После обмена приветствиями состоялось вручение орденов. Генералу К. Ходжесу я вручил орден Суворова 1 степени. Начальник штаба 1-й армии генерал В. Кин был удостоен ордена Суворова II степени, таким же орденом был награжден командир 69-й пехотной дивизии генерал Е. Рейнхардт. Командиру взвода младшему лейтенанту У. Робертсону был вручен орден Александра Невского. На груди других американских солдат и офицеров засияли ордена Отечественной войны I и II степени, Славы III степени, Красной Звезды и другие боевые награды. Многим советским воинам были вручены американские награды. Орден Легиона офицерской чести был вручен командиру 58-й гвардейской стрелковой дивизии генералу В. Русакову, начальнику штаба подполковнику С. Руднику, начальнику политотдела полковнику И. Карповичу, командирам полков Е. Рогову, А. Гордееву, Ю. Кондратенко, А. Демидовичу и многим другим. Мне был вручен орден Командора первой степени.
Встреча в Лейпциге была важным событием в жизни американских и советских военнослужащих, союзников по оружию в борьбе против нацизма. В те майские победные дни они клялись хранить и укреплять дружеские связи между нашими народами, никогда не поднимать оружия друг против друга, укреплять мир на земле. К сожалению, далеко не все сложилось в послевоенном мире так, как хотели этого простые люди: американские империалисты не раз втягивали свою страну в разного рода авантюры. Тем с большим удовлетворением ныне народы всего мира воспринимают ставшие возможными благодаря твердой и последовательной миролюбивой политике Советского Союза благотворные перемены в международной обстановке.
Как-то я прочитал в «Правде», что участник встречи на Эльбе, бывший офицер разведывательной службы 273-го полка 69-й американской пехотной дивизии, младший лейтенант Уильям Робертсон работает теперь профессором нейрохирургии Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Прочитал о том, с какой теплотой он вспоминает о встрече на Эльбе, и о том, что его дети разделяют чувства отца.
Мне, старому солдату, было отрадно узнать, что врученный в 1945 году младшему лейтенанту Робертсону боевой орден Александра Невского и сейчас, более чем через 30 лет, составляет предмет гордости этого человека представителя одной из гуманнейших профессий.
В его квартире на стене на самом видном месте висит под стеклом удостоверение: «Младший лейтенант Уильям Д. Робертсон приказом по войскам 1-го Украинского фронта 060 от 13 мая 1945 года награждается орденом Александра Невского. Орден 27357. Командующий войсками 1-го Украинского фронта Маршал Советского Союза И. Конев».
«Кто вручал вам орден?» спросили его.
«Командир 58-й гвардейской стрелковой дивизии генерал Русаков», ответил Робертсон.
«Спроси меня сейчас всевышний, сказал Робертсон нашему корреспонденту, «Уильям, какой день из своей жизни ты хотел бы пережить снова?» и я бы ответил: «Тот, когда я обнял русского солдата на середине взорванного моста через Эльбу»
Что ж, приятно узнать такое. Мы воевали вместе против фашизма, ради мира на земле. И пусть никогда не забывают сыновья подвиги отцов, пусть наши дети, внуки и правнуки никогда не испытают ужасов войны.
С выходом на Эльбу 5-я гвардейская армия полностью выполнила задачу, возложенную на нее по плану Берлинской
операции. Фактически за семь дней непрерывных наступательных боев армия продвинулась на 150 км, овладела 9 городами и 275 другими населенными пунктами, превращенными гитлеровцами в узлы сопротивления и опорные пункты .
Генералы и офицеры явились подлинными мастерами организации и ведения сложного наступательного боя. Вооруженные передовой военной теорией, они правильно понимали условия обстановки и применения на поле боя всех современных родов войск в соответствии с их возможностями и местом в общевойсковом бою, умело использовали первоклассное вооружение и высокое политико-моральное состояние подразделений, частей и соединений для достижения победы над врагом.
Личный пример коммунистов и большая воспитательная работа партийных организаций и политорганов армии явились одним из важнейших условий достижения победы над врагом. Многие беспартийные солдаты и офицеры хотели идти в бой коммунистами или комсомольцами. Об этом свидетельствует тот факт, что только за апрель в войсках армии было принято в партию 1054 человека . Успешному выполнению боевых задач способствовала также высокая слаженность и согласованность в действиях основных соединений армии как между собой, так и с соединениями, приданными армии в качестве средств усиления. Почти три года в армию входили одни и те же корпуса, дивизии и отдельные части. Положительным было то, что во многих операциях 19431945 годов армия получала на усиление одни и те же артиллерийские, танковые, механизированные и даже авиационные соединения. Например, 7-й артиллерийский корпус генерала П. М. Королькова, 3-ю гвардейскую минометную дивизию генерала П. В. Колесникова, 1-й штурмовой авиационный корпус генерала В. Г. Рязанова, 6-й гвардейский истребительный авиационный корпус генерала А. В. Утина.