Эй, ты, я же твой брат, напомнил Фрэнк. Талант это у нас семейное.
Талант к чему? наивно поинтересовался Чет. К поворачиванию ручек? Это я тоже могу.
Тогда это действительно должно быть проще простого, развел руками Джо. Оп-ля, пора ставить этот диск. Он нажал кнопку на пульте и посмотрел на часы. Посмотрим Эта запись длится пять минут девять секунд. Я поставил ее, когда было три часа двадцать четыре минуты пятьдесят одна секунда, так что она закончится как раз к началу выпуска новостей в половине четвертого. Отличный просчет обратного времени. Кажется, эта работа не такая уж и простая, в восхищении качая головой, произнес Чет. Нужно иметь диплом математика, только чтобы рассчитать, когда поставить запись.
Тут дверь студии открылась и вошел человек лет сорока на вид. Это был менеджер радиостанции Билл Крэнделл, который дал Джо работу на Ви-би-би-икс. Он был стройный, среднего роста, одетый в потертые рваные джинсы и расписанную майку. У него были длинные прилизанные волосы, собранные сзади в хвост, и очки на носу. Джо подумал, что он похож на настоящего хиппи, реликт 60-х.
Билл кивнул ребятам и вытащил из-под мышки какие-то бумаги.
Это мой лучший работник, сказал он, хлопая Джо по плечу и улыбаясь во весь рот. Я только что получил результаты опроса радиослушателей Бейпорта. И как вы думаете, каковы они?
Никто никогда не слышал о Джо Как-там-его? предположил Чет.
Может, займешь мое место, Чет? съязвил в ответ Джо.
Не совсем так, сказал Крэнделл с довольным видом. На самом деле передача Джо Как-там-его извините, Джо Харди имеет самый высокий рейтинг среди слушателей от двенадцати до двадцати пяти лет.
Ого, вот это здорово! воскликнул Фрэнк.
Это действительно здорово, подтвердил Билл. Это как раз та демографическая, то есть возрастная, группа, на которую мы работаем. И им нравится то, что преподносит им Джо. Наш рейтинг поднялся на пятнадцать процентов с тех пор, как ушел прежний ведущий. Теперь мы можем поднять плату за рекламу. Продолжай в том же духе, Джо. Я бы сказал, что у тебя большое будущее на радио.
Джо просиял.
Вот что значит природный талант. Печать гениальности. Божий дар.
И самоуверенность величиной с астероид, добавил Фрэнк.
Это не лишнее, согласился Билл Крэнделл. Самоуверенность помогает не сробеть, когда говоришь в микрофон и знаешь, что тысячи людей ловят каждое твое слово. Честно говоря, я и сам этим грешил.
Тысячи людей? повторил Джо, поднимая брови. Я никогда не думал о тысячах слушателей.
Ой-ой-ой, пропел Фрэнк. Смотри теперь не испугайся!
И правда, Джо, подхватил Чет. Вспомни, как ты участвовал в том телешоу и так одеревенел от смущения, что не смог произнести ни слова.
Джо насупился.
Это было давно. Теперь у меня больше опыта.
Это ты так думаешь, поддразнил брата Фрэнк.
Я это не думаю, а точно знаю, отрезал Джо. Кстати, добавил он, оборачиваясь к Крэнделлу, этот самодовольный тип мой брат Фрэнк. Я сам пригласил его сегодня в студию, но думаю, что впредь ему придется слушать мою программу дома по радио,
Привет, Фрэнк, улыбнулся Крэнделл. Если у меня будут еще вакансии, я, возможно, позвоню тебе. Я бы не возражал против того, чтобы иметь еще одного Харди у себя в студии.
А как насчет меня? спросил Чет. Мне кажется, из меня получился бы отличный диск-жокей.
Конечно, ухмыльнулся Джо. На планете Спаццо.
Ты тоже Харди? спросил Крэнделл.
Не, ответил Чет. Чет Мортон к вашим услугам.
Чет наш лучший друг, пояснил Фрэнк. Мы всегда вместе.
Особенно во время обеда, вставил
Джо, или ленча. Частенько он приходит и к завтраку
Джо, остановил его Крэнделл, показывая на часы, не время ли запускать новости в три тридцать?
Ух ты! Джо тоже взглянул на часы: часовая и минутная стрелки показывали ровно половину четвертого, а секундная приближалась к двенадцати. Черт возьми, ты прав! воскликнул Джо.
Он кинулся к пульту. Ровно в то мгновение, когда секундная стрелка дошла до двенадцати, он нажал на кнопку, выключил плейер и запустил спутниковую передачу новостей. У Джо отлегло от сердца, и он с облегчением склонился над пультом. В который уже раз быстрая реакция спасала его от провала! Из настенного динамика послышался ровный голос диктора, читавшего новости.
Хорошенькое начало моей великой карьеры в радиовещании, проговорил Джо, переводя дух. Теперь я буду счастлив, если меня возьмут на старую работу в рекламный отдел.
Все нормально, Джо, сказал Крэнделл, усмехаясь. Ты же запустил новости вовремя. Конечно, если бы ты хоть на секунду замешкался
Уф! выдохнул Чет.
Я верю в тебя, Джо, продолжал Крэнделл. И мы все увидим когда-нибудь, на что ты способен. Ладно, рад был поболтать с вами, ребятки, но меня ждет работа. К сожалению, Джо, мне за болтовню денег не платят, как тебе.
Билл Крэнделл кивнул ребятам и вышел.
Как только менеджер ушел, Джо кинулся в свое кресло и облегченно вздохнул:
Ух! Я только что чуть не погубил свою великолепную карьеру!
Да, проговорил Чет, лучше бы тебе обойтись без таких серьезных промахов. Возьми себя в руки. Быть диск-жокеем это тебе не просто крутить записи.