Стоящие люди сразу шарахнулись в стороны, и вокруг поединщиков образовалось пустое пространство. Свара с улыбочкой поиграл засапожником, перебрасывая его из одной руки в другую. Потом резко пригнулся и сделал полупрыжок в сторону противника, проведя ножом резко перед собой.
Да у тебя манеры уголовничка, паренек, съязвил Иван, не дрогнув перед мелькнувшим от него сантиметрах в двадцати ножом и продолжая движение по кругу.
На испуг берешь?
Не поняв, что сказал соперник, но осознав, что роли поменялись и над ним издеваются, Свара погасил улыбку и атаковал колющим ударом прямо вперед. Егерь резко ушел влево и ударил ребром левой ладони по запястью дружинника, отклоняя от себя траекторию ножа. Одновременно он захватил руку чуть выше запястья и уже ребром правой ладони ударил по основанию большого пальца, выбивая засапожник. Для Свары это оказалось неожиданным, и когда противник оттянул его захваченную руку на себя, то только проследил взглядом, как тот следом ударил правой ногой по дуге в живот. Однако удар уже пришелся в напрягшиеся мышцы пресса, и, чуть согнувшись от боли, следующий удар локтя в лицо он блокировал и, бросившись перекатом на землю за вылетевшим ножом, разорвал дистанцию.
Ох, придется тебя резать, путник напряглось от боли и ярости лицо дружинника, и тот, сделав пару отвлекающих движений в стороны, ударил Ивана ножом сверху. Егерь шагнул ему навстречу левой ногой, уклонив корпус от удара поворотом, и подставил под удар левое предплечье. Опять захватом вывернул руку воина в сторону и, поставив заднюю подножку, шагнул вперед, одновременно правым локтем вмазав ему в челюсть. Именно вмазав, потому что Свара упал на спину и несколько мгновений не двигался. За это время Иван подобрал выпавший нож и чиркнул по его запястью, которое сразу набухло капелькой крови.
Как на тренировке, пробормотал про себя егерь, но тут же отшатнулся, потому что дружинник, очухавшись, сразу из положения лежа прыгнул вполуприсяд и потянул меч из ножен.
Свара, остынь, неожиданно раздался тихий, спокойный голос позади столпившегося вокруг стычки народа. Али ты виру хочешь заплатить за вытащенный меч?
С чего виру-то? сразу успокоился Свара, опуская руку и умерив яростный пыл в глазах. Аще вынул бы меч, так кровь пустил, и некому было бы спрашивать ту виру.
Пустил бы он А с того, что наказ я другой тебе давал. Проверь людишек, а не упокой одного или другого. Между Антипом и Николаем, одобрительно оглядев стать последнего, протиснулся полностью одоспешенный воин ростом, пожалуй, с Ивана. Здравы будьте, добрые люди. Звиняйте, что так приняли вас неласково, но не время пока и не место с любовью вас встречать, погодьте до вечера. Ручаешься за людей, Антип?
Так живот наш с дочкой уберегли
Я тебя не спрашиваю, продолжил ровным тоном тот, спасли они тебя или нет. Ручаешься ли ты за них?
Да, Трофим Игнатьич, ручаюсь.
Тогда веди их через пажить, выделил он интонацией направление. Там, где в прошлом году скотину на выпас гоняли. В повети у себя расположишь тепло ныне, а на закате поговорим. Ты, Свара, пошто стоишь?
Шо? отозвался тот, до этого опять перейдя в стадию ленивца и привалившись к ближайшей осине.
Сопровождай путников, замена твоя вместе с вестником уже на месте. И это меч-то отдай.
Шо?! взвился Свара, аж подпрыгнув на месте. Это с чего? В бочаг я упал или с вереи рухнул? Я твой наказ сполнял или нет?
Сам забрал бы нож, коли в споре вашем последнее слово за тобой осталось?
Ну Так то другое дело! Меч отдам кто на защиту веси встанет? Они кто? А я дружинник
Кто они разберемся. А раз ты дал свое согласие на заклад, то слово держи. Ну пробуй сговориться о другом. А ты, человече, повернулся он к Ивану, столкуйся с воем, аще те польза есть в моем разумении. Добрых мечей на всякий заклад впрок не напасешься.
Егерь в согласии молча наклонил голову, провожая уже развернувшегося в сторону веси дружинника внимательным взглядом.
Кто это, Антип?
Десятник дружинный, Трофим Игнатьич. Он, спаси его Христос, довел нас сюда без потерь и заботится о веси.
Глава ваш воинский?
Да, но не токмо по воинскому делу. Мирскими делами в верви староста наш общинный ведает, а вот защитой и общением с язычниками всякими именно он.
Ну что встали? Антип, мыслишь, мне тут с вами радостно стоять? встрял в разговор Свара. Давай-ка ходи на свой двор.
От Свара, ты свара и есть. Борзо языком зашевелил будто помелом, как токмо десятник твой ушел, пробормотал охотник и повернулся к своим спутникам: Пойдем, неча замятню с ним устраивать, все одно не сподобится доброго слова сказать.
Мыслю, десницей ты по вые не получал давно, Антип? Я тебе худого не желаю, но язык придержи, а то откусишь Слышь, путник? обратился воин к егерю.
Иваном зовут, откликнулся тот.
Ты зла на меня не держи, не по своей воле я тебя зацепил, наказ был Таки разойдемся по доброму и забудем, как не было ничего.
Таки не по своей? Это десятник ваш тебя науськал меня охолопить? И что значит
забыть? Меч должен, так давай сюда.
Эй, эй, подожди, Иван Как тебя по батюшке?