«Ян Лин могла бы нам все объяснить, подумала Вилл. Она ведь и сама была чародейкой. И именно она открыла нам нашу магическую сущность».
Вилл старалась по крупинкам восстановить в памяти все то, о чем поведала девочкам мудрая старушка, когда они пили чай в уютной кухоньке у Хай Лин.
Вначале Ян Лин рассказала им о мирах, которые существуют где-то во Вселенной.
В Кондракаре представляющем собой что-то вроде острова, парящего в центре бесконечности, мистические существа следят за тем, чтобы во Вселенной царили мир и справедливость.
Но существуют и другие миры. Например, Меридиан. Коварные обитатели Меридиана хотят захватить власть во Вселенной. И остановить их может только Сеть магический барьер, не дающий силам зла проникнуть на Землю.
Но, как объяснила девочкам Ян Лин, существует одна загвоздка. На стыке тысячелетий Сеть слабеет, и в ее невидимой ткани открываются порталы проходы, через которые злобные жители Меридиана пытаются пробраться в Хитерфилд. На этот раз порталов всего двенадцать.
Вначале все это казалось девочкам сказкой, в которую было трудно поверить.
Но вскоре с ними начали происходить невероятные и ужасные вещи. Их подруга Элион позвала Вилл, Хай Лин и Ирму в школьный спортивный зал, где ей якобы назначил свидание парень, с которым она познакомилась на вечеринке. Но когда девочки явились в назначенное место, Элион там не оказалось. Вместо нее их поджидала парочка кровожадных монстров. И этим тварям едва не удалось бросить чародеек в жуткую бездну!
После этого случая Элион и ее родители исчезли без следа.
Но вскоре девочки увидели свою бывшую подругу или это был ее призрак в школьном дворе. И та заманила всех пятерых чародеек в подвал своего заброшенного дома. Там она попыталась затащить Хай Лин в портал, открывшийся в кирпичной стене.
В обоих случаях, когда девочкам грозила опасность, они принимали обличье Стражниц. Все начиналось с Сердца Кондракара волшебной мерцающей подвески, которую бабушка Хай Лин вручила Вилл. Обычно талисман находился внутри тела Вилл, словно бы спал. Но когда он был нужен чародейкам, Вилл могла призвать его, и тогда Сердце Кондракара появлялось у нее на ладони, и его сила помогала девочкам становиться Стражницами девушками в умопомрачительных нарядах, со стройными ногами и прекрасными лицами.
«И что самое приятное, подумала Вилл, при помощи магии мы можем проучить любого негодяя!»
Однако девочки еще не до конца овладели магией. Вилл пока не знает пределов своих сил.
Не знает она и сколько волшебства им необходимо. В спортзале чародейки одержали верх над синекожим верзилой и мерзким человеком-змеей. А в подвале Элион они справились с ожившими кирпичными стенами, чуть было не захватившими их в плен.
Но Вилл предчувствовала, что встреча с самыми опасными силами Меридиана еще впереди.
Вот почему чародейки собрались на этой заброшенной стройке нужно было тренироваться, готовиться к битве.
Вилл повернулась к Хай Лин. Лицо китаянки, обычно безмятежное как голубое небо, было омрачено печалью.
Нам придется справляться без помощи твоей бабушки, мягко сказала Вилл. Другого выхода нет.
Думаешь, это звучит убедительно? вмешалась Корнелия, сердито пнув ногой валявшийся на траве осколок бетона. Оглянись вокруг, Вилл! Допустим, мы способны творить волшебство! Мы
можем изменять форму предметов, можем управлять водой, воздухом, землей и водой. Но мы даже не знаем, зачем это все!
Но ведь мы Стражницы Сети, еле слышно произнесла Хай Лин.
Это я знаю, отмахнулась Корнелия. Но почему? Почему именно мы?
Ирма кокетливо улыбнулась, захлопала ресницами и выставила вперед бедро.
Потому что мы такие красотки, проворковала она. Разве нет?
Я не шучу, Ирма, закипая, огрызнулась Корнелия. Она обвела взглядом подруг и остановилась на Вилл. Наша жизнь изменилась, Вилл. Но мы об этом никого не просили.
Ты права, ответила Вилл, пожав плечами. Я не знаю, что на это ответить. Я так же сбита с толку, как и ты.
Корнелия сжала кулаки от злости.
А я-то думала, у нашего лидера есть ответы на все вопросы! воскликнула она. Ее голос был полон горечи и отчаяния.
Вилл вспыхнула. Она относилась к Корнелии с уважением и считала истинным лидером команды именно ее. Корнелия была высокой, стройной и пользовалась большой популярностью в школе. К тому же она обладала непоколебимой уверенностью в себе и могла вырулить из любой даже самой сложной ситуации.
Но сейчас она была несправедлива, и Вилл не позволила ей продолжить.
Знаешь что, Корнелия? У меня и правда нет ответов! взорвалась она. Я даже сомневаюсь, что должна быть вашим лидером.
Хай Лин подхватила свой розово-фиолетовый рюкзак и присела на корточки.
Открыв застежку, девочка достала из рюкзака увесистый синий том. Они нашли эту книгу в подвале заброшенного дома вскоре после того, как загнали Элион и ее меридианского прихвостня обратно в портал.
Уверена, в этой книге решение всех наших проблем, сказала Хай Лин, положив том на колено и с надеждой обводя взглядом подруг.
Ошибаешься, Хай Лин, насмешливо покачала головой Корнелия. Эта книга не решение проблем, а новая их порция.