Да, верно, простите Муминов повернулся и пошел к старикам.
Перед навесом, на жердочках над костром, Выл подвешен кумган узкогорлый кувшин; в нем закипала вода. Рядом, на разостланном платке, куски лепешки с тающими на них кружочками сливочного масла. Люди в глубине, с пиалами чая в руках, неторопливо беседуют.
Еще издали Муминов увидел, как изменился Абдурахман-мираб: на тонком лице теперь, кажется, осталась одна только сухая кожа, обтягивающая кости; скулы заострились, строгие глаза помертвели от горя, глубоко запали.
Муминов, здороваясь, долго не отпускал горячие, потрескавшиеся ладони старика.
Не печальтесь, отец! Мы все надеемся
Да, да, всевышний милостив! тотчас отозвался Рахим-ата. Доктора тоже говорят: надежда есть, надежда есть
Муминов коротко пересказал то, что узнал в больнице: приехали специалисты из области, а главное Шарофат молода, и доктора уверены, что спасут ее. Ему хотелось еще посидеть со стариками, побеседовать за чаем, подбодрить Абдурахмана. Но тут к берегу подкатил знакомый «газик» председателя, шофер соскочил и, разыскав Мутала, что-то сказал ему на ухо. Минуту спустя к навесу подошел Усто.
Секретарь-ака, вас в кишлаке ждут высокие люди из области. Нахмурившись, он добавил: Я тоже поеду: дела есть.
Абдурахман-мираб, видимо, услышал.
Не знаю, как там все случилось, проговорил он дрогнувшим голосом. Знаю одно: не нужно всех этих разговоров, дорогой Муминов-ака Помню, в тот день пришел Муталджан слезы на глазах, скрыть хочет и не может. Нет, мы за два года узнали его. Доброе у него сердце и честное!
Ай, хорошо, верно сказал, сверстник! закивал головой Рахим-ата. Так и есть, мы узнали раиса. Разумная голова у него и чистая душа. Ты не волнуйся, добавил он, обращаясь к своему другу.
Усто поедет сам, поговорит с Валиджаном. Ребенок он, да и только!.. Ну, и выяснит все!
Мне с моим зятем неудобно об этом разговаривать, медленно произнес Абдурахман. Но если нужно, поговорю
Все выясним, дорогой ата! Муминов стал прощаться. Никого не дадим в обиду.
Последним он простился с Мирабом, опять долго не отпускал его руку.
Признаться, то, что секретарь райкома не подождал его в кишлаке, слегка задело самолюбие Рахимджанова, хотя он и не подал виду. Он даже предложил было ехать в Чукур-Сай вслед за Муминовым. Но Джамалов сказал:
Мы ведь уже были там. Да и переговорить без посторонних не удастся. Сейчас пошлем машину, вызовем его. А пока чаю нам дадут, надеюсь.
Рахимджанов пошел в партбюро. Джамалов подозвал Тильхата, распорядился насчет чаю и вызова Муминова.
Войдя в партбюро, Джамалов увидел, что представитель обкома сидит за большим столом, над газетной подшивкой. Неслышно ступая, Джамалов прошел в угол, опустился в кресло. Задумавшись, стал глядеть через окно во двор, где суетился у очага под тутовым деревом Тильхат. На душе у районного прокурора было как-то смутно, хотя неприятностей никаких не предвиделось. Неужели все из-за предстоящей встречи с секретарем райкома?
Встреча эта, казалось, не предвещала никаких сюрпризов. Сообщение в райком было основано на данных следствия, а следователь, хотя и молодой, парень дельный и сметливый. К тому же, очень кстати, неожиданно всплыло довольно серьезное дело о трубах. Но что же, в таком случае? Джамалов неожиданно для самого себя наткнулся на ответ: он торопится закончить расследование. Хотя вообще Джамалов никогда
не торопился.
Дальше уже мысль заработала четко, стало складываться в систему то, что смутно ощущалось на протяжении последних месяцев. Джамалов торопился с этим делом потому, что в центре его стоял Мутал Каримов, именно он.
Из-за председателя Джамалов впервые столкнулся с Муминовым, и это до известной степени определило дальнейшие отношения первого секретаря и прокурора. А высокомерие, с каким вел себя Мутал в конфликте из-за деревьев тутовника?! Джамалов не мог забыть и простить того, что Каримов не проявлял и не проявляет ни малейшей почтительности к нему, районному прокурору, той почтительности, к которой Джамалов привык давно и прочно. Мутал держался с ним независимо и ровно, как с любым другим начальством районного масштаба.
А разве может человек быть независимым от прокурора?
Джамалов работал в органах прокуратуры уже не первый десяток лет. И сколько прошло перед его глазами председателей колхозов, да еще каких председателей! Вспомнить хотя бы Палвана! Каждый из них почитал за счастье так или иначе сблизиться с ним. А этот мальчишка рассуждает иначе Хорошо же!
При встрече с Рахимджановым Джамалову стало ясно, что представитель обкома настроен весьма решительно. Он дал понять, что будет действовать независимо от симпатий районного начальства и что секретарь обкома придает этому делу исключительно серьезное значение и считает, что виновные должны быть наказаны сурово, невзирая на лица. Это придавало смелости.
Джамалов взглянул на Рахимджанова тот сидел, углубившись в чтение, теребя пальцами густые волнистые волосы. Джамалов тихонько растворил окно, чтобы принять от Тильхата поднос с чайниками. Тут в воротах показались Муминов и Муборак, секундой позже Мутал.