А вот казны Антипа никто из местных жителей не нашел.
Макс верил этим людям, зная их несколько лет.
Я не сомневаюсь, сказал он Варежке, Это дело рук Семена Бельского. Он сделал это изза денег Антипа, которые твой батюшка должен был разделить между нами всеми первого сентября. На свою долю я хотел собрать новый отряд, после ухода Антипа на отдых. Теперь у меня нет ни копейки.
Варежка положила на стол тяжелый кожаный мешок.
Возьми, сказала она, это не Андрея, это мои деньги, личные. Я собирала потихоньку все прошлые годы. Мне они больше не нужны.
Ты что такое говоришь? изумился Макс.
Разве ты не слышал того, что слышали полсотни людей? Четвертинский при всех назвал мое имя. Ты понимаешь, что это значит, Макс? Княгиня Святополк Мирская убийца. Как будут смотреть на ее мужа? На ее детей? Для Андрея честь превыше всего. Представь себе суд Допросы. И в конце казнь. Как он будет жить
с этим? Нет! Мне надо уйти из этой жизни. Это единственное, что, быть может, сохранит честь моего супруга. У меня нет другого выхода. Бедные, бедные мои детки Я их никогда не увижу
Варежка, прошептал Макс, умоляю тебя не говори так.
Мое решение непреклонно, сурово ответила Варежка, я должна умереть
Сентябрь оказался настолько холодным, что пришлось топить печи, и старый слуга Томаш недовольно ворчал на домоправительницу Агату, которая буквально стояла над ним, когда он растапливал печи утром, а поздно вечером, когда дети спали, ходила за ним по пятам, и следила за тем, чтобы он во время выгреб жар и не закрывал слишком плотно заслонку, а то ведь, не дай Бог, и угореть можно.
Свистел на улице ветер, стучала в окно комнаты Агаты сухая ветка, которую этот бездельник Томаш никак не может срубить, хотя она сто раз просила его об этом, и старушка, тяжело вздыхая, ворочалась с боку на бок и все никак не могла уснуть. А когда, наконец, стала засыпать, в дверь постучали. Никто чужой этого сделать не мог, потому что за высокой оградой у ворот дома постоянно стоял королевский стражник. Так было положено по роду службы князя Андрея. И Агата радостно вскочила с постели и побежала открывать. Скорее всего, это вернулась княгиня, она ведь говорила, что уезжает ненадолго, а и так уже третья неделя пошла, как уехала. И все же осторожная Агата не сразу открыла дверь, а сперва выглянула в специальную смотровую щелочку.
Она узнала Макса, который не раз приезжал раньше, и тотчас отрыла дверь.
Лицо Макса серое и осунувшееся выражало такую скорбь, что сердце Агаты сжалось.
Макс? Входи, но никого из хозяев нет князь отправился сопровождать вдовствующую королеву, а княгиня недавно уехала.
Макс вошел в прихожую и, сняв шляпу, прикрыл за собой дверь.
Я знаю, тихо сказал он. Княгиня со мной Я привез ее
Как «привез»? побледнела Агата, поднося руку ко рту в извечном женском выражении испуга и предчувствия беды. Она нездорова?
Она она умерла.
Агата вскрикнула и зажала рот обеими руками, испугавшись, что ее крик разбудит детей.
Как умерла? Отчего? Где она?
Она здесь. Стражник не хотел пропускать меня, и мне пришлось открыть крышку гроба. Только убедившись, что это она, он впустил меня.
Боже мой, слезы полились из глаз Агаты, какое несчастье. Как же это случилось?
Это уже второе несчастье подряд, сказал Макс. Антип ее батюшка, был убит неделю назад, а Варежка Княгиня Варвара Я не хотел об этом говорить, но слухи все равно дойдут до вас. В смерти Антипа повинен был князь Четвертинский. Так вышло, что он оказался неподалеку, и Варежка, находясь в горе гневе и отчаянииона в общем она отомстила за отца. Она убила старого князя. Но потом вскоре потом она заболела, ее мучило чувство вины, а было очень холодно, ураган с моря, она простудилась, я повез ее домой, но в пути ей становилось все хуже, и вчера в Троках она скончалась. Я приехал сюда в обед, и вот заказал гроб и карету, успел обо всем договориться на виленском кладбище: завтра на рассвете княгиня будет похоронена. Перед смертью она просила, чтобы дети не присутствовали на похоронах пусть им скажут о ее смерти позже.
Макс взял Агату под руку.
Может быть, Агата, ты хочешь попрощаться, пойдем, пока крышка гроба открыта, а то после отпевания в костеле ее заколотят.
Он вывел плачущую Агату на крыльцо, помог спуститься со ступенек. Ворота были распахнуты, стражник с любопытством заглядывал во двор, а у крыльца стояла черная похоронная карета с распахнутой дверцей.
Макс взял один из двух факелов, освещавших вход, и подвел Агату под руку к карете. Она перекрестилась и разрыдалась, увидев бледное неподвижное лицо Варежки в гробу. Макс, опасаясь, как бы ей не стало плохо, повел ее обратно к дому, заботливо помог подняться на крыльцо и у двери сказал:
Я рано утром перед рассветом заеду за тобой. Ты ведь должна знать, где она упокоиться.
Да, да, конечно. Я попрошу Томаша, чтобы он присмотрел за детьми, но они не встанут так рано. Я буду ждать Макс, Боже мой, какое несчастье Бедные детки, бедная наша госпожа, бедный князь Андрей.
Макс быстро сел в карету, крикнул вознице: «Поехали!», карета выехала со двора, и стражник охраны тут же запер их.