Будет удачей, если они не знают, что такое танцпол, пробормотала таможенница.
Не думаю, что это их остановит, возразил «безопасник». Подкрался он к Эль незаметно и это не удивительно: «оркестр» «лабал» всё с большим энтузиазмом. А вот то, что таможенница его расслышала поражало. Всё равно что-нибудь спалят. Надеюсь, не ваш дом.
Надейтесь, великодушно разрешила Эль, не оборачиваясь, пост им не по зубам. Во всех смыслах.
Кстати, об этом я и хотел спросить. Не желаете прогуляться? А то здесь шумновато.
О чём вы хотели спросить? таможенница всё-таки глянула через плечо на «чёрного».
Сеидхе вместо ответа приглашающее повёл рукой, словно предлагая пройти сквозь стену. Эль подумала, пожала плечами и направилась к двери, от которой к кладбищу лежала тропинка.
Выбор оказался удачным стоило выйти за порог, как музыка стала почти неслышной. Зато здесь уже разогревались сверчки, пробно тренькал соловей и, вообще, стояла полная лепота раннего вечера поздней весны.
Так о чём вы меня хотели спросить? напомнила Эль, не спеша направляясь к воротам погоста.
Меня удивила ваша магия, с чего-то вдруг решил ответить на вопрос «безопасник». Наверное, лепота и на него подействовала. Вернее, её сила. Вы же человек.
У вас предубеждения против людей? попыталась иронично приподнять бровь таможенница.
Ничего у неё, конечно, не получилось: брови задрались обе разом и ещё, кажется, глаза выпучились. Хорошо хоть, «чёрный», идущий рядом, заложив руки за спину, удивительно легко приноровившийся к её шагам, разглядывал дали, а не девушку.
Нет, подобным не страдаю.
Вышел свеженький закон, запрещающий людям пользоваться Силой? вынесла новое предположение Эль.
О таком не слышал.
Так в чём же дело?
В любопытстве? предложил свой вариант сеидхе. Так это ваша личная особенность?
Вы никогда раньше не работали с таможенниками?
Нет. Это не наш профиль.
Оно и видно, фыркнула девушка. Это вообще не личная Сила, а родовая. И ещё магия места. Я таможенница в седьмом поколении. И все мои Эль помахала рукой, подыскивая наиболее подходящую формулировку, предшественники жили и работали здесь, в этом доме.
Понятно, место Силы. Банальный аккумулятор и усилитель, кивнул «безопасник». То есть, за пределами своего поста вы ни на что не способны?
Главное, на что я способна здесь! ни с того ни с сего обиделась таможенница.
Это как раз не главное, отмахнулся «чёрный». Ещё вопрос. Почему вы не помогли своему любовнику?
Какому? опешила Эль.
У вас их много? усмехнулся сеидхе. Не ожидал. В данный момент я имею в виду Прата.
Он мне не любовник!
В этом всё дело? Вы всего лишь на него обижены?
Послушайте, это уже не вопрос, а допрос! возмутилась таможенница.
Не видели вы настоящего допроса, эдак снисходительно хмыкнул «безопасник».
Тогда я имею полное право послать вас к демонам!
Имеете, спокойно согласился «чёрный», но лучше ответьте. Это упростит и моё и ваше положение.
Чем же?
А тогда я от вас отвяжусь.
Навсегда?
Ну что вы, кажется, вроде бы даже обиделся «безопасник», на время. Не слишком надолго, но оно того стоит. Так почему вы так легко сдали нам Прата?
Да почему сдала? Он же преступник! Или это тоже враньё?
Что значит «тоже»? сеидхе наконец соизволил посмотреть на Эль. В полумраке его глаза казались совсем тёмными, и выглядело такое страшновато, будто две дырки на лице. Таможенница не сразу сообразила: это оттого, что глаза «безопасника» совершенно не блестели. Ну у нормальных же сущёств они всегда поблёскивают, а у этого нет. И, выходит, вы очень законопослушны?
Да у меня особо и выбора-то нет, промямлила девушка, основательно струхнув. Это в нашей природе. То есть, в природе таможенников.
Вы не можете нарушить закон?
Ну почему? Могу. Вы вот можете отрезать себе палец?
Теоретически. На практике никогда не пробовал.
Вот и я Теоретически.
Эль остановилась у ворот, трогая кончиками пальцев холодноватые чугунные завитки, но открывать створку не спеша.
Удобно, чему-то своему кивнул сеидхе.
Что «удобно»?
Работать с вами удобно.
Послушайте, вы!..
Согласен, снова кивнул «безопасник», за всё на этом свете нужно платить. Можете задать вопрос. Один.
Но любой?
Естественно, нет.
Тогда толку-то, пробормотала Эль, разглядывая темнеющие за воротами надгробья. Разве что узнать, сам папенька нынешнего императора помер или ему всё-таки родственники помогли?
Это вопрос?
А вы знаете ответ? обернулась таможенница.
Да.
Ну и?
Я ответил.
На что?
Был уговор: от вас один вопрос, с меня один ответ. Я ответил: «да». В смысле, знаю.
Вы от возмущения таможенница аж задохнулась, да вы просто жулик! Самый настоящий!
Положение обязывает, сеидхе улыбнулся. Не усмехнулся, не ухмыльнулся, а именно улыбнулся. И зубы, в отличие от глаз, у него блестели. Наверное, поэтому в целом лицо «безопасника» выглядело жутенько. Ладно, на первый раз прощаю. Спрашивайте.
Зачем вы спровоцировали Джастина? выпалила Эль, просто потому, что ничего другого ей в голову не пришло, а воспользоваться оказией почему-то хотелось до дрожи. Ну, тогда, заставив принять его облик грима. Я же знаю, что вы знали, чем это закончится.