Вооружение регулярных кавалеристов было, в основном, одинаковым. В комплект входили шпага или палаш, два пистолета, нарезной карабин для рейтара и облегчённый мушкет со штыком для драгуна. Как и во Франции, не каждый солдат в полку имел при себе карабин или мушкет, обычно ими снабжали задние шеренги строя.
Уставное построение шведской конной роты насчитывало 3 шеренги, но иногда кавалеристы атаковали, построившись в 2, как в битве под Варшавой 1705 г. (283, с. 136). Всё зависело от степени подготовленности всадников и от их численности.
Обычно роты строились на полных интервалах в 2 линии, в шахматном порядке; но всё же выбор зависел от условий местности.
Карл XII требовал от своих конников всегда атаковать противника с холодным оружием в руках, а не вести бессмысленную стрельбу, стоя на месте. Допускалось только, чтобы первая шеренга, не сбавляя темпа, стреляла из пистолетов за 7550 шагов от врага. Затем следовала атака полным карьером .
Карабины и мушкеты солдаты, как правило, применяли в пешем строю, когда нужно было с боем проходить труднодоступные участки или штурмом брать укреплённые пункты.
Часто строй роты или эскадрона принимал форму клина или «плуга», когда головная, часть всадников несколько смещалась вперёд. От солдат всегда требовалась максимальная плотность строя.
В пороховом дыму и поднятой лошадью пыли конникам было чрезвычайно трудно ориентироваться. П. Энглунд в своей книге «Полтава. Рассказ о гибели одной армии» приводит эпизод, когда после произведённой шведскими кавалеристами атаки русской конницы в их вновь построенных рядах обнаружилось шесть русских драгун, четверо из которых стояли в 3-й шеренге роты, а двое в 1-й (329, с. 109110). Пыль и гарь, покрывшие мундиры, не позволили солдатам отличить своих от чужих и в результате все шестеро погибли, сражаясь в окружении.
Лошадей для шведской кавалерии обычно покупали в Дании и Германии (283, с. 136).
РУССКАЯ КОННИЦА В СЕВЕРНОЙ ВОЙНЕ
До того, как начала действовать рекрутская система, когда в солдаты набирались люди из разных социальных слоев, в подавляющем большинстве крестьяне (от 2030 дворов 1 человек) в 1699 г. был издан указ о наборе в полки «всяких вольных людей» и чуть позже «даточных». Они-то и стали основным материалом для комплектования армии.
Но первый русский регулярный драгунский полк к этому времени уже существовал. Он был образован 1 сентября 1698 г. из дворянских и шляхетских недорослей, московских чинов и царедворцев. Командиром полка был Автоном Михайлович Головин (173, с. 1). Поскольку драгуны изначально дислоцировались в селе Преображенском, такое же название получил их полк. Состоял он вначале из 4-х рот, а к 1700 г. делился уже на 12.
Первые регулярные всадники вооружены были самым разнообразным оружием. От казны им было выдано 1000 сабель и некоторое количество фузей (173, с. 6), но в остальном всё покупалось на собственные деньги солдат. Конская амуниция тоже не была однородной. Например, сёдла использовались ногайские, русские, гусарские и т. д.
В 1700 г., кроме Преображенского, были сформированы ещё два полка (175, т. 15, с. 37), а к концу года в русской армии их насчитывалось 12 (213, с. 6).
Вооружение в них также отличалось большой пестротой. Фузеями удалось снабдить большинство драгун, пистолетами они обеспечивались в разной степени: некоторые полки полным комплектом, другие частично, а иные не получили вовсе. Из холодного оружия имелись сабли, тесаки, шпаги, палаши, багинеты, причём не было ни одного полка, в котором вооружение было бы однотипным (173, с. 28).
удара, их строй мгновенно «разлетался» в стороны, как горсть пуха. Но что говорить об атаках, когда, по свидетельству австрийца Парадиза, наблюдавшего за русскими драгунами в 1736 г., часто случалось, что «драгуны, сходя с коней, валили их на землю» (175, т. 15, с. 63).
Большинство офицеров для обучения солдат приглашали из-за границы. Был также переведён на русский язык ряд западноевропейских уставов, по которым предполагалось учить драгун. В одном из них практически всё внимание уделялось стрелковому боя с коня.
Там предписывалось солдатам, выстроившись фронтом в 3 шеренги, ружья брать наизготовку. Причём, для нормального ведения стрельбы всадники первой шеренги должны были по команде наклониться «в пояс», а третья заезжала «в стремя»; то есть, каждый кавалерист находился между двумя драгунами второй шеренги, в шахматном порядке:
«1. Заряжай ружьё все вдруг
2. Мушкет на караул
3. Сомкни шеренги и ряды
1. Первая шеренга наклонись в пояс
2. Вторая приступи в близость
3. Третья приступи и стань в стремя
1. Задняя шеренга пали
2. Вторая шеренга пали
3. Первая шеренга пали» (15, с. 5556).
Конников учили сдваивать ряды и, образовав колонну из шести шеренг, вести стрельбу методом караколирования. После выстрела передняя шеренга уходила вправо и влево за заднюю и там выстраивалась (15, с. 56).