По крайней мере, так это выглядит со стороны.
А что будет дальше?
В смысле? Дама хочет, чтобы тролль предсказал ей будущее? Это обычно стоит жизни.
Как это?
Ты просишь предсказание. И я говорю: скоро-скоро, дева, покинешь ты белый свет. И съедаю тебя.
Пожалуй, обойдусь, на всякий случай отступаю на шаг. Я не насчёт будущего в общем, ведь не верю в судьбу. Дело скорее в планах. В твоих планах, господин зла.
Всё так ладно звучит он швыряет рыбину мне под ноги, словно бы в гневливом жесте, и отворачивается, чтобы поймать ещё одну. Вздумала накормить меня, соблазнить и выиграть таким образом? Неужто думаешь, что никто до тебя не пробовал?
С чего бы это? Приподнимаю бровь, даже не зная, как ему ответить. Я ведь просто собиралась спросить, для чего ему ученица, а в итоге
А, ухмыляюсь возникшей в голове догадке, травма у тебя, да? Ведьмы пристают? Бедняжка
И, чтобы помочь ему и всё сгладить, подхожу к реке и, скопировав его движения, вытаскиваю рыбину одновременно с ним.
Но.
Моя больше.
Заметив это, он вырывает её у меня из рук и с рёвом бросает в реку. Там же спустя мгновение оказывается и его трофей.
Ничего, у нас всё ещё есть начинаю я, но он ревёт вновь, определённо давая понять, что успокаиваться не собирается.
И наступает на меня.
Приходится торопливо отходит спиной вперёд. Отчего-то страшно развернуться и побежать, будто бы тогда угроза станет настоящей.
И минус одна ведьма!
А что, он не обещал, что честно даст мне поучаствовать во всех одиннадцати испытаниях, какими бы они ни были.
Может скушать лишь потому, что не понравилась ему.
Или наоборот.
Видимо, на той самой первой рыбине я и поскальзываюсь. Падаю на снег, внезапно мягкий и рыхлый, хотя вокруг он заледенелый. Джек наваливается на меня, громадный, страшный, пылающий. Дыхание перехватывает. Он открывает пасть то есть рот, и орёт:
Хочешь посоревноваться со мной? Думаешь, что лучше умеешь рыбу ловить? Как ты это сделала?
У тебя научилась! отчего-то голос срывается и становится тонким, писклявым, что меня неуместно смешит. Ищешь ведь ученицу, так вот она я. Всё быстро схватываю! Потому что, улыбаюсь, учитель хороший.
Слишком быстро, произносит он сурово, но всё же поднимается и подаёт мне руку, помогая встать.
Какие тролли, однако, обидчивые.
Я только хотела спросить, зачем тебе ученица, не нужно было так расстраиваться.
Я вовсе не расстроился, бурчит он.
Хватает рыбину за хвост и протягивает мне большую ладонь:
Идём, светлеет
Ты ей не наешься!
А не нужно было встревать в мужское дело! гаркает и вызывает вихрь, в очередной раз недобро сверкнув глазами.
Я поджимаю губы. От этого существа уже начинает закипать котелок!
Впрочем, да, он ведь не человек. Наверное, это я делаю что-то не так и нарушаю какие-то тролли порядки.
Правда, в прошлый раз, когда повторяла за козлом и бараном, они пропустили меня за ворота. А теперь, когда поймала рыбу, повторив за Джеком, он оскорбился.
Будто бы я этим принизила его, как мужчину.
Вот дурак, а!
Мы добираемся до деревянного дома, в обледенелом окне которого теперь горит свет. Сразу становится уютнее. Но Джек мрачен, видно, из-за того, что даже под слоем льда и снега становится светлее.
Мне это не страшно, да и спать не охота, но он не испаряется, будто из упрямства.
Никому не вредит этот свет, отвечает, будто бы на мой немой вопрос, но нервирует
Ничего, поешь, успокоишься.
Но тут в дом заходит баран с какой-то странной, жутковатой ухмылкой.
И Джек гаркает на него:
Не время ещё! Иди к другой!
А, хмурится он, так я тогда это на улице подожду. Можно?
Интересно, и что же это значит?
Глава 11. Подснежные рецепты
Вздремнуть решил, хмыкает господин зла.
А для чего он здесь?
Ты у него и спроси, переводит на меня взгляд огненных глаз. Когда вновь переступит порог, а пока Расскажи-ка мне, хозяину вечной зимы, что тебе так в голову ударило, что наперекор всему бросила прежнюю тихую, мирную жизнь, как я понимаю, и отправилась в мои когтистые лапы, а?
Я лишь веду плечом, по обыкновению не собираясь отвечать, привыкшая, что все деревенские уже давно с этим примирились, и это не помешало им души во мне не чаять.
Но Джек, конечно, не человеческий мужчина, его загадочные женщины не привлекают, а бесят. Да, вполне идущее троллю слова. Бесят.
Откуда такие выводы?
Да оттого хотя бы, что он не преминул прямо сейчас прижать меня к стене, схватить толстыми пальцами за подбородок, заставив поднять голову, чтобы видеть мои глаза.
Лихо!
Так что? Есть в тебе нечто странное, скрываешь что-то?
Ты обещал Ледяного Дракона. Я думала раньше, что он сказка. Люди говорили, что видели, как ты поймал невесть откуда взявшегося дракона и уволок в свой ледяной замок. Больше его не видели, и многие стали усмехаться: а был ли он вообще? А мне всегда хотелось, чтобы это было правдой, чтобы он где-то был. Аркай, произношу имя и сердце начинает биться чаще. Так сильно, что становится трудно дышать. А потом заметила местную ведьму, знала точно: нужно идти за ней. Предчувствие. И ведь оно не обмануло, ты связался с ней, призвал, сказал о драконе Как было мне остаться в доме, откуда я и без того хотела уйти? Только не знала куда.