Шатер Тимура. Ночь. Сон.
Лунная ночь освещает пирамиды из голов. Головы, головы, головы вокруг Тимура. Головы превращаются в сосуды с вином, и Тимур разбивает один сосуд об остальные. Затем он рубит сосуды мечом, но меч зазубрился. Тимур просыпается от звука голоса.
Я видел иззубренный меч, говорит он вошедшему Саиду, и считаю это дурным предчувствием.
Великий эмир! говорит Саид, хан Золотой Орды Тохтамыш с громадным войском напал на Туран. С ним в сговоре эмиры Джете и Хорезма.
Я предчувствовал, что это произойдет. Этот Тохтамыш позабыл мою дружбу, говорит Тимур, позабыл все услуги, которые я ему оказал в разное время. Это я посадил его ханом Золотой Орды. А Хорезм, который я так любил и где когда-то в молодости, еще при Казгане, был наместником, Хорезм я вообще разрушу до основания и посажу на его месте ячмень...
Хорезм. Утро.
Пыль. Грохот. Рушатся стены под ударами стенобитных орудий. Тимур стоит на холме, наблюдает. К нему гонят толпу измученных, израненных пленных.
Мятежники долго сопротивлялись и убили много наших воинов! говорит Саид.
Значит, смерти они не боятся? говорит Тимур. Что ж, я их не убью. Сколько их?
Тысячи две.
Неплохой строительный
материал. Сложить в кучу, живых, один на другого, обложить кирпичом на известковом растворе...
Хорезм. Шатер Тимура. Вечер.
Кричащая башня из человеческих тел и кирпича. Крики доносятся в палатку, где Тимур читает книгу.
Может, облить башню горячей смолой? спросил Саид.
Нет, нет. Не надо. Это будет слишком жестоко. Тем более крики наказанных, по-моему, затихают.
А что делать с остальными, великий эмир?
Всех остальных жителей Хорезма переселить в Самарканд. Хорезм должен быть мертвым городом. Только под ветром должен шелестеть ячмень! Не правда ли, в этом есть какая-то поэзия?..
Венеция. Храм святого Марка. Вечер.
Тихие, ласкающие слух звуки пения. Чистота, плеск волн. Переливы света на стенах дворцов Венеции. В храме святого Марка идет церковная служба.
Когда правитель Венеции, великий дож, в сопровождении свиты вышел после службы, к нему подошел служитель и тихо сказал:
Письмо от Николо.
Я уж думал, что Николо погиб, обрадованно сказал дож, принимая письмо.
Венеция. Дворец дожа. Утро.
Большой совет в одном из венецианских дворцов, украшенном картинами и статуями.
Наше положение с появлением Тимура в Закавказье становится все более неустойчивым, говорит дож.
Наоборот, возражает ему один из членов совета, это ослабляет на нас давление монголов в Вазоре, а турок на Босфоре.
Мы отделены от Азии морем, говорит другой член совета.
В этом наше спасение. У Тимура нет флота, а на лошадях море не переплывешь. Вспомним древность. Гунны не смогли до нас добраться. Наоборот, бежали от Аттилы и создали нашу морскую республику! Мы живем торговлей, а не мечом, говорит дож. Наша страна процветает. По последней переписи у нас двести тысяч жителей и всего сто восемьдесят семь нищих. Но если Тимур захватит и разорит наши колонии, это будет страшный удар по нашему благосостоянию.
Наш флот состоит из трехсот кораблей, говорит один из членов совета. Неужели мы не можем защитить наши колонии? Мы разгромили Геную и спасли тем самым венецианскую торговлю...
Нет! У нас множество врагов и в Европе, говорит дож, которые жадно смотрят на наше благосостояние. Для борьбы с Тимуром у нас не хватает военных сил. Мы можем бороться с ним только путем дипломатии. Доверим же нашу судьбу искусству своих дипломатов и героизму своих шпионов. И будем просить у святого Марка помощи в этом рискованном деле. Николо надо перевести четыре тысячи дукатов. Семьсот для него за верную службу венецианской республике, остальное для подкупов. И да хранит нас от разорения святой евангелист Марк! Пусть поможет он нам и христианским мученикам Закавказья!
Кавказ. Утро.
Огромная армия Тимура растянулась у подножия Эльбруса. Все офицеры стоят на коленях, держа лошадей за узду, и произносят клятву верности:
Во имя Аллаха и его посланника Мухаммеда мы клянемся тебе, великому повелителю мира, наместнику Мухаммеда, распространителю ислама, в вечной покорности нашей до самой смерти. Мы готовы за тебя умереть. Умирая за тебя, мы умрем за дело ислама и за посланника Аллаха Мухаммеда!
Почтенные воины ислама! сказал Тимур. Ваши слова покорили мое сердце. «В красноречии волшебство!» это изречение из Корана. Не ради своих удовольствий и выгод пришли мы сюда, а для того чтобы нести по миру волшебные, священные слова Корана. Пусть разят они врагов сильнее мечей наших!
Тимур слез с лошади и встал на молитву. После молитвы святой Берке сиял шайку, поднял руки к небу и произнес:
Слава тому, кто пашет землю мечом, кто сеет в ней, как зерна, святые слова Корана! Слава пахарю и сеятелю Аллаха, великому Тимуру! Дай, всемогущий, победу Тимуру!
Да сбудутся слова твои, святой потомок пророка, сказал Тимур. Я лишу неблагодарного отступника Тохтамыша короны и назначу в Монголию другого правителя!
Берке нагнулся, взял комок земли и бросил его со словами:
Я бросаю эту землю в глаза врагов! Пусть их лица будут очернены срамом поражения!
Потом обратился к Тимуру: