В очень интересной статье Фуше о Великом Чуде Будды в Шравасти неоднократно упоминаются цари нага Нанда и Упананда, изображенные на основании лотосового сидения Будды. По просьбе царя Прасенджит Будда совершает два чуда: перемещаясь по воздуху на разных высотах, он поочередно испускает пламя и волны из верхней и нижней половин своего тела, а затем он проповедует Учение, увеличив себя до неимоверных размеров вверх до облаков и вширь во всех направлениях. В соответствии с Дивьявадана, Будда, исполнив первое чудо, изрек мысль, немедленно воплощенную богами. Брахма и Шакра стали справа и слева от Будды, а цари нагов Нанда и Упананда (о которых рассказывали, что они купали новорожденного Будду и участвовали во многих эпизодах его жизни) создали громадный, величественный лотос, на который воссел Учитель. Затем Будда своей магической силой создал огромное количество будд, сидящих на лотосах и стоящих, ходящих, лежащих над своей головой, высоко в небесах, во всех направлениях. Эта сцена отмечается Фуше на многих индийских памятниках. Часто двое царей нагов представлены под или по обеим сторонам лотоса, ими созданного. Они поддерживают его в коленопреклоненной позе; вид у них совершенно человеческий, но с пятью змеями над головами, либо с человечьими верхними частями тела и чешуйчатыми змеиными хвостами.
В джатаках наги всегда описываются, как огромные змеи; однако, иногда они появляются в позднем индийском (например греко-буддийском) искусстве, как настоящий драконы, хотя верхняя часть их тел человеческая. Так мы видим их на барельефах из Гандхара, поклоняющимся сосуду для подаяний, принадлежавшему Будде, в образе больших водяных драконов, в чешуе и с крыльями, с двумя лошадиными ногами, с верхней частью человеческого тела. Наиболее примечательна картина, изображающая гаруда, сражающихся с нагами перед молящимся
святым Субхути. Наги представлены здесь во всех своих трех обликах: обычные змеи, охраняющие драгоценные камни, человеческие существа с четырьмя змеями, выходящими из их шей, крылатые водяные драконы, с верхней человеческой частью тела, но с рогатой, быкоподобной головой, а нижняя часть тела представляет собой кольца тела змеи. Здесь мы находим связь между змеем древней Индии и четвероногим китайским драконом.
§ 2. Нага в некоторых переводах буддийских текстов
Переводы Джатака профессора Коуэлла, канонического палийского текста, составленного из замечательных историй о предыдущих рождениях Будды, рассказанных им самим, содержат несколько отрывком, демонстрирующих великую магическую силу нагов, в особенности их царей, великолепие их дворцов и, с другой стороны, их беспомощность в борьбе со своими смертельными врагами, гарудами. Наги полубожественные змеи, очень часто принимающие человеческий облик, чьи цари живут со своими свитами в роскоши в величественных замках на дне морей, рек, или озер. Оставляя мир нагов, они пребывают в постоянной опасности быть схваченными и убитыми гигантскими полубожественными птицами гарудами, которые тоже часто оборачиваются людьми. Буддизм, как это обычно бывало, объявил и нагов, и гаруда могущественные фигуры инд ского мира богов и демонов послушными слугами будд, бодхисаттв и святых, преданно внимающими их проповедям. Таким же образом северный буддизм адаптировал богов тех стран, куда он приходил, превращая их в защитников своей доктрины, не позволяя стать ее антагонистами.
Иногда мы читаем, что Будда в своих предыдущих рождениях удачно примирял таких заядлых врагов, как царей нага и гаруда. Иногда он сам рождался, как царь нага. Так, он правил, как Царь Чампеййя в своем «драгоценном павильоне» в реке Чампа, как Царь Самкхапала в озере с тем же названием, и как Царь Бхуридатта в священной реке Ямуна. Во всех этих трех случаях он желал возродиться в мире людей и ради этого оставлял свой дворец по постным дням и ложился на муравейник, соблюдая пост и подвергая свое величественное тело истязаниям. Он терпеливо переносил самые ужасные пытки, не прибегая к своим могучим силам, чтобы защититься от микроскопических насекомых, причинявших ему столько боли. В облике Самкхапала он был освобожден проходившим мимо торговцем, которого развлекал потом в своем дворце, как гостя, в течение целого года, и который позже стал аскетом. В двух других случаях он попал в руки заклинателя змей, который с помощью магических трав, которыми он в него плюнул, а также с помощью «чар, управляющих всеми видами чувств», ослабил королевскую змею, посадил ее в корзину и носил по деревням и городам, принуждая танцевать перед публикой. В обеих легендах бодхисаттва дает представление перед царем Бенареса, когда появляются другие наги: Сумана, его царевна, или Судассана, его брат.