Львица медленно подошла к своему детенышу зоологи, а с ними и проводник, были просто зачарованы ее мягкой неторопливой походкой и, наклонившись, головой подтолкнула его к траве. Львенок мигом скрылся в зарослях, а его мать с минуту смотрела на людей красивыми осмысленными глазами, после чего последовала за своим малышом.
Бомани снова завел двигатель, и они продолжили путь. Не успели они проехать и десятка метров, как, заложив крутой вираж и едва не опрокинув джип, проводник вдруг лихо присвистнул и расхохотался:
Нет, все таки нет ничего прекрасней Замбии и Южной Луангвы, что бы там не говорили!
[1] род американских обезьян, похожих на европейских монархов капуцинов из-за удлиненной шерсти на голове, образующей подобие капюшона.
[2] центр самой богатой провинции ЮАР, самый населенный город страны.
Глава 1
Здравствуйте! Мы бронировали здесь бунгало[1], посмотрите на фамилию "Грейнджер", пожалуйста.
Паренек быстро пролистал какую-то толстую тетрадь и тут же прочел:
Да, вы есть в списке "Мистер и мисс Грейнджер", ведь так?
Гермиона только кивнула, про себя отметив, что здесь их приняли, скорее всего, за брата и сестру, но разубеждать никого не стала.
Идемте, сказал паренек, сняв с гвоздя связку ключей, и вышел из-за стойки. Я провожу вас. Кстати, меня зовут Кову, и он лучезарно улыбнулся Гермионе, выставляя напоказ белоснежные ровные зубы.
Гермиона, улыбнувшись в ответ, сказала она. Схватив за руку Драко, увлекшегося стендом с фотографиями местной природы, и потащила его к выходу. Он даже и не подумал упираться, лишь послушно потащился следом. "Любитель природы, мысленно посмеялась Гермиона. Кто бы мог подумать пять лет назад, что Драко станет автором двух книг по магозоологии и травологии! Уж точно не я."
База представляла собой с гектар земли, полукругом застроенный одинаковыми бунгало, а в центре главный корпус. Штукатурку обновили перед сезоном дождей, и теперь все дома отличались по цвету: те, покрытие которых до покраски было еще в хорошем состоянии, остались горчичного оттенка, а другие бледно-голубого. Кову остановился
возле крайнего бунгало, выкрашенного в желтый, и, порывшись в связке ключей, отпер дверь.
Внутри бунгало выглядело просто, но вполне прилично: две односпальные кровати, разделенные тумбочкой, настенные лампы, деревянный стол и пара стульев. Драко тут же засунул свой рюзкак под кровать у окна и улегся на матрас прямо в одежде.
До завтра! помахал он рукой Кову, бесцеремонно намекая на то, что пора и честь знать.
Гермиона, в который раз поразившись тому, что в семье потомственных аристократов Драко не смогли привить элементарных понятий о вежливости, закрыла за Кову дверь, напоследок ему улыбнувшись.
Драко в комнате не было. "Видимо, ушел в ванную", догадалась Гермиона, выкладывая из рюкзака самые важные записи и книги, которые нельзя было постоянно носить с собой. Колдокамеру и сумку из брезента, спрятанную внутри рюкзака, она отложила. Уложив в сумку блокнот для зарисовок, палочку на случай непредвиденных обстоятельств (хотя они рассчитывали, что магия им не понадобится), зачарованные и обычные карандаши (опять же, первые на самый крайний случай) и карту с компасом.
Из ванной выплыл Драко, уже переодевшийся, и сразу же лег спать.
Грейнджер, позвал он, уже лежа в постели, заведи будильник на пять утра.
Зачем так рано? За нами заедут только в шесть.
А собираться ты когда будешь? сильно растягивая слова, ехидно поинтересовался Драко. В джипе?
Через минуту он уже тихо сопел.
* * *
Драко проснулся от непрекращающегося гудка автомобильного клаксона[2]. Сначала он решил, что ему мерещиться ну откуда клаксон в Африке? а потом понял, что значит этот звук.
Черт возьми, Грейнджер! Хватит спать!
Подскочившая Гермиона с изумлением взглянула на свои наручные часы и, моментально озверев, бросилась в атаку.
С ума сошел! Три часа ночи, Малфой, зачем тебе нужно меня будить?
За нами уже приехали, шесть утра.
Гермиона, опешив, внимательно посмотрела на часы и тихо изрекла:
Драко... Я часы забыла перевести...
Ярость моментально сошла на нет. "Эх, Грейнджер, всегда она так в сложнейшей формуле все верно, а часы перевести забудет". Он взял со стула ее туристическую блузку песочного цвета, с коротким подкатанным рукавом, на заклепках и кинул ей.
Давай, переодевайся. Поедим в машине, и он, взяв свои вещи, ушел переодеваться в ванную.
Через семь минут Гермиона специально засекала они вышли из бунгало, на ходу проверяя содержимое рюкзаков и сумок. Драко опять надел на шею бинокль, хотя Гермиона и убеждала его не брать эту "малополезную вещь". Они все равно собирались подобраться к зверям поближе. Но Драко категорически отказался, заявив, что бинокль его запасные глаза, и он с ними ни за что не растанется.
Бомани уже ждал их в машине.
* * *
Высадившись неподалеку от нужного места чтобы не спугнуть стадо антилоп путешественники двинулись к пастбищу. Бомани предупредил их, что антилопы очень пугливы, поэтому двигаться нужно как можно тише.
Не будь рядом проводника-маггла и десятка антилоп, болезненно реагирующих на любой вид магии, Драко обязательно применил бы заглушающее заклинание. Но ради науки и Статута о Секретности приходилось красться.