По правде, я забыл наш прежний пароль, признался он. И мне пришлось выуживать его из Колина. Так что я очень рад, что вам понравился пароль, который я придумал.
И не вздумайте его забыть! пригрозил Питер. Это очень важно. Ну а теперь за угощение!
Восхимительно! воскликнула Барбара, и все рассмеялись.
Ты что имеешь в виду, «восхитительно» или «изумительно»? поинтересовалась Джанет.
И то и другое, разумеется, пожала плечами Барбара. А что это такое в бутылке, а, Джанет?
Джанет энергично потрясла бутылку с темно-бордовой жидкостью, в которой плавали какие-то темные шарики.
У мамы не было лимонада, а молока нам не хотелось мы его за завтраком напились, объяснила она. И тут мы вспомнили, что у нас есть варенье из черной смородины. Так что это черносмородиновый чай.
Мы разбавили варенье кипяченой водой и добавили сахара, объяснил Питер. Получилось ужасно вкусно. Просто изухительно!
Ой! Ты тоже смешал «изумительно» и «восхитительно»! взвизгнула Барбара. «Восхимительно» и «изухительно» такие замечательные слова, для чего хочешь сгодятся!
Черносмородиновый чай оказался очень вкусным, особенно с овсяным печеньем.
Такой чай при простуде хорошо пить, авторитетно заявила Джанет, доставая из кружки сморщенные ягодки. Кто угодно может простудиться, только не смородинки.
Все поняли и оценили это тонкое высказывание и закивали головами. Напившись, ребята поставили кружки и вытерли губы.
Хорошо, но мало, сказала Джанет. В банке было не так уж много варенья, чтобы напиться как следует.
Нам надо еще кое-что обсудить, сказал Питер, протягивая Скамперу ладонь с крошками от печенья, чтобы тот слизал их. Нет никакого смысла создавать общество, если это общество бездельничает. Нам нужно дело.
Как прошлым летом, согласилась Пэм. Помните, мы собирали деньги, чтобы отправить Хромого Люка в плавание?
Ну конечно, помним! воскликнул Питер. Ну а теперь чем займемся? Есть идеи?
Идей не было.
Сейчас не самое подходящее время, чтобы кого-то опекать или кому-то помогать, рассуждала Пэм. Только что было
Рождество. Все в деревне получили подарки, всех поздравляли, даже самых бедных и одиноких. Никого не забыли.
А может, займемся какой-нибудь тайной? предложил Джордж. Если уж мы не можем найти что-нибудь неправильное и исправить, то давайте найдем тайну и разгадаем.
О какой тайне ты говоришь? не поняла Барбара.
Да я и сам толком не знаю, признался Джордж. Нужно понаблюдать и поискать что-нибудь странное, или необычное, или загадочное. Найти и выяснить, что к чему.
Звучит заманчиво, согласился Колин. Но если мы что-нибудь такое и найдем, то полиция найдет это еще раньше нас.
Ну ладно, сказал Питер. Давайте тогда просто смотреть в оба и ждать. Если кто прослышит, что для нас есть дело, которое надо сделать, или тайна, которую надо разгадать, то пусть немедленно созывает собрание «Секретной семерки». Понятно?
Все ответили, что понятно.
А если кто-нибудь что-нибудь разнюхает, то пусть придет сюда и оставит сообщение, предложил Джордж.
Вот это правильно, кивнул Питер. Мы с Джанет будем заглядывать сюда каждое утро и проверять, есть ли сообщения. И надеюсь, что они скоро появятся!
И я надеюсь. Тайное общество, которое ничего не делает это не интересно, подхватил Колин. Обшарю всю округу в поисках необычного. Никогда не знаешь, где чего искать.
А сейчас давайте пойдем к ручью и слепим в поле напротив Старого дома снеговика, предложил Джордж, вставая с места. Снегу там много. Можно целую армию снеговиков налепить. Представляете, как смешно стоят в поле снеговики, будто сами туда пришли.
Пошли скорее! Джанет устала сидеть на одном месте. Я захвачу с собой эту старую кепку, она в сарае лет сто висит, не меньше наденем снеговику на голову.
А я возьму вот это пальто. Питер стянул с крючка грязное потертое пальто. Бог знает, кто его носил.
И все семеро отправились в поле, туда, где течет ручей, чтобы слепить целую армию снеговиков!
Глава 3 Сердитый старик
Джанет напялила на одного из снеговиков кепку, Питер набросил ему на плечи старое пальто. Глаза и нос сделали из камешков, рот из щепки, под мышку сунули палку. Красавец получился просто загляденье!
Мне домой пора, спохватился наконец Колин. У нас обед в половине первого.
Всем пора, сказала Пэм. Надо умыться, переодеться, перчатки высушить мои насквозь мокрые. 0-о-ой! Руки у меня как ледышки.
И у меня тоже. Когда они начнут согреваться, то будет очень больно. Барбара потрясла озябшими руками. Вот, уже начинается
Ребята оставили снеговиков в поле одних и вышли через калитку. Неподалеку стоял старый дом. Он был совсем пустой, лишь в одной из нижних комнат на окнах болтались грязные занавески.
Кто здесь живет? поинтересовался Питер.
Только сторож, ответила Джанет. Он ужасно старый, совсем глухой, и характер у него хуже некуда.
Ребята повертелись у ворот и поглазели на заброшенный старый дом.
Дом довольно большой, сказал Колин. Интересно, кому он принадлежит и почему его хозяева здесь не живут?