Это уже лучше, ответил Головко. В обеспечении безопасности арктических коммуникаций первое звено в настоящих условиях самолёты противолодочной обороны. Их-то и не хватает флоту.
Что вам конкретно надо на театре? спросил Верховный.
Адмирал Головко повторил просьбу о кораблях противолодочной обороны и самолётах дальнего действия для той же цели.
Пишите постановление, бросил адмиралу Сталин. А я буду диктовать... Самолёты выделим теперь же, кораблей добавим в скором времени. Разных классов, многозначительно пообещал он и приказал: Ледоколы из Арктики вывести, они понадобятся нам на Белом море, транспортные суда оставить на зимовку...
Когда все проблемы были решены и адмирал собрался уходить, Сталин сказал ему на прощание:
Будьте готовы к встрече конвоев. Как ни тянут союзники, особенно Черчилль, им придётся возобновить конвои. Поэтому не забывайте: Северному флоту предстоит трудная и важная задача. Государственная задача.
Это было в октябре. А 2 ноября Головко записал в своём дневнике: «Скоро месяц после моего доклада-отчёта в Ставке Верховного главнокомандования. Результаты уже есть: нам на флот
дано ещё 100 самолётов 60 истребителей и 40 двухмоторных машин. Один полк «бостонов» с Карельского фронта также будет подчинён нам. Кроме того, намечено прислать к нам ещё одну дивизию авиации дальнего действия. Всё вместе взятое даёт довольно широкие возможности». А. 3.).
...Доклад окончен! отрапортовал нарком ВМФ.
Сталин поднялся с места.
У кого есть вопросы или предложения? сухо спросил он. Нет?.. Адмирал Кузнецов подробно рассказал, чем занимается наш Военно-морской флот. В предстоящих сражениях морякам придётся более активно взаимодействовать с соединениями Красной армии. Будем надеяться, что флот нас не подведёт. Так, Николай Герасимович?
Кузнецов быстро встал.
Будем стараться, товарищ Верховный главнокомандующий!
Вот-вот, стараться, подхватил вождь. Враг у нас коварный, и его надо беспощадно уничтожать... Ну что, товарищи, сделаем перерыв?
Давайте продолжим работу, предложил Молотов.
Не возражаю, улыбнулся повеселевший Верховный. Тогда информацию о положении на фронтах доложит исполняющий обязанности начальника Генерального штаба генерал армии Антонов. Прошу пройти к карте...
ЭПИЛОГ
Молотов без стука вошёл в кабинет вождя. Обычно когда нарком иностранных дел шёл к Сталину, он предварительно звонил ему. И вдруг явился без звонка. Вождя это задело, но упрёка он не бросил, лишь тихо спросил:
Что тебе, Вячеслав? Я очень занят.
Фронтовыми делами? Молотов улыбнулся в усы, сделав вид, что не заметил раздражения на лице Верховного главнокомандующего.
Наши фронты наступают, идут решительные сражения, и мне есть о чём беспокоиться.
Сталин откинулся на спинку кресла. Он сказал, что командующие войсками 2-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов маршалы Рокоссовский и Конев только сейчас доложили ему, что успешно громят гитлеровцев: первый на территории Польши, второй на территории немецкой Силезии.
У этих молодцов всегда дело спорится, похвалил маршалов Молотов. И тот и другой умеют навязать врагу свою волю, а для победы в сражении это немаловажный фактор.
У Сталина заблестели глаза, он чему-то усмехнулся.
Разве только у Рокоссовского и Конева дело спорится? спросил он. На днях войска 2-го Украинского фронта маршала Малиновского при содействии войск 3-го Украинского фронта маршала Толбухина освободили Будапешт, столицу Венгрии. Знаешь, сколько взято в плен немцев во главе с командующим Будапештской группировкой войск генерал-полковником Вильденбруком? Сто тысяч солдат и офицеров!
Хороший улов, тут уж возражать не стану. Молотов вынул из папки документ и вручил его Сталину. Я принёс тебе, Иосиф, личное послание президента СТПА Рузвельта. Он дал его мне во время проводов в Крыму и просил передать дядюшке Джо, то есть тебе.
Сталин молча взял из рук Молотова бумагу и про себя прочёл её.
«Перед тем как покинуть территорию России, писал Рузвельт, хочу выразить Вам свою искреннюю благодарность за Ваше гостеприимство и любезности, оказанные нам всем во время Крымской конференции. Как всегда, я испытал большое удовольствие от совместной работы с Вами снова, и результаты наших переговоров позволяют мне твёрдо надеяться на будущее сотрудничество между Союзом Советских Социалистических Республик, Соединёнными Штатами Америки и Соединённым Королевством в мирное время так же, как и во время войны. Я никогда не был более убеждён, чем сейчас, в необходимости этого сотрудничества и в его величайшей важности для будущего счастья и благополучия человечества. 14 февраля 1945 г.».
Ишь, господа хорошие, как они нам льстят, съёрничал Сталин. А открытие второго фронта так долго тянули. Он свернул листок и положил его на стол. А Черчилль что-нибудь прислал?
На твоё имя, Иосиф, от господина Черчилля благодарности не поступили. А ведь мы удовлетворили его отчаянную просьбу!
Этот бульдог политической сцены на благодарности скуп, усмехнулся Сталин.
(6 января 1945 года Черчилль писал Сталину: