его. Доедем до Оттингена и заглянем в винный погребок тамошнего замка я еще в нем не был, зато сам Оттинген знаю как свои пять пальцев.
Они въехали на середину моста: внизу текла полузамерзшая река.
Не стоит тащиться в Оттинген, отозвался Барри, у меня другой план. Связанный с нашим будущим путешествием.
Миновав мост и выехав на перекресток, Барри снова заговорил:
Прокатимся немного куда глаза глядят, раз уж наша барышня не может без природы, и сразу же вернемся. Поедем в бар.
В бар или пивную?
Барри усмехнулся. Они ждали зеленого света.
Это замечательный бар, Вики, ты наверняка в нем не был. Грета тоже, я и то был лишь дважды. Там цветомузыка, еще кое-что, позже расскажу. Но главное, ради чего тебе стоит заглянуть туда перед поездкой в Стамбул и Измир, так это ради турецких коммерсантов, друзей нашего папаши, они постоянно навещают этот бар
Вики просиял.
Барри, или Бартоломей Пирэ, и его сестра Грета, по мнению их чрезвычайно уравновешенной матушки, были беспокойными детьми не слишком усердно учились и своевольничали, зато отец был ими доволен. Их семейство считалось богатым. Отец владел большим магазином вос-точных ковров, товары покупал в Стамбуле и Измире, там у него имелись склады и масса приятелей. Барри, красотой почти не уступавший Вики, одевался моднее его и ярче. Длинноволосый брюнет, всегда с непокрытой головой, он вдобавок ко всему раскатывал на ярко-красном "ягуаре". Грета Пирэ, естественно, увлекалась косметикой и одним молодым человеком.
Вики с радостью откликнулся на предложение друга:
Отлично, поедем в бар, куда ходят турки. Ты прав, мне не помешает побывать там перед поездкой.
Они мчались широкими улицами, останавливаясь на перекрестках, засыпанных мелким сверкающим снегом, освещенных россыпью разноцветных неоновых огней, хотя совсем еще немного времени прошло после полудня. Вики с заднего сиденья смотрел то на шапку Греты, то на Барри, любовался, как свободно тот ведет машину Он думал об Измире и Стамбуле, где у господина Пирэ имелись склады и куда в скором времени они с Барри поедут на все летние каникулы. Он машинально сунул руки в карманы полушубка, где, кроме купленной в универмаге игры, лежали еще две коробочки, и довольно улыбнулся.