Вот что это? не выдержала маман. Может, её из лейбфрейлин попросили, так она с расстройства такого себе навыдумывала?
Всё! Пожалуй, хватит слушать.
И ничего она не навыдумывала! объявил я, входя в гостиную.
Ой, Ильюша! обрадовалась маменька и кинулась мне на шею.
Некоторое время было очень шумно, я всех приветствовал, обнимал, жал руки. Наконец все снова расселись.
Так, Илья, отец улыбался, но всё ещё немного тревожно, что за история с Топлерами этими? Рассказывай!
Да не с Топлерами! Это владение так называется замок Топплер, на клочочке земли посреди озера. А я по нему герцог Топплерский. И жаловал титул действительно германский император, но наш государь, Андрей Фёдорович, титул признал и даже земельки отсыпал.
Ну и страшный поднялся же гвалт, я вам скажу! Покуда батя не прикрикнул:
А ну, цыть! наступила тишина, и он велел: Так, давай-ка сначала.
Рассказал я всю историю от начала до конца, со всеми вывертами, и даже как в Новосибирск меня государь отправил супругу порадовать, и как я назад вернулся, и как снова сюда сегодня прибыл.
Тут до мамани дошло:
Как В моём доме и прямо германский принц поразилась она.
А что такого? Чего вы в ажитацию впадаете? Русского Великого князя вы уже изволили принимать и чаем с плюшками его поили. Так германский не важнее нашего будет.
Этот смешной аргумент неожиданно успокоил матушку.
Действительно! Наш-то русский поважнее! Да и на свадьбе друга твоего, Серёженьки, с родителями его за столом сиживала. А они такие князья важные, не немецким чета. Чай, не лыком мы шитые.
А чего они к нам-то не вышли? с любопытством спросила Катерина.
Так семейный совет, развёл руками я.
А всё, нет совета! радостно всплеснула руками маман. Всё разъяснилось! Девки, помогайте-ка мне, сейчас ужинать будем. Вот и посмотрим на ентого Фридриха!
ЧУДНЫЙ НЕМЕЦ
За такое радостное событие на столе появились и наливочки. Фридриху усердно подливали, все хотели с ним чокнуться и хоть маленько поговорить и, что удивительно, разомлевший принц о чём-то довольно уверенно толковал с батей, дядьями и зятьями.
Между делом я отвёл в сторонку Афоню и переговорил с ним и о разработке железнорудного месторождения, и о приобретении пары, а то и тройки транспортных дирижаблей конкретно под это предприятие, и о своём видении Фридриха в этой системе. Афоня страшно озадачился, сказал, что думать будет, искать варианты поинтереснее.
Особого смысла идти в свой дом, где вся мебель стояла затянутая в чехлы, я не видел. Решил в старой своей комнате лечь, где ещё достопамятное объяснение с Серафимой происходило, когда ей письмо зловредное подослали. Пошёл а из малой гостиной матушка мне навстречу.
Маманя, а вы чего не спите?
А вот бельё тебе постельное свежее постелила! Да водички на ночь в кувшинчике поставила.
Вы ложитесь уже спать, день сегодня долгий был.
Да неловко как-то, Ильюша, когда гости-то не спят.
А кто не спит? удивился я. У нас в семье буйных нет. Посидели, выпили да на боковую.
Так немец твой! всплеснула руками матушка. Ходит-ходит по комнате, вздыхает. Аж в коридоре-то слышно. То на балкончик выйдет, постоит. А вдруг им надо чего? Мож, спросить стесняется? Или болит чего? Ты бы зашёл, узнал у него, а?
А давай и схожу, узнаю! пока не разделся, действительно. В какой они комнате?
А пойдём, я провожу, заторопилась маманя.
В коридорчике, в который выходили двери четырёх гостевых комнат, мы остановились.
Вот в этой! шёпотом сказала маман, для верности ткнув в дверь пальцем.
И впрямь, слышно было, как за дверью кто-то прохаживался, подходил к окну, отодвигал штору (побрякивали кольца гардины), вздыхал и что-то бормотал. Вот скрипнула дверь
На балкон вышел! прошептала маман.
Спустя буквально полминуты Фридрих (а, судя по шагам, это был он) вернулся в комнату. Ещё бы! В рубашечке ночью на балконе у нас даже летом холодно. В комнате приглушённо заговорили по-немецки.
Ты спроси, а я там подожду! маман живо ретировалась, оставив меня перед дверью.
Что ж. Я осторожно стукнул. Несколько быстрых шагов, и Фридрих распахнул передо мной дверь. Удивился:
О! Иллийа Алексеевитш?
Что случилось? сразу испугалась Эльза.
Да я у вас хочу спросить, что случилось. Маман переживает. Поди, говорит, узнай: может болит у человека что-то?
О! Найн-найн! Я есть здоров! заверил меня Фридрих.
А что ж не ложитесь?
Немцы переглянулись, и Эльза, стесняясь, сказала:
Мы очень хотеть посмотреть настоящий русский медведь!
Чего?.. я аж потерялся.
Я! Я! обрадовался Фридрих. Дер бээр! Метведь!
Да-да! вытаращив глаза, вторила ему Эльза. Мы много раз слышать, что здесь медведь свободно ходить по улица
На звук голосов выглянул слегка уже заспанный Афоня, узнал, в чём дело, и начал хохотать:
Ну вы даёте! Откуда они возьмутся вам, медведи?
За ним высунулась Катерина в накинутой на ночную рубашку шали, с лестницы заглянула маман. Веселье ширилось!
Но Это же Сибирь? на всякий случай уточнила Эльза.
Так это ж деревня! Здесь народу сколько! Собаки! Ружья! Медведь он не дурак, к людям лезть, наперебой объясняли все.
Так что, в город тоже нет медведь? разочарованно спросила Эльза. Фридрих явно был расстроен.