Джим Батчер - Работа на стороне

Джим Батчер Работа на стороне

Содержание:

Можешь догадаться, чьи.

Микки и Дональда?

Хех, хмыкнул Ник. Я услышал, как щелкнула его зажигалка, и переступил с места на место. Мы должно быть очень удачливы

Я полагаю, что мистера и миссис Астор меньше смущает, если их ребенка сочтут похищенным, чем сбежавшим.

Черт, похищенная девочка даст им повод для разговоров на их сборищах в течение нескольких месяцев. Также позволит выглядеть более богатыми и известными, чем их друзья. Конечно, мы будем в тюрьме, но что это, черт возьми, значит?

Они сами пришли к нам, возразил я.

Они не собираются об этом рассказывать.

Проклятье, буркнул я.

Если тебя поймают вместе с ней, это может обернуться неприятностями для нас обоих. У Асторов связи. Бросай девочку и возвращайся домой. Ты был там всю ночь.

Нет, Ник, сказал я. Я не могу сделать этого.

Позволь мальчикам в голубом подобрать её. Это оставит нас обоих чистыми.

Я нахожусь на Северной Авеню и после наступления темноты. Я не оставлю девятилетнюю девочку здесь одну.

Десять! закричала девчонка разъяренно. Мне десять, ты, бесчувственный сопляк!

Она пнула ещё несколько раз, но мне удалось более-менее увернуться от ее ног.

Она кажется такой милой. Просто позволь ей убежать, а преступникам остерегаться.

Ник.

Ах, черт, Гарри. Ты опять читаешь мне мораль.

Я улыбнулся, но чувствуя гнев и напряжение во рту и животе.

Слушай, давай договоримся вот о чем только доберись сюда и подбери нас.

А что с твоей машиной?

Сломалась сегодня.

Опять? Как насчет Эль?

Ни гроша с собой. Мне нужно уехать, Ник. Я не могу идти вместе с ней в офис и не хочу стоять и сражаться с ней в телефонной кабинке. Так что доберись сюда и подбери нас.

А я не хочу оказаться в тюрьме из-за того, что ты не смог пролить бальзам на свою совесть, Гарри.

А как насчет твоей совести? выпалил я в ответ, зная взрывной характер Ника и то, что наш разговор ограничен телефонными проводами. Мне, кажется, что Ник тоже не оставил бы девочку в этой части города.

Ник прорычал что-то невнятное, но явно непристойное, затем сказал:

Ну ладно же, хорошо. Но я не смогу легко пересечь реку, поэтому буду ждать на дальнем конце моста. Всё, что ты должен сделать, перейти с ней мост, оставаясь вне поля зрения. Полицейские патрули в округе будут искать вас. Полчаса. Если тебя нет я ухожу. Там опасный район.

Дружище, верь мне. Я приду.

Мы, не прощаясь, повесили трубки.

Ладно, ребенок, сказал я. Прекрати брыкаться и давай поговорим.

Катись в ад, мистер! крикнула она. Отпусти меня, а то сломаю тебе ногу!

Я вздрогнул от ее пронзительного голоса и, нервно оглядываясь, отошел от телефона, полунеся, полутаща ее с собой. Последняя вещь, которая мне сейчас нужна это толпа добропорядочных граждан, бегущих спасать ребенка.

Но улицы были пусты и лишь густая тьма царила меж разбитых уличных фонарей. Кое-где светились окна, но на крик девочки никто не вышел. Здесь как раз тот тип окрестностей, в которых люди живут и дают умереть другим.

Ах, Чикаго. Эти огромные, расплывшиеся американские города предмет всеобщей любви разве жизнь в них не прекрасна? Я, наверное, и вправду больной, раз пытаюсь сделать хоть что-то, в отличие от равнодушного большинства.

Эти мысли приносили легкую боль.

Слушай, я знаю, ты сейчас сердишься, но поверь мне, я делаю то, что будет лучше для тебя.

Она перестала пинаться и свирепо зыркнула на меня.

Как ты можешь знать, что для меня лучше?

Я старше тебя. Мудрее.

Тогда почему ты носишь это пальто?

Я посмотрел на свой просторный черный пылесборник, с тяжелыми, длинными полами, на складки грубой ткани, колеблющиеся вокруг моего тела.

А что с ним не так?

Да оно ж прямиком с Эльдорадо! огрызнулась она. Кем ты себя воображаешь? Икабодом Крейном или Ковбоем Мальборо?

Я фыркнул.

Я волшебник.

Она посмотрела на меня скептически, как смотрят дети, получившие горькую отрезвляющую пилюлю, обнаружив, что нет никакого Санта Клауса. Ирония в том, что он есть но он не может работать в масштабах, которые позволили бы убедить в его существовании всех. Таков современный стиль жизни.