Не пей пока, ради бога. Выслушай на ясную голову. Самый опасный противник ферзя слон, то бишь «офицер». Белый или черный, в зависимости от поля, на котором стоит королева.
Перестань читать прописи! рассердился Акинфьев. Что ты задумал?
«Ерш» получил торпеды?
Да. Зарядили только носовые аппараты. В кормовой не стали.
И прекрасно! И превосходно!
Грессер отставил стакан и заходил по комнате.
Сережа, надо вывести «Ерш» и ударить по «Авроре» из носовых! И это должны сделать мы с тобой и твой механик. Кстати, кто у тебя механик?
Акинфьев плюхнулся в кресло-качалку и откинулся так, что на секунду исчез из глаз собеседника.
Никий, пил я, а вздор несешь ты
Не волнуйся, Сереженька, не волнуйся Выслушай. Я все продумал, все рассчитано по шагам и минутам. «Ерш» от «Авроры» отделяет меньше мили. Десять минут хода. Стрельба по неподвижной цели залповая. В залпе две торпеды. Дистанция кинжального удара промаха не будет! «Аврора» ляжет поперек Невы, и весь этот сброд разбежится. Мы выиграем время. Потом придут верные войска, надежные корабли, и никаких революций. Кризис уляжется. Ты перестанешь сидеть на экваторе и снова вернешься на корабль, где раз я навсегда забудут про суд комы я совдепы. Флот снова станет флотом. И это сделаем мы: ты и я. В принципе все не так сложно. Команда сейчас носится по Питеру и делает революцию. И черт с ней, матросней! Мы справимся втроем. Механик запустит движки. Ты станешь на мостике, я к торпедным аппаратам. Стреляю по твоей команде. Потом погружаемся, и реверс полный назад. Впрочем, там широко, я можно развернуться: два мотора враздрай Можно и не погружаться. Уйдем в надводном положении. При такой готовности, как у них, они не успеют открыть огонь из кормовых плутонгов.
Акинфьев, трезвея, бледнел. Он медленно вылез из качалки.
Капитан второго ранга Грессер! В Морском корпусе меня не учили стрелять по русским кораблям.
У Грессера яростно задергалась щека, и он безнадежно пытался унять ее, прижав ладонью.
Старший лейтенант Акинфьев! Меня тоже не учили стрелять по русским кораблям, и до сих пор я не мазал по немецким Но зато кто-то прекрасно научил русских матросов стрелять по русским офицерам. В Кронштадте растерзали четырех наших товарищей по выпуску. Я назову их Мелентьев-второй, Садофьев, Агафонов, Извицкий, Они погибли только потому, что носили на плечах погоны, которые вы, Акинфьев, поспешили снять.
Что-о? взревел Акинфьев. Вон из моего дома! И чтоб духу твоего здесь не было!
Грессер вынул наган.
Видит бог, прошептал он, я не хотел этого.
Почти не целясь, в упор он выстрелил в бязевую рубаху, четырежды нажав «собачку». Тут же повернулся и вышел в прихожую, услышав только, как за спиной тяжело рухнул бывший однокашник и жалобно зазвенело столовое стекло.
Из Графского переулка Николай Михайлович направился в Адмиралтейство. В другое время он вышел бы на Невский или на Гороховую и через полчаса был бы у цели. Но в это ненастное утро ему понадобилось больше часа, чтобы, пережидая красногвардейские патрули и избегая опасных мест у телефонной станции трещала перестрелка, добраться до колоннадной башни, над которой сверкал золоченый кортик Шпица.
В Морском министерстве как ни в чем не бывало творилась обычная рутинная работа. Еще звенели телефоны, сновали офицеры с папками для бумаг, накладывались резолюции, бессильные что-либо изменить, ставились печати, уже утратившие силу, отдавались распоряжения, которые уже никто никогда не выполнит.
Николай Михайлович разделся в своем кабинете и, ловя недоуменные взгляды на свои погоны, решительно направился в приемную морского министра. На большом столе адъютанта в беспорядке валялись снятые телефонные трубки, отчего зеленое сукно столешницы походило на поле брани, усеянное костями.
Дмитрий Николаевич у себя? осведомился Грессер у взмыленного старлейта.
Убыл в Зимний дворец. Когда вернется неизвестно.
Грессер досадливо покусал губы планы снова менялись и направился к выходу. В коридоре он едва не выбил из рук лейтенанта Дитерихса стопку только что отпечатанных справочников.
Возьми один себе в отдел! милостиво разрешил автор. Наконец-то мы дали флоту современный порядок старшинства. Можешь найти себя.
Грессер перелистал реестр, устанавливавший старшинство офицеров в чинах, и с трудом удержался, чтобы не трахнуть сияющего Дитерихса по голове новеньким гроссбухом. Идиоты, «Аврора» держит Шпиц на прицеле, а они выясняют, кто за кем! Но тут его осенило.
У вас в ГУЛИОО есть факсимильные бланки?
Есть, ответил на бегу Дитерихс.
Ну и прекрасно. Заверь мне выписку из приказа. Вердеревский назначил меня командиром «Ерша».
По морям соскучился?
Да. Там воздух свежее.
Грессер сам отстучал на «ундервуде» выписку из несуществующего приказа, и лейтенант Дитерихс тиснул на ней гербовую печать ГУЛИСО. Теперь можно было действовать.