Может быть, всего на долю секунды растерялись мальчишки. Но старый немец успел рвануть через голову автомат и клацнул затвором.
Сразу прыгнул вперед выпущенный Сергеем Дружок.
Немец перевернулся через голову, откатываясь вниз по склону и каким-то образом на мгновение отбросив Дружка, вскочил на ноги.
Коротко рванула автоматная очередь. Одна, другая. Сначала по собаке, потом в противоположную сторону.
Колька Петрелов бросился на молодого фрица, когда тот сделал движение по направлению к Димке, и фриц отлетел под ударом Колькиного кулака. Потом изогнулся вдруг и закричал. Или застонал так громко?
А Димка что было сил давно жал на спуск. И автомат трясло в его руках. И пули секли землю вокруг гитлеровца постарше. Секли, когда он уже выронил свое оружие. Секли, когда он упал ничком, ткнувшись головой в труп собаки
Димка выпустил из рук автомат после того, как фашист уже умолк. Он стоял застыв, не мигая, широко открытыми глазами уставившись на труп перед собой.
Трещали кусты по направлению к Нижней Пикше, и слышался призывный крик убегающего немца.
Сергей и Петька усаживали возле дерева Колю, на боку у которого сквозь прижатую к ватнику ладонь проступила кровь.
Со стороны села размеренно, хлестко работал пулемет.
Ванюшка распихивал по карманам гранаты, нож, запасные рожки для автоматов.
Уходим! прокричал Сема, поднимая из-под ног у Димки разряженный автомат и пытаясь вывести того из оцепенения.
А Димка все смотрел и смотрел на труп. Лишь когда громко простонал Колька, которого с трудом поставили на ноги, причем Петька сразу подхватил его своими длинными руками под мышки, Димка встрепенулся.
Уходим! повторил для него Сема. Немцы!
И Димка кивнул.
Стрельба, чужие голоса и короткие всполохи как будто лавиной надвигались на них со стороны леса.
В школу! приказал Сема, пытаясь на ходу заменить рожок автомата и уже понимая, что это у него не получится.
Они побежали вдоль берега в обратном направлении: через старицу, через лес. Петька Кругликов при этом тащил на себе Кольку. Ванюшка помогал ему на подъемах.
на всякий случай припасы, отдавая последнее, только чтоб не голодали эти богатыри в лесу. И было радостно, весело, как будто кончилась война и опять вернулась в деревню Советская власть.
Потом партизаны ушли. И ушли вместе с ними все парни и девчата, которые были постарше. В деревне остались одни женщины да дети.
Партизаны ушли, а чувство радости осталось. И вечером, как в хорошие довоенные времена, отправилась на рыбалку из деревни вся мелкота: пацаны шести-семи лет. Постарше в ребячьей ватажке были только тринадцатилетние одногодки: Димка, Виталькин брат, да балагур Витька с околицы. А возглавлял всю эту шумную компанию признанный в деревне верховод малолеток-дошколят и первоклашек длинноногий и сутулый, отчего казался немножко горбатым, пятнадцатилетний Федька, по прозвищу Нос.
Мальчишки, да и взрослые, за глаза посмеивались над ним. Иногда снисходительно, а частенько с презрением. Называли Федьку Носа и чокнутым, и блаженненьким, от чего мать его тихонько плакала иногда. Да, по совести, и было от чего.
Сверстники Федьки Носа отыграли в свои годы в песочек, в чижика, потом отбегали в лапту, в кошки-мышки, отгоняли в тряпочный футбол, отпрыгали в чехарду повзрослели, «посолиднели», уже с девчатами в клубе, как настоящие парни, о том о сем перебрасываются А Федьку Носа канатом на танцы не затянешь. Как был умом малолетний, так и остался, будто годы мимо него идут. Сверстники Федькины о хозяйстве, о жизни толкуют, а Федька по кустам ползает, в чапаевцев играет Сверстники за вентеря, за спиннинги и на совхозный пруд, а Федька со своей компанией селявок с мизинец кошке на обед ловит
Но хоть и посмеивались чужие матери над пристрастием Федьки Носа к малышам, он и радовал матерей. «Не видали моего? Уж с ног сбилась!» «Да с Федькой Носом, никак!» «A-а» Это значило: все в порядке Федька не обидит. «Мамань, я на рыбалку пойду» «Это куда ж тебе в ночь, сопляку! С кем?.. Ах, с Федькой Носом Ну, другой коленкор». Все глаз чей-то: не то что сын сам по себе
Когда появился на дороге Виталька, почти все рыбаки уже смотали свои удочки, уложили распотрошенные с вечера котомки, теперь поджидали самых медлительных, встревоженные канонадой и заревом, что вместе с рассветом поднялось над лысыми песчаными сопками, над лесом. Обрадованные, бросились навстречу Витальке.
А он, увидев их, не выдержал, разревелся.
Мама послала Дома сгорели Убивают всех С самолетов стреляют только и мог сказать.
Мальчишки окружили его и больше не задавали вопросов, притихшие, озабоченные, ожидая, когда он успокоится.
Димка взял брата за руку:
Пойдем. Я умою тебя
Виталька, всхлипывая, поднялся с травы и послушно двинулся к речке.
Федька Нос молча удержал остальных, когда те направились было следом.
Пусть они
Большеглазый и большеротый Витька, признанный в деревне шалопут, и теперь не удержался от ухмылки:
В таких делах надо брать ноги в руки, а уши за плечи и стрелой
Федька не ответил, глядя куда-то мимо него, задумчиво и сосредоточенно.