Когданибудь эта война все же закончится, вот тогда и у тебя время появится.
Никуда не годится, если урожай пропадает, упрямо произнес Видек.
Усевшись за кухонный стол, он стал смотреть в окно. Потом снова повернулся к Эрне, стоявшей у плиты, жена готовила кофе. Настоящий. Сколько же она откладывала его по зернышку, сейчас настоящего кофе даже по карточкам было почти не достать. Специально для него откладывала, когда в отпуск придет. Кухня наполнилась ароматом свежемолотого кофе. А на столе стоял пирог с изюмом. Даже белую салфеточку вокруг повязала, будто сегодня у него день рождения или еще какоенибудь торжество. А рядом поставила в вазочке букетик полевых цветов видно, на поле собрала. Видек снова стал смотреть в окно на поля.
Не поеду я, пробурчал он.
Что? не поняла Эрна.
Поставив на стол кофейник, она присела рядом:
Что ты сказал?
Говорю тебе: я никуда не поеду.
Ну я и решил остаться, рассказывал Эрих Видек своему товарищу, казарменной темноте, да и себе тоже. Он и разговорилсято только потому, что в темноте никто не мог разглядеть его повлажневших глаз. Объяснил ей, что, мол, добился, чтобы мне продлили отпуск, и что я смогу остаться, пока не соберу весь урожай. Но я не только изза урожая остался. Доктор сказал, что перед родами ей необходимо поберечь себя, понимаешь? А если я уеду? Ведь ей все равно пришлось бы самой всем заниматься. А если бы она не смогла работать? Что тогда? Что им есть? Ведь после сдачи зерна государству вообще ни крохи бы не осталось. Понимаешь теперь, почему я решил остаться?
Понимаю, ответил Дойчман.
Ну я и остался и весь урожай собрал. Пахал, как скотина. Почти не спал, с утра и до позднего вечера корячился, а потом еще и по дому ей помогал. И тут в голосе Эриха Видека зазвучали победные нотки, все же собрал этот урожай. Весь до последнего колоска. И каждый день ждал, что эти цепные псы набросятся на меня. Об одном только жалею
Видек внезапно замолчал.
О чем? спросил Дойчман.
О том, что еще не остался. Не дождался, пока она родит. Может, у меня даже сын родился. Как ты думаешь, может такое быть?
Разумеется, может, почему нет, попытался успокоить Видека Дойчман.
Я ведь мог, мог задержаться. Но потом, когда урожай уже был собран, я просто побоялся еще остаться. И поехал. Мои девочки, обе, провожали меня на вокзале, сама Эрна не поехала, не могла. Старшей пять лет, ее зовут Дорота, а младшей, Эльке, три годика. Когда я уезжал, сказал им: будьте поласковее с мамой, ей скоро нелегко придется, они пообещали мне, что запомнят, что я им сказал, я верю им, они у меня хорошие, славные девочки. Если бы только знать Как ты думаешь, роды у Эрны прошли благополучно? вдруг дрожащим голосом спросил Видек, думая, наверное, что Дойчман как врач обязан знать решительно все на свете, что так или иначе связано с медициной, что непременно должен убедить его в том, что все его старания не прошли даром.
Конечно! убежденно произнес Эрнст Дойчман. Какие тут могут быть сомнения?
Нет, все равно, мне следовало задержаться еще денька на два, устало пробормотал Видек. Тогда я бы точно знал, что и как. Только вот
«Только вот подумал Дойчман. Извечное наше «только вот. Сделай я так, или не поступи я так, все было бы подругому. Только вот
Теперьто я хорошо понимаю: чудо, что я вообще еще жив. Сыворотка в ее нынешнем виде неэффективна. Я допустил
ошибку. Не следовало так торопиться. Необходимо было все как следует рассчитать и продумать. Тогда ничего этого не было бы. Только вот»
Спокойной ночи! тихо произнес он.
Дада, отозвался Видек.
Большего и не скажешь. Он плакал.
На следующий день после работы всему батальону позволили написать письма. Старослужащие поговаривали, что это наверняка неспроста предстоит нечто весьма важное. Не исключено, что их направят в Россию.
Дойчман писал своей жене Юлии:
«У меня все хорошо, Юльхен. Еды хватает, да и остального тоже. Вот только тебя мне не хватает, моя кареглазая. Представить себе не можешь, как мне тебя не хватает! Так хочется видеть тебя но пока что это не выходит за рамки благих пожеланий. Не тревожься за меня, думай о себе, в особенности сейчас, когда участились вражеские авианалеты. Прошу тебя, будь осторожна, кареглазая, когда вернусь, я хочу видеть тебя живой и здоровой.
Целую, твой Эрнсти».
Эрих Видек писал следующее:
«Дорогая Эрна!
Мне до сих пор ничего не известно о том, как прошли роды, здорова ли ты и кто у нас родился мальчик или девочка. Напиши мне, пожалуйста. Если родился мальчик, назови его Вильгельмом, в честь моего отца. Если девочка, то ее назовем Эрной, в честь тебя. У меня все хорошо, вот только волнуюсь, как ты там с детьми, но мы надеемся на бога, который все повернет как лучше, и я смогу вернуться домой. Привет тебе и детям.
Твой муж Эрих».
Оба письма вышли на несколько слов длиннее, чем это было предписано. Но в преддверии того, что предстояло батальону, командование решило проявить снисходительность.
А то, что подразделению предстояло нечто особое, и слепому было видно. Рота Обермайера, прервав работы, осталась в лагере. Кроме того, прибыл новый адъютант для гауптмана Барта. Барт вначале с явным недоумением вертел в руках приказ о направлении, присланный ему командованием штрафных подразделений.