Может, вам помочь?
Я не настолько стар! возмутился старик.
Как скажете, невольно улыбнулся я.
Возмутился он без злобы, иронизируя.
Моя избушка там, притормозив и опустив телегу, указал он направление, прямо через грязь. Ты здесь лучше не ходи, парень. Есть где заночевать? Из новеньких же?
Да, из новеньких. Где ночевать, пока не нашёл, но справлюсь как-нибудь.
Хочешь совет? За помощь, улыбнулся он и подмигнул.
Вы знаете явно поболее моего, кивнул я. За совет буду признателен, старший.
Иди в ту сторону, указал
холм, а там, где шла вода, расположилось несколько камней, с которых ручей и падал вниз.
Под камнем кто-то сделал площадку для медитации. Это было хорошо видно по следам: кто-то приложил к этому месту руку и волю. Перед площадкой также образовался небольшой пруд. Его даже переплыть нельзя слишком мелкий. Я ощутил внутри какое-то напряжение, постоял на границе и разглядел змею, что притаилась на дне. Но беспокойство было связано не с ней. Змея мне не враг, я ей тоже. Здесь стояла тишина! Не такая, когда нет звуков. Их-то хватало. И звук падающей воды, и журчание ручья, и стрёкот насекомых, и прочие звуки леса. Тишина была в другом в гармонии этого места.
Я простоял меньше минуты, а по коже уже побежали мурашки. Плотность энергии здесь выше, чем в поселении. А значит, это место идеально подходит для медитации. Что повод для радости, никак не для беспокойства. Тем не менее я чувствовал, как волнение тяжёлыми камнями ворочается внутри. Слишком водопад легко найти. В поселении хватает людей, их там сотни живут, а значит, и полно тех, кто не смог пройти инициацию.
Что, если у меня тоже не получится
Нет гарантий, что это место поможет. Сюда и безногий доползёт при остром желании.
Признав, что думаю глупости и надо делать заниматься, а не накручивать себя, направился к площадке, где и уселся как положено. Стоило настроиться и представить, как притягиваю энергии, покалывания кожи усилились. Верный признак насыщения телесного покрова энергией. Как известно, сначала энергия насыщает кожу. Потом внутренние органы и кости. В процессе формируется источник, то, что и делает кандидата культиватором в ранге начинающего Ученика.
Сначала были покалывания. Дальше кожа зачесалась. Покалывания сделались навязчивыми, сбивающими концентрацию. В голове всплыло, как меня учили медитировать для тренировки концентрации Фэн внезапно выливал на меня ведро ледяной воды. Да и ставки были слишком высоки. Чешется? Колет? Да если бы меня резали на части, я бы так легко не сдался! Замотивировав сам себя, продолжил медитировать. Гораздо хуже стало, когда чесотка добралась до внутренних органов. Дыхание перехватило, я тяжело захрипел. Покалывать начало то в одном месте, то в другом. Мелькнула мысль, что так и умру, здесь, у ручья, но к этому моменту я слишком погрузился в медитацию, чтобы это взволновало.
В какой-то момент стало понятно, что процесс идёт куда-то не туда. В то же время я ощутил, будто по мне бегает вода. Это был образ, стойкое ощущение, что вода-энергия распределяется неравномерно, поэтому и такие ощущения. Тогда я добавил мысль-образ, как распределяю воду по всему телу равномерно. Энергия сопротивлялась, не хотела поддаваться моим манипуляциям, рвалась то в одно место, то в другое, но постепенно я приноровился, и неприятные ощущения сошли на нет.
Постепенно я так глубоко погрузился в процесс, что полностью выпал из реальности. Когда очнулся, подумал, что ещё вечер не наступил, но вскоре стало понятно, что я так просидел до самого утра. Но удивило меня другое. Морда большой змеи, которая поднялась и, кажется, посмотрела на меня удивлённо.
Так мы и застыли. Змея зависла перед моим лицом и смотрела своими синими глазами. Её окрас тоже был в голубых и синих оттенках. Ещё виднелся гребень, и стало понятно, что это то самое существо, которое я приметил на дне пруда.
Я замер не шевелясь. Змея помедлила, отвернулась и уползла обратно в воду. Только тогда я смог оценить, насколько она длинная. Метров пять, не меньше. Что-то ей во мне приглянулось, и она спала, образовав несколько колец вокруг меня.
Ух вытер я выступивший пот.
Со стороны леса что-то хрустнуло, до меня донеслись чужие голоса. Место здесь было открытое и я поспешил отойти, спрятался за ближайшими деревьями.
Водопад! услышал я восклицание. Весь паёк забрала, но не обманула!
Как будто ты воды не видел. Просто вода! бросил другой парень раздражённо.
Стоило им подойди ближе, как воду вспучило и змея атаковала. За плеском воды я не уследил, что произошло, но один из парней отлетел. Убить не убило. Упав и закричав, он резво развернулся на карачках и убежал в кусты. Его напарник испарился и того быстрее.
Это же надо было додуматься так орать в лесу. Так и беду привлечь можно.
На сегодня у меня были самые обширные планы. Надо решить вопрос с едой. Хотел заглянуть
к старику и поблагодарить его, но никаких признаков жизни в его избушке не наблюдалось. Ни дыма из трубы, ни самого старика. Путь к дому пролегал через грязь, и я решил, что поблагодарить можно и потом, а не пачкаться прямо с утра. Поэтому направился дальше, к селению, желая своими глазами увидеть, как там обстановка. Понятно, что не очень, но интересно же.