Даже она не знала.
Гермиона вытерла лицо, влажное от слёз, и посмотрела на пляшущие огоньки гирлянды, окутывающей ароматную ёлку своим светом. Большая стрелка часов с негромким щелчком скользнула к маленькой, занимая верхнюю позицию. В такое время принято загадывать желание, которое обязательно сбудется. Она всегда загадывала то, которому сбыться было не под силу. Она просила его вернуться. Не к ней, нет. Это было бы так самонадеянно. Гермиона просто хотела, чтобы он был жив. Из года в год, на протяжении десяти лет она загадывала своё единственное желание.
Глупое, наивное, детское но самое сокровенное.
За эти годы она так и не научилась жить с кем-то. Они пробовали с Роном построить отношения, это привело только к неловкости и нежеланию смотреть друг на друга. Всё-таки лучше всего у них получалось просто дружить. Гермиона пробовала построить что-то и с другими парнями. Волшебниками, такими же, как она, и магглами, с которыми пыталась свести её Джин, ужасно беспокоившаяся из-за её вечного одиночества. Но не получалось.
Они все оказывались не такими. Они не он.
Поняв, что сегодня она определённо не сможет написать и слова, Гермиона захлопнула крышку ноутбука и убрала его, натянув плед по самый подбородок, закутываясь и уютно устроившись на диване, глядя в огонь. Она уже давно отмечала Рождество в одиночестве, была не в силах выносить шумные сборища Уизли и Поттеров, несмотря на свою безмерную любовь к ним. К родителям она даже и не думала поехать, их обеспокоенные лица вгоняли в тоску. Ей действительно со временем стало комфортно жить так в одиночестве. Она привыкла.
Волшебные часы пробили полночь, и Гермиона закрыла глаза.
Сентябрь 2008 года. Англия.
Гермиона, я и правда рассказал тебе абсолютно всё, что знаю, устало потирая лоб, протянул Гарри, зачем мне что-то утаивать? Всё, что знаю я знаешь ты.
Отведя взгляд в сторону, Гермиона вздохнула. Откровенно говоря, она знала даже больше, чем Поттер. И не собиралась говорить ему об этом. Ей хватит его расспросов после выхода книги. А они будут, она не сомневалась: наверняка он спросит, откуда она знает, какие именно зелья для Волдеморта
варил Снейп или почему ей известен цвет стен в его личной лаборатории, куда не смог попасть даже Слагхорн до Битвы, а после всё уже было разрушено до основания.
Но этого всё равно было мало. Незаслуженно, катастрофически мало.
Книга, которую Гермиона задумала писать, в целом была прикрытием. В первую очередь она своей писаниной хотела перебить опус Скиттер, которая сориентировалась быстрее и выпустила неоднозначную биографию Северуса, в тексте которой прослеживалась предвзятость. В каждом слове, в каждой строке.
Поэтому Гермиона была вынуждена перебрать десятки имен биографий людей, постаравшись объективно оценить их вклад в войну. Но самую большую главу она собиралась выделить Северусу. Только вот проблема в том, что если у Римуса Люпина или Тонкс, или даже Грюма были знакомые, которые с удовольствием делились информацией об этих людях, то Снейп старательно оберегал свою частную жизнь, и даже Малфои ничего Гермионе поведать не смогли. Ни Драко, ни Нарцисса.
Может быть, тебе в Коукворт наведаться? тон голоса Гарри был как прикосновение к руке мягким и осторожным. Как бы то ни было, но какое-то время он ведь там проводил, верно?
Возможно, ты прав, отстраненно протянула подруга.
Она водила рассеянным взглядом по лицу Поттера. Тот в ответ всматривался в неё внимательно и осмысленно: усталость он, что ли, пытался там выискать? Следы бессонных ночей? Первые признаки безумия?
Зря, потому что ничего подобного он там не найдет. Гермиону нельзя было назвать одержимой.
Ну и, теперь его тон стал похож на успокаивающее поглаживание по плечу, можно ещё к Люциусу Малфою в Азкабан наведаться, предложил он. Дементоров там нет, если что.
Поттер пожал плечами. Он сегодня буквально превратился в метафору: голосом заменял язык тела, языком тела голос.
Задумавшись, Гермиона мысленно согласилась с ним. Опять.
Конечно, он прав. Только вот поход в Азкабан или в Коукворт настолько очевидные варианты, что неужели он думал, что она сама не придет к таким же заключениям? Она уже побывала и там, и там, и даже там, где Гарри и представить себе не может. Добралась туда, куда у Скиттер доступа не было, но информации у Гермионы в итоге было еще меньше, чем у Риты, потому что лить воду и выдумывать лишнее девушка не хотела.
Чертова принципиальность. Почему нельзя просто выплеснуть на бумагу эссе размером в сорок страниц: «Почему я считаю Северуса Снейпа Героем и почему вам нужно думать так же»?
А ещё заставить каждого думать также хотелось.
Соседи в Коукворте, магглы, сдержанно поджимали губы и отводили взгляд, стоило Гермионе начать расспросы.
Снейп? неизменно спрашивали они, хмурясь. Будто сведённые брови помогали мыслительному процессу. Или они так демонстрировали, что пытаются вспомнить, какие факты могли заставить журналистку расспрашивать их о мрачном соседе?
И потом неизменно начинались рассказы об Эйлин или Тобиасе. О Северусе молчок.