Сжал ее сердце огненный обруч, и бросилась она лететь по долине, стремясь остудить этот жар. И пролетая меж гряды из тринадцати гор, с острых вершин которых еще не сошел снег, где речка, подобно змее, извивалась среди пологих берегов, в ужасе, сменившимся изумлением, остановилась она. Там на высоком камне увидела она мальчика возраста своего сына. И был этот мальчик как две капли воды похож на Хранителя. Так же, как и ее сын был похож на кузнеца.
И отпустил ее сердце огненный обруч. Растеклась по жилам ее радость. Торжествовала Аброн. Веррье несла смерть. Но Наве продолжал жить. В своем сыне, в прекрасном краю среди пролесков. И пусть это не ее сын. Но ему она дарует то, чего достоин род Хранителя. То, что не отдаст она роду Форж-Рона.
Мальчик встал с камня и медленно подошел к воде. Вода была холодной совсем, но он наклонился и протянул руку, собираясь коснуться ее.
- Как тебя зовут?
Мальчик вздрогнул и оглянулся.
Молодая женщина в черном плаще смотрела на него черными глазами. Она была красива, и трудно было отвести от нее взгляд. И только волосы ее странно шевелились под слабым ветром. Пряди черного цвета извивались вдоль спины ее совсем по-змеиному.
Аброн сделала к мальчику еще один шаг и снова спросила:
- Как твое имя, дитя?
Он не испугался ее. Разве можно бояться того, что прекрасно? Мальчик подошел ближе и ответил звонким голосом:
- Эймар де Наве. А кто ты?
Ничего не ответила ему Аброн. Она ласково смотрела на мальчика и улыбалась.
Он, как завороженный, глядел на ее улыбку. И улыбался в ответ.
И вдруг по ноге его стремительно взвилась змея. Оставляя алые следы на коже, она взметнулась вверх по руке и оплела шею его так, словно бы собиралась душить. Мальчик побледнел и не смел шевелиться. Он не знал, что хуже: умереть от удушья или от змеиного яда.
Мальчик хотел жить. И жизнь неистово билась в его груди.
- Не бойся, - проговорила Аброн ласково. Ничего не бойся.
Она коснулась рукой Серпана, обвившегося вокруг шеи юного де Наве. И гад превратился в драгоценное ожерелье. Золотая змея засверкала на шее мальчика изумрудным глазком.
- Храни его, и оно будет хранить тебя.
Аброн улыбнулась и медленно пошла прочь от реки, обратно в долину, осторожно ступая среди пролесков.
Теперь она шла одна. Ее верный Серпан навсегда остался с юным Эймаром. Он будет хранить его род так же, как Наве хранит Лампу.
Теперь она знала, куда ведет ее дорога. И каждый шаг приближал Аброн к Хранителю.
Однажды плащ ее снова станет цвета весенних трав. Однажды потеплеют ее глаза. Однажды шелковые пряди ее волос снова будут светлыми. Однажды она встретится с Наве в их саду вечной весны.
И тогда путь ее будет окончен.
Конец.