У нас добрые вести для деспота, сказал Рем. Монтанья с нами!
Ого! округлил глаза Фиданца. Ваше высочество, как бы Старого не хватил удар от такого обилия приятных сюрпризов
А что, есть еще что-то такого же масштаба? с некой ревностью в голосе спросил дю Монтрей.
А Лабуанское-то Фиданца клацнул зубами, захлопывая рот, потому как, по всей видимости, болтать ему на эту тему Змий строго запретил. Вот проходите в тронный зал, ваше Ваши! Ваши высочества! И там сами всё узнаете.
Похоже, он вычислил-таки дю Монтрея, то ли по гербу на котте, то ли по геральдическому перстню.
Маэстру Фиданца, тут такое дело, Аркан скорчил рожу, никак не приличествующую герцогу. Мы с ребятами начали отмечать возвращение и взятие Низац Роск в «Шести аристократах» и
Перенедопили, ваше высочество? уточнил многоопытный офицер. Организуем! Тут в подвалах па-а-ално всякого! Только дайте отмашку. В конце концов это ведь ВАШ дворец.
Конечно, его высочество дал отмашку, чем вызвал бурную радость и у прибывших с ним воинов дружины, и у случайных попутчиков, коих набрались многие сотни, несмотря на едва-едва забрезживший над городом рассвет. Квартирмейстерская душонка Рема стонала и подсчитывала убытки, но мигом заткнулась, когда вспомнила возможные последствия Крылатого похода, буде к нему присоединиться еще и Монтанья.
В том, что Крылатый поход против Аскерона Синедрион всё-таки объявит, никто в герцогстве не сомневался. Вопрос был только в отмеренном на подготовку времени и совокупной мощи участников. И выбывание из их числа могущественного северного соседа вполне окупало растрату копченых окороков, сырных кругов и бочонков с вином. Жаль было только, что ему, Рему, в намечающемся продолжении пирушки поучаствовать не придется. Государственные дела ждали!
Не начинай, дорогой маэстру, проникновенно произнес Аркан, глядя в глаза ответственному вельможе. Просто скажи отец у себя?
Вместе с вашим братом, ваше высочество, буркнул обиженный вельможа. Не ложились вовсе, так с вечера и сидят над картами, прямо в тронном зале. Напитка Ко выпили без счета, для здоровья это неполезно!
Сейчас мы их и без Ко взбодрим! усмехнулся Рем. Беги вперед и представь нас как следует.
Да-да-да-да заторопился церемонийместер. А вон и маэстру коннетабль торопится, препоручаю вас его заботам!
Дю Грифон непривычно цивильный без доспехов и огромного меча, но зато в распахнутом кафтане, который открывал вид на белую шелковую рубаху и не по-стариковски мощную, покрытую седым волосом грудь, действительно шествовал навстречу.
Эти Аркана сведут меня с ума! возопил он. Это не дворец, это балаган! Кого ты с собой Ваше высочество?
Мое высочество, с достоинством кивнул Людовик дю Монтрей. Герцог Монтаньи, граф Бланкура, наследник Авенсюра и Камбреста, принцепс электор Империи и прочая, и прочая, и прочая.
Здесь? Сами? Бриан дю Грифон переводил взгляд с одного молодого аристократа на другого и пытался понять не двинулся ли он умом уже в данный момент.
Абсолютно верно! дю Монтрей изящным движением поправил волосы.
Составите нам компанию? спросил Рем. Поверьте, это будет весьма любопытное зрелище: лицо моего папаши, да и Децима, когда они узнают
Что узнают? ухватил себя за усы дю Грифон.
Хо-хо! Буревестник определенно получал удовольствие от происходящего. Пройдемте, маэстру!
Рем Тиберий Аркан Буревестник, Божьей милостью герцог Аскеронский! из-за политического казуса с передачей верховной власти отцу,
титулование младшего Аркана не занимало много времени. В отличие от его спутника: Людовик дю Монтрей, герцог Монтаньи, граф Бланкура
Перечисление заняло некоторое время, достаточное для того, чтобы Сервий и Децим Аркана оторвались от огромной карты, разложенной прямо на полу и осознали смысл происходящего. Глаза деспота Аскеронского только начали разгораться неистовым огнем, возвещавшим скорую и мучительную смерть кое-кого из присутствующих, как вдруг привыкший к дворцовым интригам и тонко чувствующий момент дю Монтрей встал на одно колено и провозгласил:
Ваше превосходительство! В здравом уме и трезвой памяти я прошу вас ходатайствовать перед Экзархом Аскеронским о проведении надо мной обряда Очищения, и смиренно надеюсь, что вы соблаговолите стать для меня восприемником и наставником в деле приобщения к святому ортодоксальному вероучению, чтобы стал я вести праведную жизнь на пользу людям и к вящей славе Господа!
Змий все это время пристально смотрел на младшего брата, а Сервий Тиберий Аркан сжимал и разжимал кулаки, пытаясь в эти короткие мгновения принять одно из самых важных решений в своей жизни.
И если это богоугодное и важное дело будет осуществлено, то и я, и вся моя вотчина с людьми и нелюдьми, крепостями и замками, градами и весями под вашу державную руку перейдет! договорил Людовик дю Монтрей. Испола эти деспота!
Последние слова прозвучали в полной тишине, а потом старый Аркан хрипло расхохотался:
А руки дочери, стало быть, потом попросишь? Мол, завидный жених, богатый ортодоксальный владетель? Нет, Децим, ты посмотри на них, а? Молодежь подметки рвет, какие стервецы! И когда только спелись? И я ведь не могу ему отказать, да? Новообращенный ортодокс, единоверец просит о помощи! А там у него в Монтанье забот полон рот, там гнида на гниде сидит и гнидой погоняет Одно слово оптиматы! И самые худшие гниды дю Бенаки, да, твое высочество? Доконали они тебя, бедное твое высочество? До такой степени допекли, что ты в Аскерон сбежал!..