- Да что нам дадут эти сраные шесть минут?!- выдавил Строк.- Сдохнем на шесть минут позже.
- Капитан!- Вин не сводил глаз с Латифа.
- Это бессмысленно Бамбер. Это ничего не изменит.
- Капитан, пожалуйста.- не терял надежды Вин.
Капитан Латифа видел настойчивый взгляд своего бойца. Он тяжело вздохнул и дал команду:
- ЭС-ЭЙЧ, действуй.
- Снимаю защитный экран с заключённого.- прозвенел ассистент.
Тотчас же ужасный шум, доносившийся из камеры челнока, стих.
Время шло. Солдаты уже не были дальтониками: небо приобретало красноватый цвет. Приближался момент восхода Ардра.
Наконец, поверх ледяных пик стал подниматься слепящий диск.
Вин:- Свет кровавого оттенка озарил нас.
- Наблюдаю восход.- невозмутимо сказал эС-ЭЙЧ.
- Придурок.- нервно пробормотал Уэлли.
Вин:- Мы съёжились от страха.
Толщу льда с громовым треском стали разбивать трещины. Лёд плавился, лужи разливались под ногами. Челнок загорелся. Весь борт объяло пламенем.
- ЭС-ЭЙЧ, двигательное ядро под защитой?- взволнованно спросил капитан.
- Подтверждаю. Экран действует.
Послышался невыносимый визг, бьющегося в агонии брарда. Лёд таял с «сумасшедшей» скоростью, через стенки сдерживающего поля уже ничего не было видно. Клубы пара заволокли защитный пузырь, в котором стоял отряд.
Льдина под ногами внезапно опрокинулась, пузырь с солдатами погрузился под кипящую воду. Они вскрикнули. Обломки челнока тонули рядом. Кругом, пузыри кипения неистово вздымались вверх.
Вин:- Тогда я понял, почему планету назвали не серой льдиной, а Багровым штормом.
Бурлящий океан пронизывало алым светом. Бесновался кровавый шторм. Они оглянулись на челнок: обломки обшивки весь металл которых раскалились до бела. Слепящий глаза корпус, стал разваливаться на части.
- Да как такое возможно?!- безумно вскричал Стив.
- Капитан, выявлена причина, по которой вода, омывающая планету, не высыхает. В состав данной жидкости входит смесь веществ, среди которых присутствует
Анеторниум. По строению он схож с вязким расплавом горных пород вулканов Мелиле. В сочетании с особой атмосферой и доступной для этого вещества конденсацией, океан не испаряется. Температура в данный момент достигает полторы тысячи градусов выше ноля. Заключённый испытывает невыносимые страдания.
Солдаты оглянулись назад. Раскалённые обломки тонули вниз, над ними был Кресдер. Самого брарда не было видно: его тело обрастало и взрывалось кровавыми волдырями. Огромные волдыри от ожогов лопались, и сразу на их месте вырастали новые. Это было беспрерывно.
- Заключённый не погибает. Задача отряда выполнена.- подытожил эС-ЭЙЧ.
- Да пошёл ты!!!- дрожа, проорал Строк.
- Эс-ЭЙЧ, сколько осталось?- воскликнул капитан.
- Четыре минуты тридцать семь секунд до прекращения действия экрана.
Вин:- И тогда случилось это.
В багровых отсветах толщи воды, они увидели приближение чего-то ужасного. Оно медленно плыло к ним. Размытые очертания «этого» росли с большой скоростью. Чудовище с непостижимых глубин приближалось. Тот самый обитатель, живший на этой планете. Глаза лезвия его - горели огнём.
Вин:- Когда оно приближалось, ощущение было такое, словно ножи воткнули в мозг и всё внутри лезвиями зарезало. Я из Бесконечной Отваги, но когда увидел это, у меня мышцы на лице стали подрагивать.
Внезапно, между монстром и солдатами возник чёрный сияющий шар. Они увидели его. Исполин стоял на платформе, покрывающей его защитным полем. Он обернулся на солдат. И они снова услышали его утробный глас.
- Я же сказал: он часть меня. Как и вы.
Вдруг, неожиданно, чудовище-громадину затянуло в шар, оно исчезло. И сразу следом, в портал ушёл и гигант.
Вин скорее услышал, чем почувствовал бешенный стук своего сердца. Его осенило. Он оглянулся назад: ветвь соединяла их защитный пузырь с силовым полем, окутывающим двигательное ядро. Вин стиснул зубы, напряжённо думая.
- Надо отключить защиту!- выпалил он.- На ядре!
Капитан окинул солдата безумным взглядом.
- Это наш единственный выход!- вскричал Вин.- Ядро взорвётся, и ударная волна от взрыва отнесёт нас ближе к порталу!!!
Капитан впился в Вина глазами. Со всех солдат ручьем тёк горячий пот. Они дрожали, ожидая смерть. Но смысл слов Вина, всё же донёсся до них.
Капитан Латифа нервно сглотнул. Кроваво-красный свет освещал их лица.
- Я не знаю что там! По ту сторону! Но это наш выход! Единственный! Капитан!- железным голосом вскричал солдат.
Воля Вина была нерушимой. Он сжал свои влажные губы. Капитан трепетно смотрел на своего бойца, и не мог вымолвить ни слова. Всех парализовал страх. Но Вин был неумолим.
- Снимай щит с ядра!- приказал Вин роботу.
- Провожу деактивацию.- подчинился эС-ЭЙЧ.
Солдаты шокировано замерли. Их взгляд приковало к себе двигательное ядро, тонувшее подле них.
- Необходимо время.- доложил ассистент.
Вин чувствовал, как напряглись все мускулы в его теле. Пот заливал его глаза. Солдат колотило от страха.
- Сержант Строк, я наблюдаю у вас учащение пульса и расширение зрачков.
- И что, мать твою?!?- сжимая кулаки, спросил он.
- Не актуальный в сложившейся ситуации, инстинкт самосохранения гальванизировал Страх?- задал вопрос эС-ЭЙЧ, и его лицевая плата наклонилась к Уэлли.