Когда неприятельская кавалерия свою инфантерию оставит, не надлежит по прогнании оной мешкать, но тотчас искать неприятельскую инфантерию с тылу или со флангов атаковать. Или ежели со своею случиться (соединиться) может, то надобно со всею возможною силою оную атаковать; например, в последней баталии мы с шестью швадронами наступали на четыре и принуждены были мимо инфантерии идти, которая имела у себя пушки. Как мы оную прошли, то хотел я из сих двух швадронов назад вернуть, дабы сию инфантерию с тыла атаковать и пушки у ней отнять; но сие невозможно было к действу привесть, понеже сии швадроны с прочими с излишней горячностью за неприятелем гнались» (148, с. 151).
Недостаточную подготовку драгун русские компенсировали более крупными построениями и взаимодействием их с иррегулярной кавалерией. Многие шведские офицеры в своих воспоминаниях указывали на большое число русской лёгкой конницы под Полтавой (1709 г.). В лобовую атаку они не ходили, предоставляя это драгунам и конным гренадерам, зато атаковали рассеявшиеся части, нападали на отдельные роты противника и в этом случае преимущество было на их стороне (329, с. 187, 209). Шведы не обладали таким индивидуальным мастерством наездников, каковое было необходимо, чтобы на равных вести одиночный бой с природными конниками.
К 1711 г. в русской армии насчитывалось, кроме генерального швадрона и лейб-регимента, ещё 34 регулярных кавалерийских полка (213, с. 7).
Назревающая война с Турцией заставила Петра создать ещё и гусарские части. Собственно, первый гусарский полк был образован ещё в 1707 г. Основой для его формирования послужили венгерские, сербские, валлашские, молдавские конники, в своё время служившие в австрийской армии, а затем участвовавшие в освободительной войне против Габсбургов под знамёнами Ференца Ракоци (1703 1711 гг.). Командовал легкоконным отрядом из 300 человек некто Апостол-Кизен (или Кизич). Отряд назывался «Воложская Хоронива» (236, с. 100).
К началу Прутского похода (1711 г.) в русской армии насчитывалось 6 валлашских (или воложских) полков и 2 хоругвии (хоронивы).
Несмотря на буйный нрав и недисциплинированность, гусары были отменными конниками и прекрасно выполняли свои обязанности в малой войне, что подтверждают записи Моро-де-Бразе:
«Один капитан, родом венгерец, вступивший в службу Его Царского Величества, также, как и многие из его соотечественников, после падения Его Светлости принца Ракоци,
находился в лагере с несколькими венгерцами в надежде быть употреблённым в дело. Он уговорил отряд казачий поддержать его, обещаясь доказать, что не так-то мудрено управиться с татарами. Казаки обещались от него не отставать. Он бросился с своими двенадцатью венгерцами в толпу татар и множество их перерубил, пробиваясь сквозь их кучи и рассеивая кругом ужас и смерть. Но казаки их не поддержали, и они уступили множеству. Татары их окружили и все тринадцать пали тут же, дорого продав свою жизнь: около их легло 65 татар, из коих 14 были обезглавлены. Всех менее раненый из сих храбрецов венгерцев имел 14 ран. Все бывшие, как и я свидетелями их неуместной храбрости, сожалели о них. Даже конные гренадеры, хоть и русские, то есть хоть и не очень жалостливые сердца, однако ж просились на коней, дабы их выручить; но генерал Янус не хотел взять на себя ответственности завязать дело с неприятелем» (307, с. 302-303).
После похода, окончившегося неудачей, гусары были расформированы, но Пётр I, сам видевший пользу от легковооружённых отрядов, стремясь организовать их на постоянной службе, в 1723 г. дал грамоту сербскому майору Альбанезу на формирование одного гусарского полка. Причём конникам, перешедшим на русскую службу, обещали не меньшее жалование, чем то, что они получали, служа в австрийской армии (236, с. 100).
КОННИЦА ПРУССИИ В СЕМИЛЕТНЮЮ ВОЙНУ (1756-1763 гг.)
После смерти своего отца Вильгельма I (17131740 гг.) Фридрих унаследовал кавалерию, состоявшую из 12 кирасирских, 6 драгунских и 2 гусарских полков (283, с. 143144).
Кирасирский полк делился на 5 эскадронов или 12 рот. Видимо, 4 эскадрона имели 2-ротный состав, и один элитный 4-ротный. В каждой роте служило 60 всадников. Полк кирасир, получивший в период Семилетней войны числовой номер 10, назывался жандармским, а 11 лейб-карабинерским.
Средний состав кирасирского полка был около 800 всадников (строевых и нестроевых).
3 драгунских полка имели 5-эскадронный состав и 310-эскадронный. 3-й полк вначале именовался гренадерским. Два гусарских насчитывали один 6 эскадронов, другой 3. Фридрих добавил к этому числу сформированный им кирасирский полк. Изначально он состоял из одного эскадрона в 184 конника, а к 1756 г. увеличился до трёх по 226 (183, с. 146). Число драгун в 1744 г. возросло вдвое и составляло уже 12 полков. После ряда переформирований драгунские полки 5 и 6 имели по 10 эскадронов, остальные по 5. Теперь и кирасирский и драгунский эскадроны делились на две роты.
К двум гусарским полкам прибавилось: в 1740 г. 2; в 1741 4; в 1743 1; в 1745 1 (из босняков); в 1758 1; в 1773 1. Они имели различное число эскадронов, только после Семилетней войны их состав стал одинаковым 10 эскадронов.