Ученый отметил, что с потерей военного мундира Ян растерял половину своей демонической харизмы, и новые брюки и рубашка в сочетании с черной повязкой через голову смотрелись достаточно нелепо. Ян тоже осознавал это и, как тогда в Выгжеле, старался стать незаметнее, поворачиваясь к Виктору здоровой, не изуродованной частью лица. Ученый подумал, что встреть он васпу впервые у себя в Институте принял бы за одного из аспирантов.
Я еду с тобой, сказал Ян.
Виктор прекратил укладывать волосы и сердито воззрился на него в отражение зеркала.
Вообще-то, сегодня похороны, как можно более сдержанно ответил ученый. Потерпи еще один день.
Нет, отрезал Ян. Довольно ждать. Я здоров. Выгляжу как человек. Едем.
Виктор в раздражении швырнул расческу и повернулся к Яну.
Ты что, не понимаешь? повысил он голос. Я еду на похороны своих товарищей!
Людей, которых убил ты!
Фактически я убил только двоих, рассудительно ответил Ян.
Да? вспылил Виктор, сжимая кулаки. А Савелий? Он погиб, когда падал твой вертолет! А Дерек? Его застрелили твои соплеменники, разве нет? Все они погибли из-за тебя!
Виктор вдруг почувствовал жжение в глазах.
«Только бы не расплакаться перед этим Как он сказал вчера? Люди сырье?»
Да, черт возьми! с ненавистью в голосе продолжил он. Пусть двоих, но это люди! Ты отнял жизни! Ты убийца! У Мириам сын сиротой остался, между прочим!
Ян демонстративно повернулся к ученому спиной и принялся надевать куртку.
Сбавь тон, бросил он через плечо. Это не первый сирота.
Оставить бы тебя в тайге, болотникам на радость, мстительно произнес Виктор. А еще лучше морду набить.
Ты не сделаешь этого, спокойно отозвался Ян.
Самым мерзким было то, что он был прав. Васпа порой мог выглядеть нелепо, но Виктор не обманывался внешностью в воздухе все еще ощущался легкий аромат озона и гари, и половицы куда более громким скрипом отзывались на шаги Яна, и шрам на ладони никуда не подевался тоже.
Зачем тебе идти со мной на похороны? угрюмо спросил Виктор.
Незачем, сказал Ян. Я не иду.
Тогда что тебе нужно в городе?
Информация. У вас есть место, где можно узнать о событиях последних тридцати лет? Имена людей? Даты рождения, смерти?
Тебе нужно в главный информационный центр, буркнул Виктор. В архивный отдел. Но не знаю, справишься ли сам
Я справлюсь, уверенно ответил Ян. Отвези меня туда.
И Виктор сдался.
Некоторое время они ехали молча, не глядя друг на друга. Ученый сосредоточенно смотрел на проселочную дорогу, объезжая попадающиеся на пути рытвины. Ян сидел неподвижно, привычно ссутулившись и опустив голову, и Виктор не мог сказать, спит васпа или бодрствует: кидая редкие косые взгляды на пассажира, он видел лишь черный кружок повязки и изрезанную шрамами щеку. Поэтому Виктор едва не подпрыгнул на месте и дернул руль, когда Ян первым нарушил молчание.
Я прочел книгу, сказал он. Ты прав. Я не понимаю. Многое мне кажется бесполезным и нелогичным.
Я в этом и не сомневался, отозвался Виктор.
Объясни.
Ученый стрельнул взглядом вбок. Ян смотрел на него с выражением крайней сосредоточенности.
Есть три основных инстинкта, строго произнес васпа, самосохранение, размножение и добывание пищи. Когда мне что-то нужно я просто иду и беру это. Без разговоров.
Veni, vidi, vici? Виктор криво усмехнулся. Ну а если не дадут?
Невозможно. Я всегда получаю, что хочу.
А как же дружба? не сдавался Виктор. А любовь? Любовь твоих родных, любовь женщины, в конце концов?
Бессмыслица, ответил Ян. Шелуха. Женщин я беру, когда пожелаю. Если что-то становится не нужно я просто избавляюсь от этого.
Вот это прекрасно! саркастично воскликнул Виктор. Значит, когда я стану тебе не нужен от меня ты избавишься тоже?
Но пока ты нужен, возразил Ян. Зачем болтать об этом сейчас?
Вот уж спасибо, утешил!
Ты судишь своими мерками, спокойно сказал Ян. Эмоциями. Но мы их не испытываем. Излишняя эмоциональность губительна.
Способность чувствовать, переживать, испытывать те или иные эмоции это естественный процесс эволюции, заспорил Виктор. Это развивается из простейших инстинктов и это то, что отличает человека разумного от остального животного мира.
Неверно, перебил его Ян. Животные знают, что такое страх или боль. Но контроль вот что отличает разум. Если бы я не научился контролировать себя, я бы не пережил и первую зиму после перерождения. А Рихт поддался эмоциям и потерял контроль. Поэтому я легко смог его убить. Все бесполезное должно быть отсечено.
Постой, постой, вспомнил вдруг ученый. А как же вопросы нравственности? Я помню, та ведьма, Нанна, рассказывала мне, что ты спас ее от односельчан. Ты уже тогда знал, что она понадобится тебе в будущем?
Нет, признался Ян. Не знал.
Тогда с твоей стороны это был высоконравственный поступок, не находишь? Значит, не такие уж вы бездушные механизмы, как любите о себе говорить? торжествующе закончил Виктор.
Ян задумался. Думал долго. Похоже, слова Виктора привели его в замешательство. Наконец, он произнес:
Может, ты прав. Я был еще солдатом. И многое не понимал. Но потом я понял. Он помолчал еще и добавил: Она похожа на меня.