можно, но лучше не нагнетать.
Старшая служанка жалобно сообщила о том, что господина ждали одного, что комнат для гостей, а уж тем более для новой хозяйки, не готовили. Подготовка покоев штука не быстрая, но они очень постараются успеть до вечера и вообще придумают что-нибудь.
Тут на помощь пришла я.
Не знаю как им, а мне придумалось легко:
Всё в порядке, я использовала самый обворожительный тон. Мой дорогой муж с удовольствием уступит мне свои покои.
Правда? С чего бы? Грей искренне возмутился.
Но быстро понял, что сказал, и в каком окружении, и тут же перевёл всё в шутку. Улыбался, а у самого аж зубы скрипели. Кажется в нём снова просыпалось желание меня придушить.
После бурной радости от возвращения герцога и короткого знакомства с леди Морвель, народ разбежался. Мои чемоданы начали переносить в замок, а нам с Греем предложили чай.
Утро выдалось суетное, я не завтракала, поэтому согласилась с удовольствием. Грей воротить нос тоже не стал.
Так мы оказались на довольно убитой террасе, за столом, накрытым белой скатертью. Только тут до меня в полной мере дошла одна важная вещь: наш брак это не только юридический статус. Мы должны соответствовать, вести себя как муж и жена.
Причём это касается не только общения с моими родственниками у самого Грея, насколько я знала, близких родственников не имелось, но и прислуги тоже. В противном случае фиктивность нашего союза встанет в полный рост, а фиктивные браки вообще-то запрещены.
Простая вещь. Очевидная. Но судорожно сочиняя план избавления от Димиана Фарми, я про это забыла.
Внезапно выяснилось, что Грей думает о том же:
Ариадна, я тебя убью, хмуро заявил он.
Миг я выдохнула и расслабилась. Потом сказала:
Давай не будем драматизировать? Мы взрослые люди, а значит всегда можем договориться. К взаимной выгоде.
Взрослые? переспросил он, пользуясь тем, что мы одни и слуги не слышат. Ты ещё скажи, что разумные.
А разве нет?
Тут он и выкатил свою претензию:
Ты со мною три года не разговаривала, Ари! Хочешь сказать, что это взрослый, разумный подход?
Ну, объективно, причины прервать любое общение с Греем Морвелем у меня были. Может не такие веские, как повод запретить ухаживания, но всё равно.
Ты сам виноват, без злости или упрёка сказала я. Но давай не будем? К чему копаться в старых обидах? Теперь у нас новая жизнь, мы женаты, на нас смотрят твои люди, а о свадьбе скоро узнает вся Империя.
Зачем ты дала объявление в газету? буркнул Грей, причём таким тоном, будто иначе союз остался бы тайной.
Пришлось напомнить об очевидном:
Потому что так принято. Когда женятся люди твоего, да и моего, статуса, событие всегда освещается в светской хронике. По-другому было бы странно.
Конечно, Грею было что сказать. Если перечислять все странности, то пальцев руки не хватит. В нашем случае одной странностью больше, одной меньше абсолютно плевать.
Но он всё-таки промолчал.
Хмуро подлил мне чаю, а потом и вовсе вернулся в состояние едкой расслабленности.
Когда будут готовы твои покои, ты переедешь. Не просьба. Уведомление.
Разумеется. Я не собираюсь покушаться на твою территорию.
Герцог подозрительно прищурил глаза.
Мы сосредоточились на еде. Жевали молча, я запивала сэндвичи чаем. А потом Грей перешёл к болезненному:
Так, и что же мы имеем? Жена с неплохой родословной, но мерзкими родственниками в анамнезе. Из приданого у тебя, как понимаю, что-то расположенное на западе?
Земли, подтвердила я.
Где-то рядом с землями Тарс-Мараев?
Я кивнула, и Грей продолжил:
Это слишком далеко. Для меня, как мужа, это имущество ценности не имеет. Твоя магия тоже, мягко говоря, бесполезна. Остаётся одно что с талантом, Ари?
Вот же зараза. Менее неприятного вопроса не нашёл?
Талант Просторечное название, которое прижилось настолько, что вошло даже в научную литературу. Если назвать по умному, то речь про «индивидуальную особенность с магической составляющей». Штуку, которой наделён каждый человек.
Талантов не просто много их бесчисленно! При этом от уровня магии талант не зависит. Подавляющее большинство населения нашей Империи это люди, чей уровень магии позволяет использовать лишь мелкие бытовые заклинания, его ещё называют «уровнем обывателя». При этом у них встречаются такие таланты, что позавидует любой маг.
Например, талант работы с деревом. В развитом состоянии он позволяет творить настоящие произведения искусства, причём без всяких инструментов.
Или талант заклинать погоду. Радиус там, конечно, минимальный, а заклинанием
погоды могут заниматься и маги, но человек с талантом буквально творит чудеса.
Да даже талант к готовке одного-единственного блюда! Тот же грибной суп умеют варить все. Но в городе, где расположена Боевая академия, есть заведение, в котором работает повариха с талантом. В её руках даже поганки превращаются в изысканный деликатес, а чтобы попробовать суп, нужно отстоять очередь на несколько часов.
Мой же талант был очень специфичным. Очень.
С талантом ничего.
Грей посмотрел вопросительно.
Ничего такого, что могло бы пригодиться тебе или твоему герцогству, пояснила я. Раскрывать суть таланта я была не обязана. Талант это всегда личное.