А! Подождите-ка дайте сообразить! Итак, это «мы» означает нас четверых? И что мы должны делать? спросил Грегор.
Мы должны лететь туда, произнесла Люкса.
Куда? Где мыши живут? В джунгли, да? спросил Грегор.
Нет, на курган к востоку отсюда. Именно там Гермес встретил мышь, которая отдала ему корону, сказала Люкса. И я уверена, что она там и будет ждать ответа. Ты с нами, Грегор?
С одной стороны, Грегор понимал, что это плохая идея. Втайне от Викуса и Совета втайне от мамы Господи, если она узнает, что он часами болтается по Подземью, она посадит его под домашний арест до конца каникул! И не здесь, в Регалии, а наверху, в их собственной квартире.
А с другой стороны В эти дни от Викуса помощи ждать не приходилось.
А мыши, вероятно, попали в большую беду. И остальные трое собираются лететь, значит, если он, Грегор, останется, он лишится не просто друзей он лишится своего побратима. А вдруг им будет грозить опасность? Вдруг он понадобится Аресу?
Если вылететь прямо сейчас, чтобы поговорить с зубастиком, пославшим корону, и выяснить, что стряслось, они смогут вернуться еще до того, как проснется мама.
А этот курган он далеко? спросил Грегор.
Нет, лететь до него недолго. Мы сможем обернуться до того, как нас хватятся, быстро ответила Люкса.
Что ж, давайте. Только как вы собираетесь выскользнуть из дворца, не привлекая внимания охраны? поинтересовался мальчик.
Люкса и Арес переглянулись.
Генри знал потайной выход, произнес Арес. А мы с Авророй встретим вас у него.
Да. Только дайте нам пару минут, чтобы собраться, заключила Люкса.
Они оделись в темную одежду. У Люксы был факел, но по дороге они забежали в музей, и Грегор, как водится, примотал очередной фонарик скотчем к предплечью. Путешествие не должно было быть опасным, но после встречи с Умняшкой и ее дружками он был так напуган возможностью остаться без света, что делал все возможное, чтобы этого не произошло. В одной из многих оружейных комнат дворца они взяли пару мечей: Люкса взяла легкий клинок с длинным тонким трехгранным лезвием, которым удобно колоть. Она сказала Грегору, что предпочитает именно такой вариант, потому что с ним легче совершать те акробатические трюки, на которые она мастерица. А Грегор выбрал себе подобие тяжелого меча Марета, который тот использовал в путешествиях. Его лезвие было широким и очень острым.
Потом они на цыпочках прошли через залы, стараясь не попасться на глаза охране, и пришли в ту часть дворца, в которой Грегору еще бывать не доводилось.
Вход в эту потайную часть находился в детском садике, который был теперь заброшен после того как построили новый замечательный садик, который частенько посещала Босоножка. Прежний садик был, прямо скажем, мрачноват казалось, он кишел привидениями. Сандвич немало времени проводил в этом помещении, когда не был в комнате предсказаний, он был умелым резчиком по камню, и барельефы с изображениями животных на стенах были его работой. Видимо, предполагалось, что это будет красиво. Но в мерцающем свете факелов фигуры казались зловещими глаза у них были слишком большими, а клыки слишком длинными.
Грегор даже ощутил некоторую дрожь, глядя на барельефы, настолько это было неприятно. Даже заполненное игрушками и детьми, это место не выглядело ни уютным, ни радостным.
Я в этом жутком помещении нечасто бывала, нахмурилась Люкса, оглядываясь по сторонам. К счастью, новый садик уже был построен к тому времени, как я родилась. Но Генри пришлось провести здесь свои детские годы.
«Может, это и объясняет то, что он совершил?» подумал про себя Грегор, но вслух спросить не осмелился. Люкса уже гораздо спокойнее реагировала на разговоры о Генри видимо, рана в ее сердце уже начинала заживать. Но все же тема была болезненная и просто так ее касаться не стоило.
Вот вход, сказала Люкса, остановившись напротив большой каменной черепахи, изображенной на задней стене.
Черепаха напомнила Грегору огромную металлическую черепаху в Центральном парке, на которую любила залезать Босоножка, только у той не было такого зверского выражения морды и рот не был так широко открыт, словно она собиралась откусить здоровенный кусок чьей-то плоти.
Гадость какая! поморщился Грегор.
Но дети такое любят.
Нет, эту они избегали. Кроме Генри он любил сидеть у нее на спине и сочинять про нее разные истории. И однажды, когда остальных уже не было, он отважился сделать вот так.
Люкса сунула руку в пасть черепахе и что-то повернула внутри. Раздался щелчок, и панцирь с одной стороны медленно поднялся.
Он тогда сразу прихлопнул эту штуку, чтобы никто не увидел его находку. Но той же ночью пробрался сюда и снова открыл ее. Люкса отвела поднявшуюся часть панциря в сторону, и открылся выход на лестницу. Мне он показал этот выход, когда мне было восемь. Это был только наш секрет, мой и Генри. На лицо ее легла тень, но она тряхнула головой: Пошли.
Грегору пришлось слегка изогнуться, чтобы пролезть в узкий проход. Воздух здесь был затхлый словно эту дверь закрыли еще во времена Сандвича и с тех пор не открывали. Меч Грегора был в ножнах, но все же он звякнул о камень. И Люкса тут же обернулась и вложила меч в руки Грегора: