Не тот у нас возраст, чтобы годами кого-то ждать, отмахнулся шестидесятилетний Игнат, и Василиса поняла, что надо серьёзней намекнуть ему на неудачность выбора дамы сердца. Она не знала точно, сколько Яге лет, но явно не один век. Да и с вампиром у неё о-оочень давние близкие отношения. Ворон как-то вспоминал их поход на бал к местному помещику, так вот: Василиса позже выяснила в исторических хрониках края, что жил тот помещик в середине девятнадцатого века.
Для некоторых и десяток лет короткий срок, веско обронила она, пристально заглянув в глаза Игната. Тот нахмурился, отодвинул тарелку, поблагодарил за обед и ушёл в свою комнату.
Чёрная кошка промеж вами пробежала? Вы и вернулись из города не вместе, проворчала Агафья. Иди, я сама со стола приберу, чай не совсем одряхлела ещё. Хуже нет, когда в доме тянется и тянется тихая ссора, уж лучше покричать и помириться.
Да мы не ссорились, неуверенно возразила Василиса и без энтузиазма постучала в закрытую дверь. С друзьями не хочется скрытничать, но не всегда себе можно позволить откровенность.
Игнат стоял, рассматривая привезённую от дочери коллекцию бабочек, которую та собирала
в детстве. При переезде в новую квартиру она хотела выкинуть старые картонки с пришпиленными на них бабочками, но Игнат забрал их себе и повесил на бревенчатую стену своей комнаты. Капустницы, крапивницы, павлиний глаз собрание не содержало экзотических экземпляров, которые не водились бы в окрестностях, но память дороже раритетов.
После аптеки я заезжал в отделение полиции (между прочим единственное в нашем городке), и там никто не слышал ни о тебе, ни о потерявшемся мальчике, обронил Игнат. Куда ты его дела?
Не поверишь: в тёмный густой лес отвезла, чтоб он сгинул в чащобе, проворчала Василиса, которой как никогда в жизни вдруг захотелось быть правдивой и искренней.
Судя по тому, как быстро ты добралась до дома, ты и вправду прямо от банка на всех парах рванула прочь из города. Василиса, что происходит? Раньше я понимал, что ты страшно нервничаешь из-за странной гибели отца, из-за того, что тебя втянули в шпионские игры, да ещё из-за галлюцинаций места себе не находишь. Ты честно рассказывала мне обо всём, я старался помочь чем мог, разве не так? После выписки из больницы ты приехала к нам горюющая и печальная, что опять-таки было понятно: ужасное предательство близкого друга семьи пережить непросто. Затем ты вернулась в школу, и прошедший месяц вновь сильно изменил тебя. Ты вроде как успокоилась, тебя перестали мучить фантастические видения, но твои оптимизм и жизнерадостность померкли, ты будто мигом повзрослела на десяток лет. Твои глаза по-прежнему светятся приветливостью и добротой, но в тебе появилась скрытность. И сегодняшний ребёнок этот странный... Он словно узнал тебя...
Ну, можно сказать, узнал, поморщилась Василиса, но её попытки придумать что-то вразумительное нетерпеливо перебили:
У тебя больше нет галлюцинаций?
Нет.
А раньше они действительно были? пытливо глянул Игнат, и у Василисы язык прилип к горлу. Она закашлялась, не в силах соврать, и отвернулась к окну. Эх, раньше стоило лишь пальцы за спиной скрестить и произносилось что угодно! Теперь же любой обман казался не столько плохим поступком, сколько нелепой мелочностью. Или то, что ты видела, не являлось плодом больного воображения? Ты в принципе видишь то, чего не замечают... ну, к примеру, я не замечаю, так? Скажи, ты правда отвезла ребёнка в лес? Василиса кивнула, и он задумчиво протянул: Дела-ааа... Так было надо, да?
Да, твёрдо заверила Василиса. С «ребёнком» всё в полном порядке, а про учительницу биологии забудь. Просто забудь. Она ждёт своего Ворона и дождётся, уж поверь.
Думаешь, легко забыть женщину, которая крепко понравилась? несогласно проворчал Игнат.
Понравилась полбеды, когда «понравилась» ещё возможно забыть, глухо возразила Василиса. Игнат свёл брови, помолчал, но в душу лезть не стал, заговорив о других неясностях:
Хм-ммм... Ваш школьный медицинский работник умер, а вакансии этой на сайте управления образования я не нашёл закрыта вакансия. Получается, во всей большой деревне и в школе на триста учащихся ни одного врача нет и не будет? И никого этот факт не беспокоит? Чудно.
Игнат... всё нормально, правда. Есть у нас врач и отличный. Василиса опустила глаза в пол, увлечённо рассматривая старые потрёпанные тапки.
Мне лучше не уточнять, кто он такой?
Угу.
Допрос прервало восклицание бабки Агафьи:
Ого, какой огромный котище! Ты откудова явился к нам?! Пельмешку варёную будешь? Чего нос воротишь из натурального мясца продукт сделан!
Пулей выскочив из комнаты, Василиса ахнула при виде кота Баюна, с важным видом сидящего посреди центральной общей комнаты, и подскочила к нему с взволнованным вопросом:
В школе что-то случилось?! Сердце её затрепетало и зажгло в груди: после внезапного известия о трагической гибели отца и смерти матери она предпочитала жить без явления гонцов.
Кот укоризненно посмотрел на неё яркими зелёными глазищами, перевёл намекающий взор на застывшего в ошеломлении Игната, поражённого попыткой побеседовать с неразумным животным, и выразительно, по слогам изрёк: