В 1992 году к Интернету было подключено 4,5 миллиона человек и насчитывалось около пятидесяти сайтов. К концу 1993 года 1 миллион человек загрузил Mosaic, общее число пользователей составило 6 миллионов, а веб-сайтов - 623. Через год число пользователей Интернета возросло до 13 миллионов, а число веб-сайтов составило 10 000. Веб-трафик вырос более чем на 300 %, пользователи создавали свои собственные домашние страницы, загружали фотографии и создавали чаты. Сегодняшний веб, насчитывающий более 1,5 миллиарда пользователей по всему миру и почти 200 миллионов сайтов, обязан своим существованием трем людям: Полу Барану из Rand Corporation, который придумал Интернет; Тиму Бернерсу-Ли, создателю Всемирной паутины; и Марку Андреессену, который придумал, как в ней ориентироваться. По сути, Баран предоставил землю, Бернерс-Ли построил дороги, а Андреессен изготовил транспортные средства (см. рис. 1 и 2).
РИС. 1. Число пользователей Интернета росло в геометрической прогрессии с 1992 по 2007 год.
РИС. 2. Рост числа веб-сайтов увеличивался в геометрической прогрессии одновременно с ростом числа пользователей Интернета.
Через несколько лет Андреессен точно знал, что делать. Однако в 1993 году не было четких путей извлечения прибыли из бесплатного веб-браузера, а начинающие компании не росли на кукурузных полях Иллинойса. Более того, поскольку Mosaic был разработан под эгидой NCSA, он ему не принадлежал.
Суперкомпьютерный центр не стеснялся заявлять о своем владении. Как раз в декабре 1993 года, когда Андреессен должен был закончить университет, на первой странице делового раздела New York Times появилась статья, в которой Mosaic называлась "картой к зарытым сокровищам информационного века", которую называли "первым "убийственным приложением" сетевых вычислений", и перечислялись компании, включая Digital Equipment Corporation, Xerox и Novell, которые изучают возможности ее использования для онлайн-коммерции. Директор NCSA Ларри Смарр (Larry Smarr), по словам которого Mosaic был "первым окном в киберпространство", получил львиную долю благодарности, сопровождаемую фотографией, в то время как его создатели даже не были упомянуты. В довершение ко всему NCSA, заключившая лицензионную сделку на миллион долларов на разработку Андреессена, попросила его остаться на полную ставку в качестве менеджера, но не для работы над Mosaic.
Андреессен не удосужился забрать свой диплом, прежде чем уехать из города. Позже он говорил, что жалеет о том, что не изучал информатику, а вместо этого посещал курсы философии и истории. Постаравшись забыть о Mosaic, Андреессен переехал в Кремниевую долину, где устроился на работу в небольшую компанию, специализирующуюся на искусственном интеллекте и консультировании по вопросам обороны.
Он не продержался бы и трех месяцев.
["МОЗАИЧНЫЙ УБИЙЦА"].
В другой части Долины другой провидец технологий чувствовал себя использованным и оскорбленным. Джеймс Х. Кларк, которому не исполнилось и года, собирал вещи в своем офисе, собираясь покинуть Silicon Graphics, компанию, соучредителем которой он стал дюжиной лет назад. Кларк придумал, как добиться производительности суперкомпьютеров на объединенных в сеть настольных компьютерах, и в процессе преобразовал трехмерную компьютерную графику, изменив способ создания всего - от автомобилей до реактивных самолетов, от зданий до подвесных мостов и голливудских фильмов, создав спецэффекты для таких фильмов, как "Парк Юрского периода" Стивена Спилберга.
Однако, когда Кларк впервые начал самостоятельную деятельность, он был неофитом в бизнесе. Чтобы запустить SGI, он продал 40-процентную долю Гленну Мюллеру из фонда Mayfield за 800 000 долларов, что дало компании смехотворно низкую оценку в 2 миллиона долларов. Менее чем через год Кларк вернулся за новой долей, выторговав еще один кусок SGI за 17 миллионов долларов. Третий раунд потребовал от него и его инженеров еще большего размывания собственного капитала. В то же время компания росла более чем 40 процентов в год, а ее доходы выросли с миллионов до миллиардов. Когда в 1986 году компания вышла на биржу, ее акции подскочили с 3 до 30 долларов за штуку.
Хотя Кларк был председателем совета директоров, операциями руководил главный исполнительный директор SGI Эд МакКракен, которого привлекли венчурные инвесторы компании. К 1994 году, отрезанный от влияния, Кларк получил выходное пособие в размере 15 миллионов долларов, что составляло лишь малую часть того, что стоил Эд МакКракен и другие руководители. Краснея от злости, Кларк замышлял расправу над своими врагами, больше всего на свете желая начать новое предприятие, которое заставило бы SGI выглядеть простым гаражным хобби. Однако он не мог сделать это в одиночку. В последний день работы он спросил Билла Фосса, молодого коллегу по SGI, который часто выступал в роли "домкрата всех цифровых профессий" Кларка, не может ли он порекомендовать ему кого-нибудь из блестящих инженеров-программистов. Фосс назвал первое пришедшее на ум имя.
Кларк никогда не слышал о Марке Андреессене. Занятый своими делами с МакКракеном и советом директоров SGI, он не обращал внимания на увлечение браузерами, охватившее мир технологий. Фосс загрузил Mosaic на компьютер Кларка и сказал ему: "Ты разберешься с этим". Выйдя из комнаты, он наблюдал, как Кларк щурится на экран и неуверенно щелкает мышкой. Через несколько минут Кларк наткнулся на домашнюю страницу Андреессена, где бывший программист Иллинойского университета разместил свое резюме. Кларк восхитился простотой браузера, и ему пришло в голову, что впервые он воспользовался Mosaic, чтобы связаться с его создателем.