Сразу видно, что их А вот эти явно Лима вон как продавлены, толстяк! Идем по ним.
Друзья медленно, не пропуская ни одну впадинку, шли вперед. По следам было видно, что и Тофер с Уилом иногда топтались на одном месте, боясь ступить шаг. В некоторых местах были видны узкие круглые углубления видимо, мальчишки проверяли палкой каждый фут. Вскоре следы привели к старому ссохшемуся дереву, каких в этой болотной пустоши было не много. Оно прогнило у корней и обросло грязным мхом, а по серому стволу поднимались влажные разводы. Именно возле этого дерева Тофер со спутником и остановились, чтобы набить трубку.
Здесь пепел, заметила Эйприл.
Вижу. И мох вон с корней весь стесан Видимо, дальше они не ходили. И трубки твоей, здесь тоже не видать. Дикен облазил все углубления и сплетения корней рукой, после чего окинул взглядом болота. Тофер забрал ее с собой!
Значит, я еще увижу ее.
Ну конечно, я же говорил, что найдем! Пока все идет по плану Пойдем отсюда, Эйп, не хочу оказаться под всей этой гнилью.
Ну, может еще чуть-чуть
Идем! отрезал Дикен, и они побрели знакомым путем назад.
Из топей они выбирались также аккуратно, и только оказавшись на твердой земле, они почувствовали себя уверенно. Всю дорогу до двора они прыгали, толкались и кричали. Здесь их никто не слышал и не видел. Мало где в тесном Дафиэлде можно было еще почувствовать
себя свободным. Иногда Эйприл с разбега запрыгивала на спину Дикена, и он бежал, пока не выдыхался или девочка не спадала с него.
Когда впереди завиднелась знакомая дорога, они успокоились и Дикен остановился:
Все, Эйп. Дальше ты должна идти одна, а я немного подожду и пойду следом!
Ну да Поскорее бы все это закончилось. Вечером встретимся! расстроилась Эйприл и быстрым шагом направилась вперед.
День в ожидании развязки Великой игры тянулся очень долго. Особенно тяжело приходилось Эйприл не привыкла она сидеть дома одна в такой день, но иначе было нельзя. Ее другу было легче. Он прокручивал в голове предстоящие события, отбрасывая все, что может пойти наперекосяк, и спокойно дожидался встречи с Мадлейн.
Солнце уже постепенно опускалось и не жарило как прежде. По макушкам деревьев проносился первый вечерний ветер, а воздух свежел. Со стороны сада показалась знакомая худощавая фигура хрупышки. Она шла в сопровождении новых девчонок, которые были лет на пять младше ее самой.
Дикен быстро влез в ботинки и выбежал на улицу.
Мадлейн! крикнул он, когда она одна подходила к своей двери.
Чего тебе? Ах, да Я и забыла. Ну так все же чего тебе? лениво спросила она.
Ну, мы же договаривались. Вот, он протянул ей листок бумаги и перо. Нужна записка.
Какая еще записка?
В общем, нет времени Давай бери и пиши!
Вначале скажи, что за записка и почему именно я? настаивала та.
Ну, мы же хотели отомстить Эйприл, помнишь? У всех мальчишек почерки очень детские и кривые Я вообще, ты знаешь, забываю, какой рукой надо писать: то левой корячусь, то правой. А у тебя такой красивый, ровный, буковка к буковке, расхваливал ее Дикен.
Хм Ты прав. Ладно, говори что писать? спохватилась она.
Пиши: «Здравствуйте!» Ой, нет, нет! Стой! Мы же не письмо пишем в мэрию Пиши просто: «Проверьте карманы! Трубка».
Как-то слишком коротко и непонятно, нахмурилась Мэд.
Ну Иначе слишком лично получится Не спорь, пиши! после этих слов, Мадлейн замолчала, так как знала, что Дикен часто оказывался правым.
А как же подпись? продолжила она.
Какая еще подпись? Это же анонимная записка!
Анонимная?..
Потом объясню Поставь пока многоточие вместо подписи! строго приказал он.
Зачем?
Мадлейн Делай как говорю! Я в газете читал, что случайные свидетели преступлений так делают, сумничал Дикен, задрав нос как можно выше. Ну или сами преступники!
Ты читаешь газеты?
Бывает! Все, спасибо Не пожалей о сделанном, промолвил он еле слышно и, выхватив записку, побежал домой.
Темнело. Вся улица была освещена слабым огнем из окон домов. Луна величественно зависла над Дафиэлдом, а на чистом синем небе изредка появлялись клубы облаков. В доме по соседству с тем, в котором жил Дикен, тоже горел свет, и временами пробегали тени.
Записка уже лежала в ящике с письмами. Только это был ящик с семейной позолоченной надписью «Лим», а вовсе не «Вудуорт». Сами друзья сидели за забором, возле дома Тофера, и ждали прихода главы семьи.
и по ночам мы перекидывались маленькими записками через наши окна. Тофер предложил однажды сделать небольшой мост между домами, рассказывал Дикен подруге истории своей прежней соседской дружбы, в ожидании кульминации всей затянувшейся истории.
Главное, чтобы все прошло так, как запланировали, прошептала Эйприл.
Мы уже здесь около часа сидим Через секунду ночь наступит! Где его отец? Он всегда приходил в это время! тревожно сказал Дикен, переведя взгляд вдаль.
А ты уверен, что он еще не пришел?
Конечно уверен! Я живу в доме напротив Они хлопают дверью в одно и то же время. Да еще как хлопают!.. Это я сейчас привык, а поначалу вообще подскакивал на месте, сидя в комнате, шепотом возмущался ее друг, пока вдруг не начал прислушиваться, кажется да, точно, это он. Он идет! Пригнись!