А ну стой! кинув саквояж на снег, бросаюсь догонять продавщицу пряников. Стой, я сказал!
Но она не останавливается, а бежит быстрее. Мне в страшном сне не могло привидеться, что я буду за кем-то бегать. Какое унижение!
Невероятный осёл! ругается девчонка на бегу.
Я всё слышу! Лучше бы ей не выдавать в мой адрес ничего оскорбительного. Я и так на грани.
Да остановись же!
Догоняю продавщицу и хватаю её за плечо.
Не трогайте меня!
Дёрнувшись, девушка пытается освободиться из моей стальной хватки, но у неё ничего не выходит. Попалась, птичка. От меня не уйдёшь! Хочет наглая девчонка или не хочет, но я своего добьюсь. Тиль Табаско никогда не отступает.
Я понял, выдыхаю с клубком пара, ты хочешь всё. И шубу, и квартиру, и путешествие. Я выпишу тебе чек. Отпустив девчонку, достаю из кармана пиджака чековую книжку.
Но продавщица пряников смотрит на меня как на умалишённого. Я что, снова не угадал? Нет, это просто немыслимо! Куда больше?! Я и так сделал ей весьма щедрое предложение!
Мне не нужны ваши деньги, девушка вырывает из моей руки чековую книжку и бросает её на снег. Больше всего на свете я хотела стать знаменитым кондитером, а вы уничтожили мою мечту!
Типичная
представительница слабого пола. Обвиняет всех вокруг в своих бедах. Полагаю, я у неё в этом смысле не первый и далеко не последний.
Ты сама виновата, заявляю, скрипнув зубами.
Я?! сквозь слёзы возмущается девчонка. В чём я виновата?! В том, что пыталась продать вам пряник?!
Я искренне не понимаю, как кто-то вообще может отдать пять грон за этот ужас в форме сердца, щедро политый розовой глазурью. Продавать такое преступление! Но дело даже не в этом.
Из-за тебя я опоздал на поезд и теперь вынужден остаться в Альвахалле на праздники. Я ненавижу Рождество и всё что с ним связано, смотрю на девчонку и желваками играю от злости.
Мне нет дела до ваших предпочтений, господин Бабаско, она вытирает слёзы со щёк.
Табаско! рявкаю.
И до вашей фамилии мне тоже нет дела, фыркает. Волшебного вечера.
Ты никуда не пойдёшь! встаю на пути девушки.
Я испробовал почти всё, а ей плевать! Сколько ещё это будет продолжаться?!
Пропустите. Я ухожу, топает ножкой, как тогда на вокзале.
Я должен исполнить твою заветную мечту, иначе Дух Рождества превратит меня в оленя, признаюсь, не видя другого выхода.
А-а, вот в чём дело! девушка, хитро щурится. Думаю, из вас получился бы неплохой осёл. Но олень тоже ничего, ёрничает.
Эта глупая девчонка даже не представляет, насколько тонкий и острый край выбрала для словесной прогулки.
Просто скажи, чего ты хочешь, я едва сдерживаю агрессивные порывы.
Чего же я хочу? Хм-м поджав губы, продавщица стучит пальчиком по скуле. Выбор такой большой. Даже не знаю! картинно закатывает глаза и цокает.
Эта девица издевается надо мной! Сначала рыдала, как конченая истеричка, а теперь язвит без перерыва и заставляет меня ждать. Я окоченею тут, пока жду её решения. Так дело не пойдёт.
Ты пойдёшь со мной, дёргаю продавщицу за рукав облезлой шубы.
Не трогайте меня, а то закричу! угрожает с серьёзным видом.
Не хочет, значит? А придётся!
Прищёлкнув пальцами, я отправляюсь вперёд, а девчонка следует за мной как послушная собачонка. Немного магии и нижние конечности этой капризы подчиняются мне.
Что происходит?! продавщица против собственной воли топает по тротуару. Прекратите! Остановите это!
И не подумаю.
По пути поднимаю чековую книжку, саквояж и прибавляю шаг. Ноги девушки тоже ускоряются.
А-а-ай! У-у-уй
Продавщица пряников поскальзывается на обледеневшем тротуаре и приземляется на попу, а её ноги продолжают шагать. Я им не приказывал остановиться. Толка от такой ходьбы нет, но выглядит забавно.
Тебе помочь? язвительно спрашиваю, наклонившись к девушке.
Как у вас наглости хватает издеваться?! цепляется пальчиками за ворот моего пиджака, пытаясь встать.
Наглости мне не занимать. Ловко отцепляю девичьи пальцы от одежды и выпрямляюсь.
Немедленно прекратите это безобразие! Остановите!
Только если ты будешь паинькой и пойдёшь со мной, улыбаюсь плотоядно.
Если эта мышь в облезлой шубе пораскинет мозгами, то поймёт, что надо соглашаться. Так или иначе я заставлю её пойти со мной. Это не обсуждается.
Куда мы пойдём? девушка хмурится.
О-о, мы стали куда сговорчивее, да?
Щёлкаю пальцами, отменяя магию. Теперь ноги продавщицы пряников снова подчиняются ей.
Туда, куда без меня ты бы никогда не попала, подаю даме руку, и она, уцепившись за моё предплечье, встаёт. Там мы обсудим твоё заветное желание, выдыхаю ей в губы.
Вы мне противны, отшатнувшись от меня, кривится.
Как там тебя? улыбаюсь. При? Фри? Мри?
Бри!
Плевать. Идём.
Ладно, я пойду с вами, тихо соглашается, будто мне нужно её согласие.
Если девчонка не придумает себе новую мечту, мне придётся несладко. Надежда разобраться с не по-быстрому умерла. Теперь главное, чтобы всё не затянулось до утра. У меня завтра полно дел, и хотелось бы выспаться.
Глава 4
Стража открывает ворота, и мы заходим во двор обители самой королевы. Я только могла представлять, что находится за высоким каменным забором, а теперь вижу это воочию. Как же здесь красиво! Рождественские гирлянды сияют мягким жёлтым светом, вдоль дорожек красуются фигуры из чистейшего льда, а в центре двора стоит, украшенная алыми бантами рождественская ёлка. А дворец О, королева! Дух захватывает от его величия.