За несколько лет Андреессену удалось добиться двух вирусных петель, но Гейтс обнаружил брешь в его стратегии. Поскольку все зависело от распространения браузера, Гейтс просто нарушил вирусность Netscape, "перекрыв Netscape доступ воздуха", как однажды сказал издатель программного обеспечения Тим О'Рейли. Исследования показали, что очень трудно побудить людей сменить браузер, если они уже выбрали один из них, поэтому, поставив Explorer по умолчанию на ПК, Гейтс сделал его стандартом де-факто.
Но Netscape вряд ли была окончательным провалом доткома. Все, кто был связан с Netscape, не только разбогатели - Кларк заработал миллиарды, Андреессен - сотни миллионов, а его инженеры - десятки миллионов, - войны браузеров 1990-х годов привели к достижению высшей цели. К концу десятилетия около 400 миллионов человек пользовались Интернетом, и практически все они использовали либо Netscape, либо Internet Explorer, работавшие на коде, который придумал и создал Андреессен.
Насытив Интернет навигационными инструментами, Mosaic и Netscape сделали возможным появление сегодняшней Сети, и пути назад уже не было.
3
. Распространяемый продукт как новая парадигма бизнеса
Вирусная равнина, двойная вирусная петля Ning, ваше цифровое "я" и сокрушительный краш-линк
Чтобы понять, как работает цикл вирусной экспансии, лучше всего начать с последней компании Марка Андреессена, Ning, расположенной в Кремниевой долине в двух кварталах от Facebook и в нескольких кликах от Google. С момента запуска "Социальных сетей для всего" - бесплатной платформы для создания социальных сетей "сделай сам" - в феврале 2007 года компания начала расти автоматически. Уже через четыре месяца насчитывалось 60 000 сетей Ning, а через полгода - 80 000. К концу года их было 150 000, а за восемнадцать месяцев работы - около 325 000, увеличиваясь примерно на 2 000 в день. По состоянию на апрель 2009 года Ning насчитывал почти 29 миллионов пользователей (прибавляя по 2 миллиона в месяц), более 1,3 миллиона социальных сетей (каждый день создается 3 500 новых групп) и 2,7 миллиарда просмотров страниц в предыдущем месяце. К концу 2009 года, по оценкам компании, она будет насчитывать более 60 миллионов пользователей и около 3 миллионов групп. Около 40 процентов сетей Ning создаются за пределами Соединенных Штатов, и уже зарегистрировались пользователи из почти двухсот стран, причем сервис уже доступен на нескольких языках, включая китайский, японский, испанский
и голландский. Такими темпами через несколько лет на Ning будут размещены миллионы социальных сетей с десятками миллионов участников, которые ежедневно будут просматривать миллиарды страниц.
В социальных сетях пользователи публикуют комментарии, вопросы, фотографии и видеоролики на самые разные темы: от воспитания детей до дозаторов Pez, от фильмов до мотоциклов и материнства, от телешоу до автомобилей на заказ и тайского кикбоксинга. Есть группы для любителей лошадей, геймеров и геев, здоровья, информационных технологий, музыки ска и городской жизни. (Несколько групп, посвященных марихуане и культуре укурков, были, что неудивительно, забыты). За два месяца почти сто тысяч человек присоединились к официальному фан-сайту "Сумеречной саги", серии книг на вампирскую тематику и хитового фильма. Другая популярная социальная сеть, принадлежащая хип-хоп-магнату 50 Cent, может похвастаться сотнями тысяч участников (и их число растет с каждым днем).
Крис "Бродвей" Ромеро, креативный директор ThisIs50.com и продюсер его G Unit Records, описывает сайт как "блог новостей/слухов/редакций индустрии развлечений в духе tmz.com, объединенный с беспрецедентным доступом и взаимодействием со знаменитостями". Ромеро использует сайт для поиска ролей в музыкальных клипах и кинопроектах, а однажды надеется выпустить музыку и видео напрямую для публики, минуя звукозаписывающие компании. По мнению Ромеро, это не что иное, как "новая платформа для развлечений, и точка". Теоретически одна группа Ning может служить основой для целого бизнеса, принадлежащего художнику и управляемого им; а в совокупности сети представляют собой постоянно расширяющуюся коммерческую вселенную. Действительно, даже внутри сетей сохраняется динамика вирусного роста. Когда в группе регистрируется 150 пользователей, она также достигает точки невозврата, продолжая расти, даже если организаторы ничего не делают для ее продвижения.
Это происходит потому, что человеку, создающему социальную сеть, ничего не остается, как пригласить друзей, родственников, коллег и незнакомых единомышленников зарегистрироваться, и каждый новый участник приводит с собой других. Благодаря этому "вирусный коэффициент" Ning - количество дополнительных участников, которых приводит каждый человек, - намного выше 1. Это очень важно, потому что если коэффициент вирусности равен 1, то стартап будет расти, но линейными темпами и в конце концов достигнет своего максимума. Если коэффициент виральности больше 1, то рост будет экспоненциальным. Таблица, составленная Джереми Лью, венчурным капиталистом из Lightspeed Venture Partners, инвестором RockYou, иллюстрирует разницу, которую может принести крошечное увеличение коэффициента вирусности, показывая относительные темпы роста на основе коэффициента вирусности .6, .9 и 1.2. Лью начал с базы из десяти участников и определил время как период, необходимый для того, чтобы участник пригласил других, который, по его оценкам, может составлять от двух до восьми недель. Начиная с 10 участников и вирусного коэффициента .6, вы выравниваетесь при 25 людях, что означает прирост в 15 пользователей. При коэффициенте .9 вы получаете 75 новых участников, и рост резко замедляется. Однако при вирусном коэффициенте 1,2 те же 10 человек дают 1 271 дополнительного пользователя (см. таблицу 1). Выраженный в виде линейного графика, вирусный коэффициент 1,2 имеет вид экспоненциальной кривой (рис. 3).