Мне ничего не оставалось делать, как решиться ехать после такого занимательного письма.
Аль в гости тебя зовет нарядкинский барин? спросил меня Андроныч.
Да. А ты его знаешь?
Знать-то знаю. О прошлом лете луга у него снимали.
Что, каков человек?
Барин, как есть барин Ничего себе. Однова ездили мы к нему в лес, дровец нарубить надоть было. Ну, так к ему пробрались. Поймал, сам поймал, прах его побери.
Ну и что же?
И поймавши, продолжал Андроныч, стал он такую речь держать: «Ну, говорит, канальи, теперь я могу вас отдать посредственнику, и вас за ваши дела в кандалы закуют. Выбирай же, кого хочешь, посредственника, мол, или я сам тут же расправлюсь по двадцати пяти, да чтобы шито-крыто опосля было?» Мы стали смекать друг с дружкой. Нас было четверо. Вот Микитка ловкач парень и говорит: «А что, братцы, нешто ляжем? Пусть его барин потешится». И стали мы опосля еще торговаться, чтобы, мол, дрова-то у нас остались. «Ладно, мол, это нарядкинский-то барин говорит. Только за эфто же самое я вам по пяти накину». «Не много ль будет?» этто Микитка докладывает. «Как, говорит, хотите. Воля, мол, ваша, потому нонече слобода», посмеивается нарядкинский барин Порешили Легли. Сам с кучером в очередку хлыстал, по тридцати отпустил. «Ну, теперь, говорит, братцы, с богом, ступайте домой и дрова везите. А напредки захотите, милости просим по тридцати или к посредственнику; я, мол, не люблю распутства, ежели вы, как есть, находитесь слободные христиане» Чудаковат ефтот нарядкинский барин, заключил Андроныч.
А что, он стар?
Годов сорока с небольшим будет. Из себя кряжеватый. Ничего, видный барин.
А его крестьяне любят?
Хм любят!? Пошто любить-то Как тебя хлыстать станут, нешто ты станешь любить?.. То-то, Костентин Михалыч Одначе, пора спать. Прощай. Спи с богом
На следующий день я поехал к этому оригинальному барину. За мной приехал от него крепкий тарантас с тройкой таких же крепких малорослых лошадей. Казалось, всё, начиная от здорового колеса до толстого кучера, говорило о кряжистости нарядкинского барина.
7
Очень рад Весьма рад, что исполнили мое приглашение Помещик Поспелов!.. Какую пьете, очищенную или перцовку?..
Никакой Очень приятно познакомиться Чеярковский учитель.
Знаю-с Наслышан!.. Еще онамедни о вас говорил мировой посредник. Изволили слышать, Фома Петрович Басков? Удивлялся, что вы без горячих припарок изволите образовывать сельское молодое поколение. Не понимаем-с этого Да садитесь, пожалуйста Прошу быть, как дома.
Мы сели.
Он и говорит (ведь дурак-с, а жена у него, я вам скажу, и вовсе дура), что это за выдумки пошли? Приехал это про вас-то сюда из Петербурга учить, и без припарок учит ха ха ха!.. Я ему и говорю: «Послушайте, Фома Петрович, понимаете ли вы прогресс?..» Говорит: понимаю. «Ну и вникните (а уж куда ему вникнуть, когда он дворовых за чубы таскал!), ежели просвещенный человек, то разве он может, мол, как вы, производить секуции?..» Так-таки мы с ним с полчаса и проспорили о прогрессе Однако что же я-то, в самом деле Какой прикажете? У меня домашняя перцовка чудо!..
Не пью Очень благодарен.
Что вы?.. Рюмочку одну только до обеда Филя!.. Эй!!.
Явился лакей Филя с заспанным хмурым лицом и продранными локтями на сером нанковом сюртуке.
Подайте нам водки, перцовки, и закусить чего-нибудь Барыне скажите.
Филя удивленно взглянул сперва на барина, потом на меня после слов «подайте» и «скажите», умышленно подчеркнутых господином Поспеловым и назначенных, повидимому, специально для меня, и отправился исполнять господское приказание
Непостижимо, продолжал хозяин, что у нас в провинции делается! Вовсе не понимают, что не такие нынче времена, чтобы можно треснуть в зубы лакашу. Ведь если ты его треснешь, шёпотом добавил нарядкинский помещик, то и он тебя может треснуть так ведь?..
И господин Поспелов
прямо уставился на меня.
Представьте себе коренастого, толстого, коротенького человека лет сорока, коротко выстриженного, с кавалерийскими усами, румяного и с парой черных больших глаз, глядевших на меня чрезвычайно добродушно. Казалось, всё, начиная от полных румяных щек до неуклюжего сапога нарядкинского барина, говорило, что ему до прогресса собственно никакого дела нет, а что он мелет вздор гостю скуки ради.
Ведь если он был прежде раб, то в настоящее время он совершенно свободный гражданин Верно-с?.. Равенство!! Не понимают у нас этого великого слова Я вам ужо расскажу много интересного, а теперь милости прошу в диванную. Это я ногу на охоте повредил, на ходу продолжал словоохотливый барин. На дерево наскакал; от этого и не мог к вам первый приехать. А то бы непременно. Я человек простой и прямо скажу человек гуманный. У меня этого нет, как у других. Крестьяне меня любят, и я надеюсь, вам меня описывать нечего будет. Я еще и в «военной» бывши, не любил розог. Ну, конечно, иной раз по обязанности, и то неприятно. А сознайтесь-ка, батюшка, вы сюда для описания приехали? а-а?.. Так, что ли?
Вовсе нет. Просто приехал на место учителя.
Ха, ха, ха! шалите! Мы понимаем Для статистики?
Нет.