Лучше выйти пораньше, больше сладостей достанется, добавила Сабрина. Стив звонил?
Звонил, а как же, горько усмехнулась Карли-Бет.
Извинился?
Само собой, извинился, проворчала Карли-Бет, закатывая глаза. Ну и что с того? Он же меня выставил чокнутой на виду у всей школы.
Какой теперь смысл извиняться?
По-моему, он сам не рад, заметила Сабрина.
Еще бы он радовался! воскликнула Карли-Бет. Нечего было делать гадости!
Да уж, та еще подлянка, согласилась Сабрина. И продолжала: Но прикольно вышло, согласись.
Даже не подумаю! отрезала Карли-Бет.
А дождь кончился? перевела разговор Сабрина.
Карли-Бет выглянула из-за штор в окно своей спальни. Вечернее небо было темно-серым. Сгустились низкие тучи. Но дождь кончился. Мокрая улица поблескивала при свете фонарей.
Дождя нет. Мне пора. В полвосьмого увидимся, скороговоркой пробормотала Карли-Бет.
Эй, погоди! В каком костюме будешь? спросила Сабрина.
Сюрприз, ответила Карли-Бет и повесила трубку.
«И для меня тоже», мысленно добавила она, недовольно оглянувшись на мохнатый от перьев костюм утенка, свернутый в рулон и лежащий на стуле в углу.
Карли-Бет надеялась после уроков забежать в новый магазин и выбрать самую уродливую, отвратительную и страшную маску, какая там есть. Но из школы ее забрала на машине мама, а потом попросила остаться дома на пару часов и присмотреть за Ноа.
Миссис Колдуэлл вернулась домой лишь в четверть шестого. А теперь часы показывали без четверти шесть. «Не может быть, чтобы тот магазин до сих пор был открыт», думала Карли-Бет и хмурилась, поглядывая на костюм утенка.
Кря-кря с несчастным видом выговорила она.
Подойдя к зеркалу, она принялась причесываться. «А может, стоило бы попробовать, размышляла она. Вдруг в Хеллоуин тот магазин работает допоздна».
Она выдвинула верхний ящик комода и достала из него бумажник. Хватит ли ей денег на такую маску, чтобы напугала наверняка?
Тридцать долларов. Все, что она накопила.
Она подровняла пачечку купюр и снова сунула ее в бумажник. Потом запихнула бумажник в карман джинсов, схватила куртку, бегом спустилась с лестницы и вылетела за дверь.
Среди облетевших деревьев выл ветер. Над головой Карли-Бет с шорохом качались ветки, словно костлявые руки.
«Жуткий какой вечер», подумала она.
И перешла на бег. Мимо тихо прокатила машина, слепящий белый свет фар призраком скользил по тротуару.
Карли-Бет бросила взгляд через улицу, на особняк Карпентера, мрачно возвышающийся над темной, заросшей сорняками лужайкой. Ходили слухи, будто бы этот ветхий дом населяют призраки людей, убитых в нем сотню лет назад.
Однажды Карли-Бет сама слышала страшный вой из особняка. Когда она была помладше, такой, как сейчас Ноа, в ее присутствии Стив, Чак и еще несколько ребят подбивали друг друга сходить к старому дому и постучать в дверь. В тот раз Карли-Бет от испуга сбежала домой. И так и не узнала, хватило ли остальным смелости на эту вылазку.
Вот и теперь Карли-Бет холодела от страха, спеша миновать старый особняк. Округу она хорошо знала, все-таки прожила здесь всю жизнь. Но сегодня все вокруг ощущалось как-то иначе.
Может, виноват сырой блеск после дождя?
Нет. В воздухе разлито какое-то гнетущее чувство. Мрак будто отяжелел и сгустился. Да еще этот зловещий оранжевый отблеск ухмыляющихся тыкв в окнах. Словно тишину вот-вот разорвут вопли злых духов и чудовищ, празднующих ночь своей свободы Хеллоуин.
Отмахиваясь от пугающих мыслей, Карли-Бет свернула за угол. Впереди показался тот самый магазин. Окно светилось, два ряда масок в нем глазели на улицу.
Неужели еще открыто?
Скрестив на удачу пальцы, Карли-Бет дождалась, пока мимо прогрохочет грузовик, потом нетерпеливо перебежала через улицу. И ненадолго задержалась, рассматривая маски в окне. Гориллы, чудовища, какой-то инопланетянин с синими волосами
«Уже неплохо, подумала она. Без страха не взглянешь. Но вдруг внутри найдутся еще страшнее».
В магазине был включен свет. Карли-Бет вгляделась сквозь застекленную дверь, потом попробовала повернуть ручку.
Ручка не поворачивалась.
Она повторила попытку. Сначала толкнула дверь от себя. Потом потянула к себе.
Нет. Никак.
Слишком поздно. Магазин закрыт.
7
«Даже они надо мной смеются, расстроенно думала она. Потешаются,
потому что я опоздала. И магазин закрылся, и теперь придется мне на Хеллоуин наряжаться глупым утенком».
Вдруг черная тень возникла перед дверью, загораживая Карли-Бет обзор. Ахнув, она попятилась.
Лишь немного погодя она поняла, что это не тень, а человек. В черном костюме, удивленно уставившийся на Карли-Бет.
У вас закрыто? повысив голос, спросила Карли-Бет через стекло.
Конец ознакомительного фрагмента.Купить и читать книгу
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.