Мастер пилюль
Пролог
Сегодня же день Ухода! День, когда я отправлюсь в самостоятельное путешествие в мир Реки!
Впервые услышал о землях культивации десять лет назад, и это захватило меня. От волнения сжались кулаки. Я скинул простыню и вскочил. Вчера, когда ложился, думал, не смогу уснуть, так сильно волновался.
Не в силах оставаться на месте, натянул штаны и вышел из комнаты.
Так и думал, что молодой мастер вскочит ни свет ни заря, прозвучал хриплый голос из темноты.
Это был Фэн, мой наставник с малых лет. Жил я у него в доме, вдали от матери и основного селения.
Рано меня так называть. Мне бы инициацию сначала пройти, передёрнул я плечами, чувствуя, как холод сжал внутренности.
Мой самый страшный кошмар пролететь с инициацией. Останусь обычным смертным, один, на островах, без возможности уйти дальше, в ожидании того, как вернусь с позором. Какое уж тогда бессмертие! Не помереть бы.
Ты, как всегда, скромен, добро улыбнулся мужчина.
Наставник подкараулил меня в коридоре. И ведь не лень проснуться было ещё раньше меня!
Что это? не стал я с ним препираться и кивнул на свёрток в его руках.
Откроешь, как умоешься и сделаешь базовый комплекс.
Что, и сегодня? издал я стон негодования.
Вчера, сегодня, и пока не станешь бессмертным. Приступай, чего застыл? взлохматил Фэн мне волосы. Завтрак, так и быть, сам приготовлю.
И ладно! Я и так знаю, что там охотничий костюм для меня, показал я Фэну язык.
Он привычно выбросил руку, чтобы дать подзатыльник. Я привычно пригнулся и выскочил на улицу. Быстро выполнив разминку, умылся и вернулся в дом, чтобы помочь с завтраком.
Это давно стало нашей традицией. Мы часто готовили вместе. В это время Фэн переставал быть наставником, строгим и жестоким, и делался просто Фэном. Травил байки, делился секретами готовки, улыбался и шутил. Мне иногда казалось, что он мой отец. Но это, конечно же, было не так.
Если бы я знал, что вижу его в последний раз Если бы только знал.
Чего уставился? спросил он. Облачайся. Надо проверить, нормально ли сидит.
Я точно знал, что сядет нормально. Часть этого костюма я сделал сам лично.
Почему цвет настолько тёмный? подметил я странность и принюхался. Металлом пахнет и полынью?
Я вспомнил, что с неделю назад мать так пахла. Металл и полынь слишком резкое сочетание, чтобы не запомнить.
Обработанная кожа, самодовольно погладил бороду Фэн. Выдержит прямое попадание чем-то острым. Если без техник, конечно. С техниками как повезёт. Помнишь главное правило?
Не дать себя убить?
Именно. А для этого?
Не давать себя колоть, рубить, не попадать под боевые техники, закатил я глаза.
Не только. Лицо-то попроще сделай. Знал бы ты, сколько самоуверенных юнцов погибло, недооценив угрозу.
Фэн говорил с важным видом, как обычно, занудно, но я видел, что он скрывает беспокойство. Оно притаилось в уголках его тёмных глаз и сквозило в том, как он переминался с ноги на ногу. Промолчав, чтобы не провоцировать, я быстро облачился в свою первую взрослую броню. Пусть всего лишь кожа, но от части неприятностей прикроет.
Спасибо, дядя Фэн, сказал я искренне. И за костюм, и за все наставления, и за десять лет, что гоняли меня.
Эх, парень, отвёл он взгляд, пряча предательски блеснувшие слезы. Сейчас кажется, что надо было гонять в два раза активнее!
Да куда ещё больше! взмолился я.
В девять лет Фэн затащил меня в болото и оставил одного. Просто ушёл, ничего не сказав. В десять отправил бегать от волков. В одиннадцать поручил снять с медведя колокольчик, который сам тому повязал. Медведь был очень недоволен, что при каждом движении звенел! Я же для него стал виновником всех бед. Ни разу в жизни я так не бегал, как тогда. За всё это время я один раз пропустил тренировки когда валялся с высокой температурой и просто не мог встать. Простыл? Кашляешь? Небольшая температура? Натёр мозоли? Мышцы болят? Это уж точно не проблемы наставника. Он всегда был достаточно убедителен, чтобы заставить меня заниматься.
Увидев мой взгляд, Фэн гулко рассмеялся. Он всегда так смеялся, а потом придумывал очередное каверзное задание.
От разговора отвлёк скрип входной двери.
Эл! Эл! Ты уже встал ворвалась в комнату девушка.
Ещё бы он не встал, проворчал Фэн в пустоту.
настолько удивительное. Настоящие способности могущественных культиваторов!
Когда начнёшь путь восхождения и у тебя появится своя энергия, то задумалась она. Какое-то время займёт его зарядка, поэтому точно я сказать не могу. Зависит от твоего таланта. Но к моменту становления Учеником он точно заработает.
Спасибо ответил я. Но, если позволишь, я бы хотел получить от тебя ещё кое-что.
Мать отстранилась, посмотрела строго. Я внутренне собрался, выдерживая этот тяжёлый взгляд, от которого хотелось убежать.
Я знаю, что ты хочешь спросить, ответила она. Некоторые ответы слишком опасны. Другие на них я просто не хочу отвечать.
А тебе не кажется, что я имею право знать правду? пошёл я в наступление, заранее продумав этот разговор. От кого ты скрываешься?
Лучше тебе их не знать, ответила она, плотно сжав губы.
Значит, всё же кто-то ещё? Внутри я обрадовался, что получил зацепку. У тебя могущественные враги?