Ты не расшибся? с тревогой спросил господин Пепперминт.
Нет, нисколечко! успокоил его Субастик и принялся собирать рассыпавшиеся веером карты. Ну вот, карты теперь как следует перемешаны. Давай играть.
Господин Пепперминт постелил скатерть, сел на свое место и взял у Субастика колоду.
Садись, я тебе объясню, как играть, сказал господин Пепперминт. Только, пожалуйста, не вертись, а то опять кувырнешься!
Хорошо, папа! покорно согласился Субастик. Буду сидеть, как трухлявый пень, раз сегодня такой день!
Господин Пепперминт начал сдавать карты.
Игра называется «Шестьдесят шесть». Каждый получает по шесть карт и
Каждый? перебил господина Пепперминта Субастик. Это значит и ты, и я, и господин Понеделькус, и госпожа Брюкман, и господин Тузенпуп, и господин Жабман, и.
Да нет, остановил его господин Пепперминт. Это я неточно выразился. Каждый из игроков, то есть ты и я. Вот твои шесть карт.
Это мои? Все шесть штук? Спасибо, папа! Какой ты добрый! Субастик был очень доволен.
Раздав по шесть карт, господин Пепперминт вытащил еще одну карту из колоды и открыл ее: червовая девятка.
Черви козыри, объявил господин Пепперминт. Твой ход.
Субастик взял свои карты в руку, внимательно осмотрел их со всех сторон, обнюхал каждую в отдельности и в нерешительности почесал живот.
Ну, ходи! не выдержал господин Пепперминт. Что ты так долго думаешь?!
Вот не знаю, с чего начать, признался Субастик. А какие карты лучше? Красные или черные?
Красные, конечно! сказал господин Пепперминт. С сердечком. Я же тебе только что объяснил черви козыри. Значит, самые лучшие карты с красным сердечком. Ты что, забыл?
Нет, не забыл, задумчиво ответил Субастик, продолжая сосредоточенно обнюхивать доставшиеся ему карты.
Тогда не тяни кота за хвост, господин Пепперминт уже начинал терять терпение.
Какого кота? удивился Субастик. Ты купил мне в подарок кота?! радостно воскликнул он и бросился обнимать озадаченного господина Пепперминта.
Это просто такое выражение сдавленным голосом объяснил господин Пепперминт, пытаясь высвободиться из крепких объятий. Пусти, ты меня задушишь!
Ты выражайся все-таки поаккуратней, пробурчал Субастик и снова уселся на свое место. Так, на чем же я остановился?
Начинай! бодро скомандовал господин Пепперминт. И помни о правилах!
А чего мне о них помнить? Я их и так не забываю!
Вкуснотища! сказал он, довольный, и громко икнул.
Что ты делаешь?! ахнул господин Пепперминт.
Ты же мне велел начинать, вот я и начал. С красной карты, как ты советовал, сказал Субастик и заглотил десятку пик. Бррр, какая гадость! Да, папочка, ты оказался прав. Черные ни куда не годятся. Совершенно невкусные.
Что ты делаешь?! повысил голос господин Пепперминт и выхватил у него из рук сладкую добычу.
А что ты меня все спрашиваешь об одном и том же? ответил Субастик. Я так не играю. Спроси лучше, не придет ли завтра вдруг твой любезный старый друг, чтобы
Мой любезный старый друг Понеделькус у меня уже сто лет не был, и не думаю, что он завтра ко мне соберется,
перебил его господин Пепперминт. У него теперь есть дела и поважнее.
Понеделькус весь в делах, нас оставил на бобах, пропел Субастик. Жаль. Тогда спроси меня хотя бы, не проснулась ли там Брюкман, с вечера объевшись клюквы?
Нет, не хочу, отрезал господин Пепперминт. В настоящий момент меня не интересует ни госпожа Брюкман, ни ее клюква.
А раньше, значит, интересовала? оживился Субастик. Меня вот она тоже очень интересует.
Я имею в виду клюкву. А то твои черные карты у меня поперек живота легли. Хорошо бы чем-нибудь кисленьким заесть. Или запить Морсиком каким-нибудь. Может, спросим?
Не хочу я никого ни о чем спрашивать, сказал господин Пепперминт.
А кого никого? Меня ты уже два раза спросил «Что ты делаешь?! Что ты делаешь?!», уточнил Субастик, нацеливаясь на следующую карту. Так попросим у Брюкман морсика?
Не хочу, отмахнулся от него господин Пепперминт. Я хочу только одного: чтобы ты сейчас же прекратил жевать мои карты!
А в каком смысле ты хочешь? Просто хочешь или это у тебя такое пожелание? переспросил Субастик.
Господин Пепперминт озадачился. И тут он вспомнил верно! Ведь он может пожелать себе что угодно!
Желаю, чтобы ты оставил в покое карты! с важным видом изрек он и приосанился.
Поздно, папочка, преспокойно ответил на это Субастик. Потому что вчера ты фуфукнул последнюю веснушку. А не попробовать ли мне вот этого симпатичного красненького короля? пробормотал он и откусил бубновому королю корону. Ммммм, объедение!
Стой! крикнул в отчаянье господин Пепперминт и протянул руку, чтобы отобрать у Субастика несчастного короля, который лишился короны, кружевного воротника и половины камзола.
Хочешь попробовать? живо спросил Субастик и радостно протянул ему полкороля.
Господин Пепперминт вконец рассердился.