Аррден, конечно, свою княгиню не за земли выбирал, полюбил он её за сердце доброе, за улыбку светлую, за верность и отвагу, но о том знал только сам ярл-князь да его ближние люди. А со стороны, пожалуй, иначе смотрелось всё.
Вот и вышло так, что пришлось ярл-князю Аррдену сватам из Лебяжьих Земель отказать. И ярл Гордий это, вроде как, понял и принял, но, видно, задел такой выбор его гордость. С тех самых пор уж несколько лет минуло, а договориться с вредным соседом о союзе так окончательно и не получилось.
Всех этих тонкостей простой вояка, пусть и состоявшей в дружине ярл-князя, разумеется, знать не мог. Но перед отъездом Аррден Рагнеру всё начистоту поведал. Дабы ясно разумел посланник, по какому тонкому льду ему ходить придётся.
Вот потому сейчас, щурясь на солнышко и любуясь погожим зимним деньком, думал Рагнер всё больше не о празднестве грядущем, а о трудном разговоре с князем Гордием, что ему вскоре предстоял. Ведь любым неосторожным словом обидеть владыку Лебяжьих Земель можно, и разом всё дело провалить. А как потом домой возвращаться, ежели поручение князя Аррдена исполнить не выйдет?
Рагнер оглянулся, высматривая своих спутников. Он шёл первым, четверка его дружинников заметно отстала. Однако Рагнер их видел, а потому не торопил, не окликал. Куда спешить, зачем лошадей загонять?
Дело, которое ему ярл-князь поручил было не особо спешное, хоть и дюже важное. А потому ехали они так, чтобы лошадок понапрасну не утруждать. Всё же идти по лесу, по свежему снегу, даже привычные к суровым северным зимам лошадки уставали.
Главное, до Зимнего Солнцестояния в Лебяжьи Земли добраться. А это они точно успеют. Всё же Род Лунного Лебедя был Волкам ближайшим соседом.
Рагнер снова посмотрел вперёд, и вдруг лёгкость и беспечность как рукой сняло. Почудилось, что меж деревьев кто-то мелькнул. То, разумеется, мог быть обычный лесной житель: зверь или птица. Но чутье бывалого воина мгновенно ощерилось, как цепной пёс, готовясь к схватке с врагом.
Однако к тому, что произошло в следующий миг, Рагнер оказался совсем не готов.
Из-за пушистой заснеженной ели на дорогу прямо перед ним выскочила девица.
Неслось сиё растрёпанное диво стремительно, будто коза, удирающая от волка, а потому с разлёту едва не угодило под копыта Беляны. Истошно вскрикнув, девица отшатнулась, нелепо взмахнула руками, будто крыльями, и тотчас неуклюже рухнула навзничь в ближайший сугроб.
***
Добро пожаловать в мою новую историю!
Эта книга мой новогодний подарок:
БЕСПЛАТНО "В ПРОЦЕССЕ" + 3 дня (после завершения)!!!
Эта зимняя сказка станет третьей (и, скорее всего, заключительной) в цикле "Волчьи сказки". Если вы ещё не знакомы с миром Зимени, не пугайтесь, в каждой книге свои герои, так что читать можно в любом порядке.
Но, вообще, последовательность такая: 1 "Чужая невеста для Снежного Волка"
2 "Лисичка для Стального Волка"
3 "Лебёдушка для Серого Волка "
Итак, впереди нас ждёт зимняя предновогодняя атмосфера, множество опасных приключений, немного интриг, необычные оборотни-анимаги, противостояние характеров и, конечно же, настоящая любовь, способная преодолеть все трудности, победить врагов и соединить две души, несмотря ни на что!
Добро пожаловать в сказку!
2 Какой чудесный день!
Резко дёрнув повод, Рагнер осадил Беляну, страшась, что кобыла невольно затопчет невезучую беглянку. Соскочил с седла и без раздумий бросился к незнакомке, чтобы помочь встать.
Но та уже попыталась вскочить сама Однако сделать это в рыхлом свежевыпавшем снегу было не так-то просто. Девице удалось перевернуться на бок, но от этого она ещё глубже увязла в придорожном сугробе. Забарахталась смешно, лягаясь, как молодая игривая козочка. Стройная ножка в аккуратном сапожке из дорогой мягкой кожи мелькнула у самого лица Рагнера, когда он нагнулся над своей неожиданной находкой, едва не разбив ратнику нос.
Эй, потише! шикнул Рагнер.
Ему каким-то чудом всё же удалось перехватить девицу за пояс, но стоило потянуть её на себя, как это лесное диво яростно забилось и заверещало, будто её резали.
Пожалуй, лошадь на скаку остановить было проще, чем эту безумную удержать. Откуда только столько силы взялось?
Никак не ожидавший такого отпора Рагнер, сперва даже выпустил свою добычу из рук. Потом снова вцепился в её полушубок, решив, что надо девку хоть на ноги поставить, а там уж подальше отскочить, на всякий случай. Может, она и не девка вовсе, а какая-нибудь зимняя нечисть?
Так тогда нападать должна, а не отбиваться
Не тронь! Пусти, мерзавец! ещё громче завизжала, зарычала, зашипела эта безумная. Живой не дамся!
Выдернуть дикарку из сугроба так и не вышло, наоборот в ходе их нелепой борьбы уже и сам Рагнер на ногах не устоял и в снег опрокинулся. Прямо на эту дурищу и завалился. Неловко вышло, но ратник себя утешил тем, что ничего такого не замышлял, а она сама виновата.
Пусти, душегуб проклятый! Убери лапы! ещё злее взвыла девка и добавила пару таких крепких словечек, что даже у бывалого вояки Рагнера уши загорелись.
Ему, правда, от всей этой возни и нескромной близости девчонки и так уже жарко стало наверняка, раскраснелся.