- У центральных ворот вчера вечером замес был неслабый, предатели стражу хотели убить и открыть ворота. Не понимаю, я этих продажных тварей. Какой смысл помогать войскам нежити, они же уничтожат всех в городе, и как прикажешь жить потом среди мертвых, без мыслей и желаний, - Дран сел рядом и обнял парня, прижал к себе, похлопал по плечам.
- Отец погиб вчера, держись брат.
- Как это случалось? - Из глаз юноши полились слёзы.
- Он инструктаж проводил вечерней смене, в комнату стражи закинули ядопса, никто не выжил.
- Откуда тут твари хаоса? Хаоситы теперь с некромантами?
- Не знаю. Капитан сказал, что времена сейчас не лёгкие, не понятно кто друг, а кто враг. В городе полно наемников и сумятица во власти. Король ещё не оправился от раны, после покушения. Всё, иди поешь и поспи, вечером на Яшмовой горке, похороны отца.
Сегодня третий день осады, а его многочисленная семья, потеряла уже пять младших братьев, а теперь и отца. Если бы не вчерашнее наступление конницы, в город бы по-прежнему прилетали заряды катапульт, убивая всех вокруг. Теперь же, орудия оттащили в глубокий тыл, прикрыв массой скелетов и снаряды долетают только до внешней стены.
Лукас вытер щеки и пригибаясь над низкими
зубцами дозорной башни, пробежал к люку в полу. Спустился по шаткой лестнице на верхнюю боевую площадку и побежал по круговой лестнице вниз, перескакивая через две ступеньки.
Во дворе крепости, полно незнакомого народа, капитан зычно собирает звенья отрядов на плацу, что-то выговаривая лейтенанту, вытянувшемуся перед ним в струнку. Из кухни тащат два больших котла, с обедом для стражи, рабочие и маги укрепляют часть стены пострадавшей вчера от ударов катапульт, ругаются два возничих, в арке внутренних ворот, что ведут в основной город.
Пытаясь, разминутся в узком проезде арки, телеги столкнулись бортами и у одной отвалилось колесо. Сержант Варрид, красный, как вареный рак, уже не орет, а хрипит, солдаты пытаются растащить телеги, но возничие, страшно тупы, один держа лошадь на поводу, тащит ее и свою телегу в сторону, другой же, так же нахлестывает свою клячу, и телега без колеса, заваливается на бок. Вспышка перед глазами на столько яркая, что Лукас жмурится, из глаз текут слезы, а тело парня, подхватывает волна взрыва. Оглушенный, ничего не понимающий, он лежит придавленный чьим-то телом, в голове звон, а по телу разливается боль.
***
- Ваше Величество, взрыв в крепости, обрушены восточные внутренние ворота, число погибших не известно, начали разбирать завалы, в войсках противника движения не наблюдается.
Генерал Шрох, осунувшийся за три дня, с красными от недосыпания глазами, склонился в поклоне, перед королем Родгаром. Король поднялся с кушетки и проследовал к затемненной бойнице, выглянул во внутренний двор замка.
- Опять хаоситы?
- Трудно сказать, Ваше Величество. Вероятнее всего, бомба была в одной из телег, пока не понятно, запланирован ли был взрыв в арке внутренних ворот, или это случайность и целью была крепостная стена. По силе взрыва, могу предположить, что это не сработавшая диверсия противника, если бы телегу поставили под стену, нежить была бы уже во внутреннем дворе. Террористы, либо ошиблись в расчетах, либо что-то пошло не так. Мои люди идут по следу хаоситов, скоро мы сможем взять живыми не только рядовых исполнителей, но и организаторов.
- Как ты думаешь, чьи это происки? Девятнадцать королевств и княжеств откликнулись на наш призыв, сейчас в городе, наемников больше, чем было раньше, жителей. Но мы по-прежнему, не можем договорится с советом. Сегодня, уже нужно, крайне необходимо, наконец решить, кто будет командовать. Иначе скоро наемники начнут возвращаться по домам, скоро они узнают о всеобщей проблеме и побегут спасать себя и родных.
- Что за всеобщая проблема, мой король?
- Ах да, ты не читал утром отчет разведки. Владыка тьмы, высадился между южными хребтами и пустыней, его войска разделены на три группы и под нашими стенами, не основная часть его войск. Судя по вектору движения его полчищ, основной целью войны, является новая империя. Сейчас его основные силы завязли в болотах, но там скоро начнется зима и пройти на восток и север будет проще. К нашим противникам, движется орда призванных монстров, через пару дней они вольются в войска, осаждающие нас. Нужно сегодня, край завтра, выступать в битву, иначе нас сомнут.
- Многие командиры наемников рассчитывают отсидеться за стенами. Вы же понимаете, многие хотят и золото получить и при этом не погибнуть. Пока мы можем рассчитывать только на 15 тысяч солдат, без учета наемников. Вы правы, сегодня на совете нужно поставить вопрос ребром.
- Что там у тебя кстати с твоими странниками? Удалось кого-то привлечь? Может там есть достойные командиры?
- Семь странников согласились участвовать в битве. Три мага и четверо воинов. Я еще не говорил с каждым, сегодня вечером, планирую. Шестеро уже в городе, седьмой появится во время битвы. Кстати, вы его должны знать, это тот мечник что спас вашего брата от наемных убийц теневой гильдии.
В комнату короля вошли служанки в сопровождении жреца Марука и Родгар махнул рукой генералу, показывая, что разговор окончен. Он снял полотняную рубаху и лег на кушетку спиной вверх, позволяя сменить повязки и наложить лекарство.