- Да.- печально произнёс Вин, и повесил голову.- Битва на озёрах Граа. Мы тогда боролись с экстремистами природной расы.
Эта группировка, настроенная радикально против Альянса техно-людей, включала в ряды своих отрядов и природных людей, и вивалов, и азарионов. Почти весь отряд тогда уничтожили, остальных взяли в плен, в том числе и Вина. Их пытали и убивали. Товарищей Вина убили. А его самого успела спасти подмога, появившаяся в последний момент. Солдат был близок к гибели, но не выдавал стратегических данных техно-людей, даже под страхом смерти. И после этого его личное дело тотчас же направили в Бесконечную Отвагу. Ответ был только положительным. Однако Вин, вспоминая эту трагическую историю, всегда предавался лишь сожалению. Лица истязаемых товарищей навсегда остались в его сердце.
-А после этого меня повысили!- негодуя, поведал Вин.- Я отказывался. Но меня всё же взяли в Бесконечную отвагу. И вот он я.- вздохнул солдат.
- Такие бойцы как ты, нужны отряду!- подбодрил Арадриан.
- Ты преодолел ад! Именно за это и берут в Бесконечную Отвагу.- сказал Мур.
Бамбер благодарно кивнул. Они собрались и покинули каюту.
Закрепив на спине винтовку, Мур поинтересовался:
- Слушайте, а вентиляцию в костюме как врубить?
- Никак. Наслаждайся!- хихикнул Арадриан.
Через передатчик рации послышался и смешок Вина.
- Твою мать.- негодуя, ругнулся Мур.
Они вышли из лифта и очутились в командном зале. У навигационной карты стояли капитан, координатор и ассистент. Вокруг стояли солдаты отряда. Мур, Арадриан и Вин подошли к ним.
Хагалаз уже прибыл в орбитальное пространство Одасста. Слева по корпусу парила Сияющая звезда, обездвиженная, не подающая признаков жизни. Ни одного огня не горело на исследовательском корабле. Он словно стал частью кромешного космоса. Лишь планета была опознавательным фоном для несчастного шаттла. Атмосфера рваными клочьями покрывала серебристую поверхность гранита Одасста.
Мур поглядел на корпус безмолвного корабля. Что-то тревожное скрывала обшивка, тонущая во мраке. Капитан Бугас проводил инструктаж.
- Капитан Бугас, сигнатура корабля Сияющая звезда не обнаружена.- прозвенел голос из акустической платы ассистента.
- Понял тебя, И-эМ. Система корабля отключена. Солдаты!- возвысил
голос капитан.- Наша задача выяснить причину сбоя системы, и обеспечить эвакуацию экипажа. Если таковой уцелел. На Сияющей звезде пять палуб, делимся на пять отрядов - по четыре в каждом. Со мной Томпсон, Бамбер и И-эМ. Выдвигаемся.- отдал приказ Бугас и все двинулись к мостику.
Бугас прошёл чуть вперёд, в кабину пилота.
- Кейтл! Стыкуемся!
- Вас понял, капитан.- отозвался пилот.
Отряд подошёл к люку причального киль-блока. Корпус слегка тряхнуло, когда произошла стыковка. Бугас вернулся и отдал приказ роботу:
- И-эМ, исследуй киль-блок Сияющей звезды.
- Принято.- прозвучало от ассистента. Его лицевой щиток засветился ярче. Он стоял неподвижно.
- Сколько эта железка будет стоять без движений?- недовольно спросил Арадриан, на дух не переносивший синтетическую форму жизни.
- Провожу сканирование. Анализирую информацию. Завершено. Разгерметизации не обнаружено. Наличие кислорода и искусственной гравитации подтверждено.- отрапортовал ассистент.
- Открывай люк.- приказал капитан.
Отряд Бесконечная Отвага вошёл в стыковочный коридор. В нескольких метрах находился отключенный входной люк киль-блока исследовательского корабля.
- Необходимо термальное воздействие высокой мощности.- заявил И-эМ.
- Тащите сюда плавилку!- приказал Бугас.
Через несколько минут створки люка расплавили и отворили. Впереди зияла чернота. Солдаты сняли винтовки. Мур приспособил оружие к рукам и включил фонарик.
- Сарсол! На пятую палубу! В отсек двигательного ядра! Включите питание. Мне нужен свет!- приказал Дондра Бугас.
- Есть сэр!- отряд сразу отделился налево и скрылся из виду.
Капитан отдал приказания остальным и велел Муру, Вину и И-эМ следовать за ним. Отсвет фонаря освещал дорогу. Мур шёл чуть позади капитана, справа. Вин был слева, а И-эМ точно за спиной Бугаса. Шли скрещённой ходьбой. В коридоре было тихо. Их целью был командный центр. Они ступили на лестницу и начали подъём. Скрип металлических ступенек гулко отдавался эхом. До первой палубы оставался ещё один пролёт, когда они услышали сообщение по рации:
- Капитан, это Крабат! У нас два трупа. В лазарете. Истекли кровью. Внешних повреждений не обнаружено. Идём дальше.
- Вас понял.- сказал Бугас и повысил голос:- Сарсол, где свет?! Мне он нужен, сейчас!!
- Продвигаемся к ядру, сэр.- оправдался солдат.
Капитан, Мур, Вин и И-эМ поднялись на первую палубу. На стене справа, они увидели надпись: Сияющая звезда.
Снова послышался голос по рации, это был Кельфий:
- Сэр, снова Крабат! Ещё один труп, в столовой комнате. Тоже истёк кровью. Телесных повреждений также нет. Двигаемся дальше.
- Вас понял.- ответил капитан.- Если нет телесных повреждений, то почему они, черт их дери, истекли кровью?- в замешательстве проговорил Бугас.
Они стали обходить платформу галактической карты. Света по-прежнему не было. Светя по сторонам, Мур вдруг разглядел что-то неясное, и снова направил свет в угол. Там сидел мальчик, обхватив колени руками. Он сразу зажмурился от света.