- Пишите, - сказала на прощание Абигайль. - И я всегда буду рада вам обоим.
- Спасибо за все, - улыбнулся ей Гарри.
- Спасибо, - подхватила Гермиона.
Хогвартс-Экспресс дал гудок и медленно двинулся от платформы.
В купе заглянул Рон. На нем буквально висела Лаванда.
- Как вы тут? - спросил Рыжий.
- Замечательно, - ответил Гарри.
Рон и Лаванда расположились в купе.
- И как прошло Рождество?
- Весело, - ответила Гермиона.
Ей не очень понравилось, что Рон так бесцеремонно привел Лаванду в их компанию.
- Мне пора, - сказала она, вставая, - нужно проследить, чтобы все было в порядке.
Гарри кивнул.
Обязанности старосты не отняли у нее много времени. Младшекурсники почти не шалили.
Возвращаться в купе не хотелось. Гермиона остановилась у окна. Ей было о чем подумать.
И ей, и Гарри очень понравился Реджи. Юный Блэк был добрым и веселым парнем. В нем совсем не было высокомерия. От своего отца, помимо внешности, он унаследовал только открытость и некоторую бесшабашность. Кроме того, он великолепно учился, был первым на своем курсе по некоторым дисциплинам. Гарри как-то заметил, что здорово было бы учиться всем вместе.
- О, нет! - сказала Абигайль. - Только не Хогвартс! Пока там есть Гриффиндор и Слизерин, а директором Дамблдор, от этой школы стоит держаться подальше.
- Почему? - удивилась Гермиона. - Ведь вы сами учились в Хогвартсе.
- Именно поэтому. Знаешь, Гермиона, Шармбатон тоже не идеал, но там нет этих собачьих свар. И подростковых шаек тоже нет. Дети везде дети, они ссорятся, мирятся. Кто-то с кем-то
враждует, не без этого. Но чтобы несколько хулиганов терроризировали других учеников, или чтобы в открытую шла вербовка в УпСы Такое даже вообразить невозможно. А Хогвартс временами напоминает какой-то полигон.
А потом как-то Гермиона застала Абигайль одну. И снова завела разговор о Хогвартсе.
- Я никогда не прощу Дамблдору того, что он сотворил с Сириусом, - сказала Абигайль. - Ничто так не развращает, как вседозволенность. Безнаказанность. А потом этого самоуверенного мальчишку бросили в Азкабан. И забыли про него. Как про игрушку, которая сломалась
- Что, грязнокровка, довелось погостить в родовом гнезде Блэков? - послышался голос Малфоя.
- Завидуешь? - обернулась к нему Гермиона.
- Было бы чему!
- Ну да, конечно! То-то твоя матушка так рвалась попасть туда и прибрать к рукам фамильные драгоценности. А не вышло!
- Да как ты смеешь?!
- Отвали, Хорек! - из купе появились Рон и Гарри.
Малфой смерил их презрительным взглядом, потом картинно развернулся и ушел.
- Чего он хотел? - спросил Гарри.
- Завидует, что Абигайль и Реджи не пригласили его сиятельную задницу в замок, - ответила Гермиона.
Мальчишки рассмеялись.
В Хогвартсе Гарри и Гермиону пригласили к директору. Там уже были Снейп и МакГоннагал.
- Я говорила, что это опрометчивое решение, Альбус, - раздраженно выговорила декан Гриффиндора.
- В любом случае, Минерва, ничего страшного не произошло, - доброжелательно ответил Дамблдор.
- Ну, это пока не произошло!
- Гарри, мисс Мерри провела обряд принятия в род? Это так? - спросил Дамблдор.
- Да, сэр. Абигайль, то есть мисс Мерри, сказала, что это даст мне дополнительную защиту.
- Это действительно так, - подтвердила Гермиона, - так написано в старых книгах.
- А вас, мисс Грейнджер, никто не спрашивает! - раздраженно выдала МакГоннагал.
Снейп фыркнул.
- Как ты мог, Северус?! Почему ты не воспрепятствовал?!
- Разве не в интересах Поттера получить дополнительную защиту и гарантии того, что никто из Блэков не сможет причинить ему вред? - спросил Снейп.
- Не прикидывайся глупее, чем ты есть!
- А что не так, Минерва? Ах да, Поттер теперь не зависит от своей маггловской родни. И придется считаться с Эбби как с его опекуншей. А Эбби плевать хотела на ваши игры. Ее будет ДЕЙСТВИТЕЛЬНО интересовать безопасность мальчишки и его интересы.
- Мы поговорим об этом позже, - предостерегающе поднял руку Дамблдор. - Сейчас главное, чтобы Гарри понял, что он должен быть очень осторожен. Мальчик мой, ты должен пообещать, что не будешь ничего скрывать. К сожалению, никто из нас не общался с мисс Мерри последние годы, поэтому мы не можем сказать, как она поведет себя в критической ситуации.
- Хорошо, директор, - покладисто ответил Гарри.
- Ну вот и славно. А теперь студентам пора отправляться на ужин.
- Странно как-то, - сказал Гарри, пока они шли в Большой Зал, - Абигайль точно не будет связываться с Волдемортом. Она сама по себе, ей все это ни к чему. И к магглам она нормально относится, и к магглорожденным. А сунься она в эту компанию - ей Лестранжи и Малфои глотку перегрызут. И не только они.
- Ты прав, Гарри, - согласилась Гермиона, - это очень странно. Правильно, что ты не сказал про медальон.
- Снейп-то про медальон знает, - ответил Гарри.
- Мне почему-то кажется, что Снейп тоже не будет откровенничать.
- Думаешь, они с Абигайль ну, встречаются?
- Не знаю, - вздохнула Гермиона. Почему-то ей вдруг стало неприятно.
На прощание Абигайль подарила Гарри медальон, который являлся порт-ключом в Блэк-мэнор. При необходимости владелец медальона мог взять с собой еще одного человека. Но почему-то ни Гарри, ни Гермиона не хотели говорить об этом никому из преподавателей. Не хотели и все!